A arquitetura de Londres: guia para reconhecer os estilos a pé

Romano e medieval: pedra e arcos

Como se reconhece: paredes grossas, janelas pequenas, arcos de volta perfeita (normandos, até cerca de 1200) ou ogivais (góticos, depois). Pedra clara ou escura, nenhuma simetria de manual. Os romanos deixaram pouco de pé: troços de muralha e a base de um templo, quase tudo abaixo do nível da rua.

Torre de Londres (Tower Hill): a White Tower, iniciada por Guilherme, o Conquistador, por volta de 1078, é o coração normando da fortaleza. Vê a Torre de Londres.
Westminster Hall (Westminster): construída em 1097, tem um telhado de vigas em consola do século XIV, um dos maiores da Europa, sem pilares.
Temple Church (entre Fleet Street e o rio): consagrada em 1185, tem a nave circular dos Templários, copiada do Santo Sepulcro.
St Bartholomew the Great (Smithfield): igreja normanda de 1123, com pilares atarracados e arcos simples. Vê a ficha.

Tudor e Stuart: tijolo vermelho e primeiras proporções clássicas

Como se reconhece: os Tudor (1485-1603) constroem em tijolo vermelho, com chaminés altíssimas, torreões e janelas geminadas. Os Stuart (a partir de 1603) importam de Itália colunas, frontões e simetria, graças a Inigo Jones, que tinha visto Palladio ao vivo.

Hampton Court (Richmond upon Thames): o palácio de Henrique VIII, iniciado pelo cardeal Wolsey em 1515, com a ala barroca de Wren acrescentada a partir de 1689. Vê Hampton Court.
Banqueting House (Whitehall): terminada em 1622 por Inigo Jones, é o primeiro edifício londrino verdadeiramente paladiano. Vê a ficha.
Queen's House (Greenwich): também de Jones, branca e perfeitamente simétrica. Vê a ficha.
A praça de Covent Garden: Jones desenhou-a na década de 1630 segundo o modelo das praças italianas. Vê Covent Garden.

Wren e o barroco inglês: cúpulas e agulhas brancas

Como se reconhece: pedra branca de Portland, colunas, cúpulas, campanários em degraus como bolos de casamento. Depois do incêndio de 1666, Christopher Wren reconstruiu a skyline da City: cinquenta e uma igrejas e a catedral, todas diferentes. Vê a Londres de Wren.

St Paul's Cathedral (City): construída entre 1675 e 1710, com a cúpula de 111 metros de altura. Vê St Paul's.
St Bride (Fleet Street): uma das agulhas mais altas de Wren, em degraus, que segundo a tradição inspirou o bolo de casamento. Vê a ficha.
O Monument (City): a coluna de sessenta e um metros que recorda o incêndio. Vê o grande incêndio.
Royal Naval College (Greenwich): Wren e o seu discípulo Hawksmoor, com duas cúpulas gémeas voltadas para o rio.

Georgiano: sobriedade, simetria, praças

Como se reconhece: sob os quatro reis Jorge (1714-1830) a casa torna-se uma caixa arrumada: tijolo, janelas de guilhotina em filas regulares, porta central com bandeira em leque, ferro forjado. Quanto mais alta a casa, mais pequenas as janelas. Para os pormenores vê as casas de Londres.

Em Bath a cidade é cor de mel porque se construiu com pedra de Bath, extraída mesmo ao lado. Em Londres não havia pedreira: usou-se o tijolo e, para fingir a pedra, cobriu-se com estuque pintado de branco. Um edifício londrino branco e liso, com colunas falsas, é quase sempre estuque.

Bedford Square e as praças de Bloomsbury: a cidade georgiana mais intacta, com fachadas de tijolo amarelo.
Regent Street e Carlton House Terrace (West End): obra de John Nash, em estuque e colunas. O traçado é dele, mas quase todos os edifícios de Regent Street foram reconstruídos na década de 1920. Vê Regent Street e Nash.
Regent's Park: os terraços de Nash que parecem palácios mas são filas de casas. Vê o parque.
Somerset House (Strand): o edifício público de William Chambers, 1776. Vê a ficha.

Vitoriano: o gótico volta à moda

Como se reconhece: excesso. Agulhas, pináculos, tijolos vermelhos e amarelos às riscas, terracota, ferro e vidro. Sob Vitória (1837-1901) a cidade expande-se, chegam os caminhos de ferro e cada estação é um monumento. Para as casas vê ainda a página sobre as casas. O tijolo amarelo, o chamado stock, dá cor a bairros inteiros.

