Porque é que Londres é feita de casas em banda
Paris é uma cidade de prédios, Londres de casas. Depois do incêndio de 1666 a lei proibiu a madeira e impôs tijolo e fachadas alinhadas; nos dois séculos seguintes os grandes proprietários de terras, os duques de Bedford, os Grosvenor, os Cadogan, lotearam os seus campos, arrendando o solo aos construtores por noventa e nove anos. O resultado é a terrace: uma fila de casas idênticas, estreitas e altas, cada uma com a sua porta para a rua e o seu jardim nas traseiras. Do palácio ao bairro operário, o esquema é sempre o mesmo; mudam as dimensões e as decorações.
Aprender a datar uma fachada é útil por três razões: percebe-se a história de um bairro num relance, leem-se melhor os anúncios, onde period property é motivo de orgulho, e fica-se a saber de antemão o que esperar de uma casa em matéria de espaço, luz e correntes de ar.
O período mais curto foi o que construiu os subúrbios; o vitoriano construiu a maior parte da cidade.
As casas georgianas (1714-1837)
Devem o nome aos quatro reis Jorge. São as casas da ordem e da proporção, inspiradas na arquitetura clássica: fachadas lisas de tijolo, sem saliências, com as janelas dispostas em filas regulares.
- Janelas de guilhotina divididas em pequenos caixilhos, mais altas no primeiro andar, o andar nobre, e cada vez mais baixas à medida que se sobe para os quartos dos criados.
- Porta de entrada com almofadas, encimada por uma bandeira de vidro em leque.
- Cave separada do passeio por um fosso com gradeamento de ferro: era a cozinha.
- Telhado escondido atrás de uma platibanda, para que a fachada termine numa linha nítida.
- Tijolo amarelo ou acastanhado de Londres; nas casas mais ricas o rés-do-chão é revestido de estuque branco.
Na última fase, a Regência, o estuque branco cobre toda a fachada e aparecem colunas, varandas de ferro forjado e janelas curvas: é o estilo das terraces em redor de Regent's Park, desenhadas por John Nash, e, pouco depois, das praças de Belgravia.
Onde vê-las: Bedford Square e as ruas de Bloomsbury, Spitalfields, Islington entre Canonbury e Barnsbury, Marylebone, Mayfair, o centro de Greenwich, Richmond.As casas vitorianas (1837-1901)
No reinado da rainha Vitória, Londres passa de um para mais de seis milhões de habitantes, e o caminho de ferro permite construir em todo o lado. As vitorianas são a maior parte das casas que vais ver: longas bandas para empregados e operários, moradias para os ricos. A indústria produz em série tijolos, azulejos, vidros e ferro, e a sobriedade georgiana dá lugar à decoração.
- Janela saliente (bay window): a janela projetada de três lados, no rés-do-chão ou em dois pisos. É o sinal mais seguro.
- Grandes chapas de vidro: as janelas de guilhotina têm só dois vidros por folha, ou um.
- Tijolo de várias cores: vermelhos e amarelos alternados, faixas decorativas, lintéis de pedra esculpida.
- Telhado de ardósia bem visível, com chaminés de várias condutas.
- Entrada recuada com mosaicos de motivos geométricos no caminho de acesso e vidros coloridos na porta.
- Por dentro: tetos altos com florão, lareira em cada divisão, corredor estreito com as escadas logo à direita ou à esquerda.
A versão popular é o two-up two-down: duas divisões em baixo e duas em cima, com a cozinha numa ala nas traseiras. A elegante é a moradia de estuque de Notting Hill e Kensington, em estilo italiano. No fim do século chegam o tijolo vermelho e as empenas holandesas de Chelsea e os primeiros mansion block, os prédios de apartamentos.
Onde vê-las: quase em todo o lado nas zonas 2 e 3. Clapham, Battersea, Fulham, Hackney, Stoke Newington, Kentish Town, Brixton, Notting Hill.As casas eduardianas (1901-1914)
O reinado de Eduardo VII dura nove anos, mas o estilo chega até à Grande Guerra. Com o metro e os elétricos a cidade alarga-se para os subúrbios, onde o terreno custa menos: as casas tornam-se mais largas e mais baixas, com jardim à frente e atrás. O gosto é o do movimento Arts and Crafts: um regresso, em parte imaginário, à casa de campo inglesa.
