Accueil / Londres de A à Z
Le glossaire pratique de ceux qui partent : 48 entrées sur les papiers, le logement, l'argent, la santé et les usages, avec des chiffres vérifiés un par un.
Données vérifiées en novembre 2026
| En France | À Londres | |
|---|---|---|
| Document pour entrer | Carte d'identité ou passeport | Passeport et autorisation ETA |
| Monnaie | Euro | Livre sterling (£), divisée en 100 pence |
| Heure | Heure d'Europe centrale | Une heure de moins, toute l'année |
| Conduite | À droite | À gauche |
| Distances et vitesses | Kilomètres | Miles (1 mile = 1,6 km) |
| Bière au comptoir | 25 ou 50 cl | Pinte (568 ml) ou demi-pinte |
| Prise électrique | Deux broches rondes | Trois broches plates (type G) |
| Urgences | 112 | 999 (le 112 fonctionne aussi) |
| Médecin généraliste | Médecin traitant | GP, General Practitioner |
| Eau au restaurant | En bouteille, payante | Du robinet, gratuite si vous la demandez |
| Miles par heure | Kilomètres par heure | |
|---|---|---|
| Agglomérations | 30 mph | 48 km/h |
| De nombreuses rues de Londres | 20 mph | 32 km/h |
| Routes hors agglomération à chaussée unique | 60 mph | 96 km/h |
| Voies rapides et autoroutes | 70 mph | 112 km/h |
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Argent et travail
Au Royaume-Uni, une agence ne peut pas se faire payer par un demandeur d'emploi pour lui trouver un poste : c'est l'entreprise qui embauche qui la paie. Méfiez-vous de quiconque réclame de l'argent à l'avance pour un entretien ou pour « un poste garanti ». Depuis le Brexit, la première question à se poser est ailleurs : pour travailler, il faut une autorisation (voir Travail).
Usages
Avec les Anglais, il faut du temps. La réserve des premiers mois n'est pas de la froideur : c'est leur façon de ne pas s'imposer. Le pub après le travail est l'endroit où les distances se réduisent, et une invitation à y aller vaut mieux que bien des discours.
Vos compatriotes à Londres, vous les rencontrerez de toute façon, que vous les cherchiez ou non. Certains les évitent pour apprendre la langue, d'autres fondent une association avec eux : l'anglais s'apprend dans les deux cas, et les amitiés nées loin de chez soi durent souvent toute une vie.
Papiers
La quarantaine obligatoire n'est plus qu'un souvenir. Chiens, chats et furets peuvent entrer depuis l'Union européenne s'ils ont une puce électronique, un vaccin contre la rage datant d'au moins 21 jours et le passeport européen pour animaux de compagnie (ou un certificat sanitaire). Pour les chiens, il faut aussi un traitement contre le ténia, administré par le vétérinaire entre 24 et 120 heures avant l'arrivée. On n'entre qu'avec des compagnies et par des itinéraires agréés : renseignez-vous auprès du transporteur avant de réserver.
Argent et travail
Ouvrir un compte était l'obstacle classique : les banques demandaient un justificatif de domicile qu'un nouvel arrivant n'a pas. Aujourd'hui, les banques en ligne (Monzo, Starling, Revolut) ouvrent un compte depuis le téléphone avec un passeport et une adresse au Royaume-Uni. Un compte britannique est nécessaire pour recevoir son salaire et payer son loyer. Les chèques ont presque disparu : on règle tout par carte ou par virement instantané.
Se déplacer
Le taxi noir est le seul que vous pouvez héler dans la rue : quand la lumière jaune sur le toit est allumée, il est libre. Les chauffeurs passent un examen légendaire, The Knowledge, qui exige des années d'étude des rues de la ville. Le minicab est une voiture de location avec chauffeur : il se réserve, par téléphone ou avec une application, et ne peut pas prendre de passagers à la volée. Si une voiture sans enseigne vous propose une course dans la rue, refusez.
Usages
Les plaques bleues rondes sur les murs signalent les maisons où ont vécu des personnages célèbres : il y en a plus de mille et les premières remontent au XIXe siècle. Il y en a même une pour Giuseppe Mazzini, dans North Gower Street. Les chercher est une autre façon de marcher dans la ville.
Usages
Le surnom des policiers vient de Robert Peel (Bob), le ministre qui fonda à Londres, en 1829, la Metropolitan Police, premier corps de police moderne. Il n'existe pas de corps nationaux distincts comme dans plusieurs pays du continent : chaque territoire a sa propre force, et dans le mile carré de la City opère la City of London Police. Les agents en patrouille ne portent en principe pas d'arme à feu. Pour les urgences, on appelle le 999, pour tout le reste le 101.