Palácio de Westminster (Westminster): reconstruído depois do incêndio de 1834 por Barry e Pugin. Gótico de fantasia, concluído por volta de 1870. Vê Big Ben.
St Pancras (King's Cross): a fachada gótica de George Gilbert Scott, 1873-76, à frente da cobertura de ferro de Barlow. Vê King's Cross.
Natural History Museum (South Kensington): românico em terracota, concluído em 1881. Vê o museu.
Tower Bridge (Tower): ponte de aço revestida de pedra falsamente medieval, 1894. Vê a ficha.

Eduardiano e entre as guerras: grandeza, depois geometria

Como se reconhece: antes de 1914 (Eduardo VII, 1901-10) os edifícios são gigantes de pedra branca com colunas e a estrutura de aço escondida no interior. Entre as guerras simplificam-se: tijolo, linhas verticais, janelas em filas, sem ornamentos. É o estilo chamado art déco ou classicismo reduzido.

Selfridges (Oxford Street): 1909, uma fila de colunas gigantes, uma ideia americana de grande armazém. Vê a ficha.
Battersea Power Station (Battersea): a central elétrica de Giles Gilbert Scott, anos 1930, em tijolo com quatro chaminés. Vê Battersea.
Senate House (Bloomsbury): a torre de Charles Holden, concluída em 1937, que na altura era o edifício mais alto de Londres. Vê University of London.
As estações de metro de Holden: Arnos Grove e Sudbury Town, início dos anos 1930, com a bilheteira em caixa de tijolo e vidro. Vê o nascimento do metro.

Pós-guerra e brutalismo: betão à vista

Como se reconhece: o betão armado fica nu, com as marcas da cofragem. Volumes grandes, janelas pequenas, passadiços elevados. O nome vem do francês béton brut, betão em bruto, e não de brutalidade. Depois dos bombardeamentos da Blitz eram precisas casas e escritórios depressa.

Barbican (City): o bairro de torres e terraços de Chamberlin, Powell e Bon, construído entre 1969 e 1982. Vê o Barbican.
National Theatre (South Bank): o teatro de Denys Lasdun, inaugurado em 1976, com terraços de betão sobre o rio.
Queen Elizabeth Hall (South Bank): 1967, sala de concertos em blocos. Vê a ficha.
Trellick Tower (North Kensington): Ernő Goldfinger, 1972, trinta e um andares; tornou-se um ícone. Vê Notting Hill.

Pós-moderno e high-tech: o edifício mostra as vísceras

Como se reconhece: o high-tech põe cá fora aquilo que os outros escondem: tubos, escadas, elevadores. O pós-moderno brinca com citações, cores, simetrias quebradas e ironia. Ambos nascem entre os anos 1970 e 1990, quando a City se enche de escritórios.

Lloyd's of London (City): Richard Rogers, 1986, com instalações e elevadores na fachada. Parece uma refinaria.
No 1 Poultry (City): James Stirling, 1997, às riscas cor-de-rosa e amarelas, com um miradouro no telhado.
Embankment Place (Charing Cross): Terry Farrell, 1990, uma ponte de escritórios sobre as linhas.
One Canada Square (Canary Wharf): César Pelli, 1991, aço inoxidável e remate piramidal; durante mais de vinte anos é o edifício mais alto do Reino Unido. Vê Docklands.

Os arranha-céus com alcunha

Desde os anos 2000 a City tem uma segunda skyline e, em Londres, cada arranha-céus recebe um nome popular, muitas vezes antes de estar acabado. O nome oficial é uma morada; a alcunha é o que toda a gente diz.

Alcunha	Morada	Altura	Ano	Arquiteto
The Shard	32 London Bridge Street	309,6 m	2012	Renzo Piano
(nenhum)	22 Bishopsgate	278 m	2020	PLP
Cheesegrater	122 Leadenhall Street	225 m	2014	Rogers Stirk Harbour
Gherkin	30 St Mary Axe	180 m	2003	Norman Foster
Walkie-Talkie	20 Fenchurch Street	160 m	2014	Rafael Viñoly

O Gherkin (pepinilho): a forma de projétil. Desde 2003 é o símbolo da nova City.
O Shard (estilhaço): o nome usa-se também para as agulhas das igrejas e para as velas. Vê a ficha e Renzo Piano.
O Walkie-Talkie: largo no topo, como o telefone. Em 2013 a fachada côncava concentrou o sol e derreteu partes de um automóvel: também foi chamado Walkie Scorchie.
O Cheesegrater (ralador): a silhueta inclinada e a estrutura à vista. Parece só estética; em parte serve para não tapar uma vista protegida de St Paul's.

