Ce qui plaît, âge par âge
| Âge | Ce qui marche |
|---|---|
| Jusqu'à 4 ans | Les parcs et les aires de jeux, le zoo, l'aquarium, le bateau, les bus à impériale vus de l'étage, les fermes urbaines |
| De 5 à 8 ans | Les dinosaures et les animaux du Natural History Museum, la galerie interactive du Science Museum, le musée des transports, la Tour avec ses armures et ses corbeaux, le voilier de Greenwich |
| De 9 à 12 ans | Les studios Harry Potter, le navire de guerre sur la Tamise, les momies du British Museum, la grande roue, le téléphérique au-dessus du fleuve, les comédies musicales |
| Adolescents | Camden et les marchés, le stade de leur équipe préférée, les boutiques d'Oxford Street et de Carnaby, le street art de Shoreditch, une comédie musicale ou un concert |
Les musées, presque tous gratuits
- Natural History Museum : la baleine suspendue dans le hall, les dinosaures, le simulateur de tremblement de terre. Gratuit. Arrivez à l'ouverture et passez par l'entrée latérale.
- Science Museum : des fusées, des locomotives, et une galerie d'expériences à toucher, payante. Le reste est gratuit.
- Young V&A, à Bethnal Green : un musée entier conçu pour les enfants et les adolescents jusqu'à 14 ans. Gratuit.
- Musée des transports : on monte à bord de bus et de wagons d'époque et l'on conduit un simulateur. Les mineurs ne paient pas.
- British Museum : momies et trésors, avec des parcours pour les familles. Gratuit.
- Horniman : un morse empaillé, un aquarium, des instruments de musique à essayer et un grand jardin avec des animaux. Gratuit, au sud.
- HMS Belfast : les neuf ponts d'un navire de guerre, entre canons, couchettes et salle des machines. Payant.
Pendant les vacances scolaires anglaises, les musées de South Kensington sont pris d'assaut : allez-y en semaine, tôt le matin ou dans la dernière heure.
Les grandes attractions
- Tour de Londres : joyaux, armures, corbeaux et histoires de prisonniers racontées par les gardiens. De toutes les attractions historiques, celle qui marche le mieux avec les enfants.
- La grande roue et l'aquarium voisin : achetez en ligne, avec un créneau horaire.
- Le zoo de Regent's Park : une demi-journée.
- Les studios Harry Potter, à Leavesden, hors de Londres : les vrais décors des films. Les billets partent des mois à l'avance et ne s'achètent qu'en ligne ; comptez une journée avec le trajet. À la gare de King's Cross, le chariot dans le mur est gratuit, mais il y a la queue.
- La relève de la garde : gratuite, mais les petits ne voient pas grand-chose. Mieux vaut la garde à cheval de Whitehall, que l'on peut approcher.
- Greenwich : le voilier, le parc, le méridien, que l'on rejoint en bateau. Une journée parfaite.
- Le téléphérique au-dessus de la Tamise, à l'est : dix minutes en cabine, à payer comme un trajet en métro.
- Legoland à Windsor et le labyrinthe de Hampton Court, pour une excursion.
Parcs et aires de jeux
Quand les enfants n'en peuvent plus des musées, Londres a la solution à chaque coin de rue. Dans les jardins de Kensington, il y a une aire de jeux avec un voilier en bois sur une plage de sable, dédiée à une princesse, pour les enfants jusqu'à 12 ans. À Bloomsbury, à dix minutes du British Museum, un parc de jeux de trois hectares n'admet les adultes que s'ils sont accompagnés d'un enfant. Battersea Park a un zoo pour les petits et des pédalos ; Regent's Park trois aires de jeux et le lac ; à Hyde Park, l'été, on se baigne dans le lac ; à Richmond, on voit les cerfs.
Les fermes urbaines, une dizaine, sont gratuites et adorées des plus petits.
Se déplacer avec des enfants
- Avant 5 ans, on voyage gratuitement partout. De 5 à 10 ans, c'est gratuit dans le métro, les bus, les tramways et les trains urbains, jusqu'à quatre enfants par adulte payant : on passe par le portillon large avec le parent.
- De 11 à 15 ans, on peut demander en station une réduction de 50 % pour visiteurs, chargée sur une carte Oyster et valable deux semaines.
- La poussette : beaucoup de stations du centre n'ont que des escaliers. Le plan officiel indique celles qui sont accessibles sans marches ; la ligne violette, le métro léger de l'est et tous les bus sont accessibles. Dans les bus, un espace est réservé.
- Les horaires : évitez le métro entre huit heures et neuf heures et demie et entre cinq heures et six heures et demie du soir.
- Le bateau de ligne et l'étage des bus valent une attraction.
Les détails se trouvent dans les pages métro et bus et Oyster et sans contact.
Manger et se reposer
Presque tous les restaurants ont des chaises hautes et un menu enfant ; plusieurs chaînes, certains jours et à certaines heures, ne font pas payer le repas des petits. Les pubs acceptent les familles dans les salles de restaurant, en général jusqu'en début d'après-midi ou jusqu'à sept heures du soir. Les marchés gourmands, avec mille choix et aucune attente, règlent le problème des palais difficiles. Les musées ont des espaces pour le pique-nique.
Il y a des tables à langer dans tous les musées, dans les grands magasins et dans les gares principales. Les toilettes publiques sont rares : profitez des musées et des cafés.
On dîne tôt : à six heures, les restaurants sont déjà pleins de familles. Pour dormir, cherchez des chambres familiales ou des appartements dans des quartiers tranquilles et bien desservis, comme South Kensington, Bloomsbury ou Greenwich.
Six conseils
- Une grande attraction par jour, pas plus, et un parc ensuite.
- Réservez en ligne tout ce qui a une file d'attente : la Tour, la grande roue, le zoo.
- Gardez sur vous votre carte européenne d'assurance maladie et lisez la page médecin et santé.
- Inscrivez votre numéro de téléphone sur un bracelet pour les plus petits : les stations sont bondées.
- Pendant les vacances scolaires anglaises, à la mi-février, à Pâques, fin mai, de fin juillet à août et fin octobre, tout est plus plein et plus cher.
- Emportez un imperméable et des vêtements de rechange : le temps change en une heure.
Questions fréquentes
Les enfants paient-ils dans le métro ?
Avant 11 ans, non, s'ils sont accompagnés d'un adulte payant. Entre 11 et 15 ans, il existe une réduction de 50 % à demander en station.
Faut-il un passeport pour les enfants aussi ?
Oui, un passeport individuel et une autorisation ETA pour chaque mineur.
Quel est le meilleur musée pour les enfants ?
Pour les petits, le Natural History Museum et le musée des transports ; pour les plus grands, le Science Museum et le British Museum.
Comment se rend-on aux studios Harry Potter ?
En train d'Euston à Watford Junction, vingt minutes, puis avec la navette dédiée. Le billet d'entrée doit être acheté à l'avance, en ligne.
Londres est-elle sûre avec des enfants ?
Oui. Les précautions sont celles de toute grande ville : la foule dans les stations et la circulation à gauche quand on traverse.