Usages
La cabine rouge naît en 1924 d'un dessin de l'architecte Giles Gilbert Scott. Quand les téléphones publics ont cessé de servir, beaucoup ont été sauvées comme monuments : elles abritent aujourd'hui de petites bibliothèques de quartier, des défibrillateurs, voire des kiosques à café. Celles qui se trouvent devant le Parlement servent désormais surtout aux photos.
Vie quotidienne
Le brouillard de Londres n'existe plus : c'était de la fumée de charbon, et après le Grand Smog de 1952 une loi a assaini l'air. La pluie, elle, est bien là, mais c'est plus une habitude qu'un déluge : il tombe à Londres environ 600 millimètres par an, moins qu'à Rome. Il pleut peu et souvent, le ciel change quatre fois par jour et le parapluie se garde dans le sac de janvier à décembre.
Les températures sont douces : on descend rarement sous zéro et on dépasse rarement les 30 degrés. En hiver, c'est l'obscurité qui pèse le plus : en décembre, le soleil se couche avant quatre heures de l'après-midi. En été, en revanche, il fait jour jusqu'à neuf heures et demie du soir.
Logement
C'est la taxe municipale sur le logement. Elle est payée par l'occupant, non par le propriétaire, et dépend de la tranche de valeur du bien (de A à H) et de l'arrondissement. Pour 2026-27, la facture moyenne d'un logement de tranche D est de 2.068 livres par an à Londres, contre 2.392 en moyenne en Angleterre : dans les arrondissements du centre, on paie moins qu'en périphérie. Elle se règle en général en dix mensualités.
Une personne qui vit seule a droit à une réduction de 25 pour cent et les étudiants à temps plein sont exonérés. Si vous louez une chambre, demandez toujours si la Council Tax est comprise dans le prix.
Logement
La tension est de 230 volts, comme en Europe continentale : téléphones, ordinateurs et sèche-cheveux fonctionnent sans transformateur. C'est la prise qui change : elle a trois broches plates (type G). Il faut un adaptateur, qui coûte quelques euros : achetez-le avant de partir. Chaque prise a son petit interrupteur : si le chargeur ne marche pas, vérifiez que vous l'avez allumé.
Papiers
Depuis 2022, en Angleterre, le divorce n'exige plus d'attribuer une faute : il suffit de déclarer que le mariage est terminé, et la procédure dure au moins six mois. Depuis le Brexit, les règles européennes de reconnaissance automatique ne s'appliquent plus entre les pays de l'Union et le Royaume-Uni : pour faire valoir un divorce anglais dans votre pays, mieux vaut se faire accompagner par un avocat qui connaît les deux systèmes.
Papiers
Le Royaume-Uni ne fait plus partie de l'Union européenne et il y a des limites à la frontière. Sans payer de droits, vous pouvez apporter 200 cigarettes, 4 litres de spiritueux, 18 litres de vin, 42 litres de bière et d'autres achats jusqu'à 390 livres.
La règle qui surprend les voyageurs du continent est ailleurs : depuis avril 2025, il est interdit d'apporter de l'Union européenne de la viande et des produits laitiers pour un usage personnel. Ni saucisson, ni jambon, ni fromage dans la valise, même emballés : ils sont saisis et l'on risque une amende.
Logement
L'eau du robinet est potable et contrôlée. À Londres, elle est très calcaire : elle laisse des traces dans les bouilloires, mais ne fait de mal à personne. Au restaurant, vous pouvez demander de la tap water : on vous l'apporte gratuitement en carafe.
Dans beaucoup de maisons anciennes, vous trouverez encore deux robinets séparés, l'un brûlant et l'autre glacé, et pas de mitigeur. Au bout de quelques semaines, tout nouvel arrivant rêve de monter une entreprise d'importation de mitigeurs. Les factures d'eau sont émises par des sociétés privées (à Londres, surtout Thames Water) et, dans les locations de chambres, elles sont presque toujours comprises.
Papiers
C'est l'autorisation électronique dont les citoyens européens ont besoin depuis le 2 avril 2025 pour entrer au Royaume-Uni sans visa. Elle se demande en ligne ou avec l'application officielle, coûte 20 livres, est valable deux ans (ou jusqu'à l'expiration du passeport) et permet des séjours de six mois au maximum pour le tourisme, les visites et les cours de courte durée. Tout le monde doit l'avoir, enfants compris. Depuis février 2026, ceux qui ne l'ont pas peuvent se voir refuser l'embarquement.