- Fachada larga, muitas vezes aos pares (semi-detached) em vez de longas bandas.
- Alpendre de madeira pintado de branco, com balaústres e rendilhados.
- Tijolo vermelho em baixo, reboco com seixo ou falso enxaimel de madeira em cima, à maneira Tudor.
- Janelas de batente com pequenos vidros emoldurados a chumbo na parte de cima, muitas vezes coloridos.
- Por dentro: entrada ampla, divisões mais largas e luminosas, tetos um pouco mais baixos, menos pisos.
Reconhecê-las em dez segundos
| Georgiana | Vitoriana | Eduardiana | |
|---|---|---|---|
| Fachada | Lisa e simétrica | Com janela saliente | Larga, com alpendre de madeira |
| Janelas | Guilhotina de pequenos caixilhos | Guilhotina de vidros grandes | De batente, com vidros emoldurados a chumbo |
| Materiais | Tijolo amarelo ou acastanhado, estuque | Tijolo de várias cores, pedra, ardósia | Tijolo vermelho, reboco, falso enxaimel |
| Telhado | Escondido pela platibanda | Visível, inclinado | Visível, com empenas |
| Pisos | Quatro ou cinco, com cave | Dois ou três | Dois |
| Onde | Centro, zonas 1 e 2 | Zonas 2 e 3 | Zonas 3 e 4 |
Viver nelas hoje: qualidades e defeitos
Quase nenhuma destas casas ficou como era. As maiores foram divididas em apartamentos (conversion): um por piso, mais a cave (basement ou garden flat) e o sótão (loft). Quem procura um quarto em Londres acaba muitas vezes numa vitoriana partilhada.
| O que esperar | |
|---|---|
| Espaço | Divisões altas e de boas dimensões nas georgianas e vitorianas; cozinhas e casas de banho pequenas, acrescentadas depois |
| Luz | Ótima nos pisos altos, fraca nas caves |
| Frio | Paredes maciças sem isolamento e janelas de vidro simples: confirma a classe energética (EPC) no anúncio |
| Humidade | Frequente na cave e nas casas de banho sem janela: olha para os cantos dos tetos |
| Ruído | Pavimentos de madeira: ouvem-se os passos do andar de cima |
| Restrições | Nos edifícios listed e nas conservation area não se podem mudar janelas nem fachadas |
Durante uma visita, abre uma janela de guilhotina, para ver se corre e se fecha, e pergunta quanto se gasta em aquecimento no inverno. O resto está no guia para encontrar um quarto em Londres.
As palavras dos anúncios
| Inglês | Significado |
|---|---|
| Terraced house | Casa em banda, com paredes comuns dos dois lados |
| End of terrace | A última da banda, com um lado livre |
| Semi-detached | Moradia geminada: duas casas unidas por uma parede |
| Detached | Moradia isolada |
| Mews | Ruela de antigas cavalariças transformadas em casinhas: muito procurada |
| Mansion block | Prédio de apartamentos do fim do século XIX |
| Conversion | Apartamento criado numa casa dividida |
| Maisonette | Apartamento em dois pisos com entrada própria |
| Period features | Lareiras, cornijas, pavimentos e janelas de época |
| Sash window | Janela de guilhotina |
| Bay window | Janela saliente |
| Listed building | Edifício classificado: Grade I, II* ou II |
| Leasehold e freehold | Propriedade do apartamento por tempo limitado, ou propriedade plena da casa e do solo |
Perguntas frequentes
Como se distingue uma casa vitoriana de uma georgiana?
Olha para a fachada: se for lisa, simétrica e com janelas de pequenos caixilhos, é georgiana; se tiver uma janela saliente de três lados, tijolo decorado e o telhado à vista, é vitoriana.
Qual é o melhor bairro para ver casas georgianas?
Bloomsbury, à volta de Bedford Square, é o mais completo e central. Spitalfields tem as mais antigas, Islington as mais habitadas.
As casas de época são mais caras de arrendar?
Na mesma zona são mais procuradas, e por isso um pouco mais caras, mas sobretudo custam mais a aquecer. Uma construção recente consome muito menos.
O que quer dizer listed building?
É um edifício protegido pelo seu interesse histórico. Há três graus: I, II* e II. Em Inglaterra são cerca de 400 mil, e qualquer alteração exige uma autorização.