As alturas são as geralmente publicadas, incluindo as agulhas onde existem. Para a City vê a ficha do bairro.

As alturas em comparaçãoAltura em metros: a catedral e os arranha-céus

The Shard

309,6

22 Bishopsgate

278

One Canada Square

235

Cheesegrater

225

Tower 42

183

Gherkin

180

BT Tower

177

Walkie-Talkie

160

St Paul's, cúpula

111

Alturas geralmente publicadas, incluindo as agulhas. Fontes: Wikipedia, Designing Buildings.

As regras que moldaram a cidade

Londres não teve um arquiteto único, mas teve regras. Três contam mais do que as outras.

O Building Act de 1667. Depois do incêndio de 1666, a lei aprovada em fevereiro de 1667 impôs tijolo e pedra em vez de madeira, baniu quase por completo a madeira das fachadas e permitiu apenas quatro tipos de casa, consoante a rua para onde davam. Nomeou também inspetores municipais, antepassados dos fiscais de obras de hoje. Por isso a Londres posterior ao século XVII é de tijolo, e por isso os bairros parecem arrumados.
As vistas protegidas de St Paul's. Desde 1937 a regra conhecida como St Paul's Heights limita a altura dos novos edifícios à volta da catedral. Hoje o London View Management Framework protege a vista de St Paul's a partir de nove pontos, entre os quais Parliament Hill, Primrose Hill, Greenwich Park, Westminster Pier e Richmond Park. É a razão pela qual os arranha-céus se agrupam em duas ilhas e não num anel.
A cintura verde. Proposta em 1935, transformada em lei em 1938 e consolidada pela reforma urbanística de 1947, a Metropolitan Green Belt limita severamente a construção em cerca de 5100 quilómetros quadrados à volta da capital. Travou a expansão em mancha de óleo: hoje a cidade cresce para cima e para dentro das zonas abandonadas, não para fora.

Há também um precedente: uma lei de 1894 limitou a altura dos edifícios a cerca de trinta metros, e a restrição só foi retirada nos anos 1950. Por isso St Paul's foi a estrutura mais alta da cidade de 1710 a cerca de 1950. Vê o grande incêndio.

Perguntas frequentes

Que estilo londrino é o mais difundido?

O georgiano e o vitoriano. As filas de casas de tijolo com janelas de guilhotina enchem bairros inteiros, de Islington a Notting Hill. Os edifícios mais antigos são raros: o incêndio de 1666 destruiu quase toda a City medieval.

O que é o tijolo amarelo de Londres?

É o tijolo stock, cozido com argila local, de cor entre o amarelo e o cinzento. Usava-se nas fachadas georgianas e vitorianas, muitas vezes nas empenas e nas traseiras, enquanto o vermelho ou a pedra ficavam reservados à fachada principal.

Porque é que muitos edifícios georgianos são brancos?

Porque são de tijolo coberto de estuque pintado, para imitar a pedra que em Londres não se extraía. Os edifícios de Nash em Regent's Park são o exemplo mais célebre.

Onde ver a melhor arquitetura brutalista?

No Barbican, na margem sul do rio, à volta do National Theatre e da Queen Elizabeth Hall, e na Trellick Tower em North Kensington. Chega-se a todos de metro.

Pode-se subir aos arranha-céus?

Sim, mas cada edifício tem regras próprias. O Shard tem uma plataforma panorâmica paga; o Sky Garden, no topo do Walkie-Talkie, tem entrada gratuita mediante reserva, e convém reservar. Confirma preços e horários nos sites oficiais.

Com que itinerário se veem mais estilos num dia?

Da Torre a St Paul's, depois o Barbican, o Gherkin e o Cheesegrater: em poucos quilómetros atravessas nove séculos. Acrescenta Bloomsbury para o georgiano e King's Cross para o vitoriano.

A arquitetura de Londres.