Ne la demandez que sur le site du gouvernement britannique, GOV.UK : de nombreux sites intermédiaires la revendent à des prix gonflés. L'ETA ne permet pas de travailler.
Argent et travail
À Londres, commencer au bas de l'échelle est une étape presque obligée, pour la langue et pour une autre manière de travailler. Mais le système tend à récompenser ceux qui travaillent bien, et beaucoup de nouveaux venus montent en grade plus vite qu'ils ne l'auraient fait chez eux. Les premiers mois sont les plus durs, car le filet de la famille manque. Presque tous, ensuite, s'en souviennent comme des plus utiles.
Usages
Moquée par les humoristes, poursuivie par les photographes et toujours au centre de la vie nationale. Depuis septembre 2022, le souverain est Charles III, couronné à l'abbaye de Westminster en mai 2023. La relève de la garde à Buckingham Palace reste le spectacle gratuit le plus regardé de la ville ; en été, on visite les salons d'apparat du palais.
Usages
La file d'attente est une religion civile. À l'arrêt de bus, au comptoir du pub, devant un musée : on se met dans la queue et on attend son tour sans que personne ait à le demander. La resquiller est le seul moyen sûr d'entendre un Londonien hausser le ton.
Se déplacer
Les voitures arrivent du côté où vous ne les attendez pas. Aux passages piétons du centre, il est écrit sur la chaussée Look right ou Look left : lisez-le à chaque fois, même après des mois. Dans les escaliers mécaniques du métro, la règle est inverse : on se tient immobile à droite et on marche à gauche.
Santé
Le General Practitioner est le médecin généraliste, la porte d'entrée du système de santé public : c'est lui qui prescrit les médicaments et les consultations de spécialistes. Ceux qui s'installent doivent s'inscrire au cabinet (GP surgery) de leur secteur. L'inscription est gratuite et se fait aussi en ligne.
Logement
Au début, presque tout le monde prend une chambre dans un appartement en colocation (flatshare), souvent charges comprises. Les règles à connaître sont peu nombreuses et protègent le locataire : le dépôt de garantie ne peut pas dépasser cinq semaines de loyer et le propriétaire doit le placer dans un dispositif de garantie agréé, en vous indiquant lequel. Avant de vous remettre les clés, il doit aussi vérifier que vous avez le droit de louer (Right to Rent) : gardez votre passeport et votre titre de séjour à portée de main.
Depuis le 1er mai 2026, la loi sur les locations a changé en Angleterre : les baux n'ont plus de durée déterminée, l'expulsion « sans motif » a été abolie et le propriétaire ne peut pas exiger plus d'un mois de loyer d'avance. Les auberges de jeunesse conviennent pour quelques jours : sur un mois, elles coûtent plus cher qu'une chambre.
Vie quotidienne
À Londres, il est toujours une heure de moins qu'en Europe centrale : l'heure d'été change les mêmes jours. Les magasins ferment tôt, souvent à 18 h (plus tard dans les rues commerçantes), et le dimanche les grands magasins n'ouvrent que six heures. Les cuisines des pubs cessent de servir vers 21 h.
Argent et travail
L'année fiscale va du 6 avril au 5 avril. Les 12.570 premières livres de revenu sont exonérées ; on paie ensuite 20 pour cent jusqu'à 50.270 livres, 40 pour cent au-delà et 45 au-dessus de 125.140. Pour les salariés, l'employeur s'occupe de tout avec le système PAYE : les retenues figurent sur la fiche de paie avec les cotisations (National Insurance).
Vie quotidienne
Depuis le Brexit, l'itinérance gratuite avec une carte SIM européenne n'est plus garantie : elle dépend de l'opérateur, vérifiez votre forfait avant de partir. Pour un long séjour, mieux vaut une carte SIM britannique : elle s'achète dans les supermarchés ou en ligne, sans engagement. Le Wi-Fi gratuit est partout, des cafés aux musées, et la couverture dans le métro s'étend peu à peu à toutes les lignes.
Usages
Les quotidiens se divisent en deux familles. D'un côté les journaux d'opinion : The Times, The Guardian, The Daily Telegraph, le Financial Times. De l'autre les tabloïds, plus tapageurs : The Sun, le Daily Mirror, le Daily Mail. Dans le métro, le matin, on trouve gratuitement Metro. Le quotidien historique du soir, l'Evening Standard, paraît depuis 2024 une fois par semaine sous le nom de The London Standard.
Vie quotidienne
Les jours fériés s'appellent bank holiday et il y en a huit par an en Angleterre. Presque tous tombent un lundi, ce qui allonge le week-end. Le 26 décembre est le Boxing Day, jour de soldes. À Noël, la ville s'arrête vraiment : le 25 décembre, ni le métro ni les bus ne circulent.
Argent et travail
La livre sterling (pound, quid dans la langue parlée) se divise en 100 pence. Les billets sont de 5, 10, 20 et 50 livres : depuis 2024, ceux à l'effigie du roi Charles circulent à côté de ceux d'Élisabeth II. Les espèces s'utilisent de moins en moins et beaucoup d'établissements n'acceptent que les cartes. Mieux vaut ne pas changer ses euros à l'aéroport : les taux y sont les pires.
Vie quotidienne
Le Royaume-Uni vit à cheval sur deux systèmes. Les routes se mesurent en miles et les limitations en miles par heure, la bière se boit à la pinte, la taille des personnes se dit en pieds et en pouces et le poids en stone. Au supermarché, en revanche, vous trouvez des kilos et des litres, et les températures sont en degrés Celsius.
Usages
Les grands musées nationaux sont gratuits : British Museum, National Gallery, Tate Modern, Victoria and Albert, Science Museum, Natural History Museum. Seules les expositions temporaires sont payantes. En période d'affluence, mieux vaut réserver l'entrée en ligne, même si elle est gratuite.
Usages
Une bonne partie de l'histoire de la pop et du rock s'est écrite ici. On peut traverser la rue sur le passage piéton d'Abbey Road, écouter du jazz chez Ronnie Scott's à Soho, entrer au 100 Club d'Oxford Street où jouèrent les Sex Pistols, ou prendre un billet pour le Royal Albert Hall. Chaque soir, il y a des dizaines de concerts dans les pubs, souvent gratuits.
Argent et travail
Le NIN est le code personnel qui enregistre les cotisations et les impôts : deux lettres, six chiffres et une lettre finale. Ceux qui ont le droit de travailler au Royaume-Uni le demandent en ligne sur le site GOV.UK après leur arrivée. On peut commencer à travailler même pendant qu'on l'attend. Ce n'est pas une pièce d'identité et il ne faut pas le donner à qui n'a aucune raison de le demander.
Usages
Les Anglais parient sur tout : les chevaux, le football, le prénom du prochain prince, la neige à Noël. Les officines de paris (betting shop) sont dans toutes les rues commerçantes. La loterie nationale procède au tirage le mercredi et le samedi, et l'on joue encore dans les salles de bingo, surtout en province.
Papiers
Depuis le 1er octobre 2021, la carte d'identité ne suffit plus pour entrer au Royaume-Uni : il faut un passeport, valable pendant toute la durée du séjour. Depuis 2025, il doit être accompagné de l'ETA. Vérifiez les dates d'expiration bien à l'avance : les délais pour obtenir un nouveau passeport peuvent être longs.
Santé
Elles s'appellent pharmacy ou chemist. Les chaînes les plus répandues sont Boots et Superdrug, et les médicaments sans ordonnance les plus courants se trouvent aussi au supermarché. Pour ceux sur ordonnance, on paie en Angleterre un forfait de 9,90 livres par médicament, quel qu'en soit le prix. Pour les petits maux, le pharmacien peut vous conseiller et, dans certains cas, vous délivrer directement le traitement sans passer par le médecin.
Usages
Londres compte un peu plus de 9,1 millions d'habitants. En 2025, la population a baissé pour la première fois depuis les années de la pandémie, d'environ 27 mille personnes, surtout parce que les arrivées de l'étranger ont diminué. Elle reste l'une des villes les plus métissées du monde : quatre résidents sur dix sont nés hors du Royaume-Uni et l'on parle plus de 300 langues dans ses écoles.
Vie quotidienne
Au restaurant, l'addition inclut souvent un service charge de 12,5 pour cent, indiqué comme facultatif : dans ce cas, on n'ajoute rien. S'il n'y en a pas, on laisse environ 10 pour cent. Au pub, quand vous commandez au comptoir, le pourboire ne se pratique pas.
Usages
Londres compte environ 3.600 pubs et bars. On commande et on paie au comptoir, il n'y a pas de service à table, et entre amis chacun offre à son tour une tournée générale (round). La cloche annonce la dernière commande, en général peu avant 23 h. Un Anglais s'attache à son pub comme à une équipe : le local est le salon du quartier.
Se déplacer
Dans le métro, les bus et les trains urbains, les billets en papier sont inutiles : il suffit d'approcher du lecteur une carte sans contact ou son téléphone, à l'entrée et à la sortie. Le système calcule tout seul le tarif et s'arrête à un plafond journalier. L'Oyster est la carte rechargeable qui fait la même chose : elle reste utile à ceux qui n'ont pas de carte adaptée ou veulent y charger un abonnement. Dans les bus, on ne paie pas en espèces.
Santé
Le service de santé public s'appelle le NHS. Les urgences (A&E) soignent tout le monde, gratuitement. Pour les touristes de l'Union européenne, la carte européenne d'assurance maladie (CEAM) couvre les soins nécessaires pendant le séjour : emportez-la. Une assurance voyage reste conseillée, car la carte ne couvre pas le rapatriement.
Ceux qui s'installent avec un visa paient à l'avance une contribution santé (Immigration Health Surcharge), puis utilisent le NHS comme un résident : la première étape est de s'inscrire auprès d'un GP.
Logement
La même expression désigne deux choses. Au restaurant, c'est le supplément pour le service ajouté à l'addition (voir Pourboires). Pour le logement, ce sont les charges de copropriété que le propriétaire d'un appartement paie pour l'entretien de l'immeuble : cela concerne ceux qui achètent, pas ceux qui louent une chambre.
Vie quotidienne
Tesco et Sainsbury's sont partout, Lidl et Aldi coûtent moins cher, Waitrose et Marks & Spencer plus cher. Les pâtes, le café et l'huile d'Italie se trouvent partout. Le déjeuner le moins cher de la ville est le meal deal : sandwich, boisson et en-cas à prix fixe.
Usages
La BBC reste la référence, avec les chaînes gratuites d'ITV, Channel 4 et Channel 5. Pour regarder la télévision en direct ou utiliser BBC iPlayer, il faut payer la redevance (TV Licence) : 180 livres par an depuis avril 2026. Ceux qui ne regardent que des services de streaming à la demande n'ont pas à la payer.
Argent et travail
La libre circulation a pris fin le 31 décembre 2020. Ceux qui vivaient déjà au Royaume-Uni ont pu demander le statut de résident (settled ou pre-settled status) ; ceux qui arrivent aujourd'hui pour travailler ont besoin d'un visa, en général lié à une offre d'emploi d'une entreprise agréée. Avec la seule ETA, on ne peut pas travailler.
Depuis avril 2026, le salaire horaire minimum est de 12,71 livres à partir de 21 ans, de 10,85 entre 18 et 20 ans et de 8 livres pour les mineurs et les apprentis. Le salaire est versé net : les impôts et les cotisations sont retenus par l'employeur.
Argent et travail
Depuis 2021, les étudiants européens ne paient plus les mêmes frais de scolarité que les Britanniques et n'ont pas accès aux prêts publics : ce sont les tarifs internationaux, bien plus élevés, qui s'appliquent, et il faut un visa d'études. Les cours de langue de six mois au maximum peuvent en revanche être suivis avec la seule ETA.
Santé
Le numéro est le 999, gratuit depuis n'importe quel téléphone : l'opérateur demande quel service est nécessaire entre police, ambulance et pompiers. Le 112 fonctionne aussi. Pour un problème de santé qui n'est pas une urgence, on appelle le 111, joignable jour et nuit ; pour signaler à la police un fait non urgent, le 101.
Vie quotidienne
La tentation est d'emporter la moitié de la maison. C'est inutile : voyagez léger. Dans les supermarchés anglais, vous trouverez presque tout ce que vous mangez chez vous, et à la douane les charcuteries et les fromages seraient de toute façon saisis (voir Douane). Mettez dans votre sac un adaptateur pour les prises, une veste imperméable et des chaussures confortables : à Londres, on marche beaucoup.
Se déplacer
À Londres, la voiture sert rarement et coûte cher. Pour entrer dans le centre, on paie la Congestion Charge : 18 livres par jour, du lundi au vendredi de 7 h à 18 h et les week-ends et jours fériés de 12 h à 18 h (21 livres si vous payez dans les trois jours qui suivent). S'y ajoute, dans toute la ville, la zone à faibles émissions ULEZ : les véhicules qui ne respectent pas les limites paient 12,50 livres de plus par jour.
On roule à gauche et on dépasse par la droite. La priorité est signalée par l'inscription Give Way, l'essence s'appelle petrol, la ceinture est obligatoire pour tous. Un permis délivré dans l'Union européenne est valable pour conduire ; ceux qui s'installent peuvent l'échanger contre un permis britannique sans examen.
Se déplacer
Le réseau de transport est divisé en zones concentriques, de la 1 au centre à la 9 en grande périphérie. Plus vous traversez de zones, plus vous payez. Presque tout ce qu'un touriste veut voir se trouve dans les zones 1 et 2 ; ceux qui cherchent un logement regardent surtout entre la 2 et la 4. Comment fonctionnent les zones de Londres.