Pourquoi étudier l'anglais à Londres
Un cours en France enseigne la langue. Un cours à Londres oblige à l'utiliser : pour demander un café, pour comprendre l'annonce sur le quai, pour discuter avec un camarade de classe coréen avec qui vous n'avez aucune autre langue en commun. C'est cette immersion, plus que les heures en classe, qui fait la différence. En quatre semaines bien employées, l'oral se débloque ; en trois mois, on gagne un niveau.
Londres y ajoute un choix d'écoles qu'aucune autre ville n'offre, par le prix, la spécialisation et le quartier, et un calendrier d'activités gratuites chaque soir. Elle a aussi deux inconvénients à connaître : elle coûte plus cher que n'importe quelle autre ville britannique, et tant de Français y vivent que parler français est une tentation permanente. Le choix de l'école et du logement sert aussi à limiter la seconde.
Ce qu'il faut pour partir après le Brexit
La bonne nouvelle, c'est que les cours de langue sont restés la partie simple.
| Durée du cours | Ce qu'il faut | Coût du permis | Peut-on travailler ? |
|---|---|---|---|
| Jusqu'à 6 mois | Passeport et autorisation de voyage ETA, demandée en ligne | 20 livres sterling, valable deux ans | Non |
| De 6 à 11 mois | Visa d'études de courte durée, à demander avant le départ | 228 livres sterling plus 776 de contribution de santé | Non |
| Cours intégrés à un parcours universitaire | Visa Student, avec confirmation d'admission | 558 livres sterling plus la contribution de santé annuelle | À temps partiel, dans les limites |
Deux conditions valent dans tous les cas. L'école doit être accréditée : c'est une exigence légale pour ceux qui entrent comme visiteurs pour étudier, et à la frontière on peut vous demander la lettre d'inscription, alors emportez-la imprimée avec l'adresse de votre logement. Et on ne peut pas travailler, pas même quelques heures, pas même en échange du gîte et du couvert. Les mineurs voyagent avec leur propre passeport et leur propre ETA. Les détails sont dans la page sur visas et documents.
L'accréditation : la première chose à vérifier
N'importe qui peut ouvrir une école d'anglais. C'est pour cela que les labels de qualité existent, et apprendre à les reconnaître est le moyen le plus rapide d'écarter les écoles improvisées.
- Accreditation UK du British Council. C'est la norme du secteur : des inspecteurs indépendants visitent l'école tous les quelques ans et évaluent l'enseignement, la gestion, les installations, l'assistance aux étudiants et la protection des mineurs. Les rapports d'inspection sont publics et se lisent en ligne : ils indiquent aussi les points forts, domaine par domaine.
- English UK. C'est l'association des écoles accréditées. Les membres adhèrent à un code de conduite et à un fonds qui, si une école ferme, replace les étudiants dans une autre sans frais.
- ISI et autres organismes reconnus par le gouvernement. Ils inspectent surtout les collèges et les écoles privées ; ils comptent pour les conditions d'entrée.
- Eaquals et IALC. Labels internationaux facultatifs, qui s'ajoutent aux précédents.
Dans le rapport d'inspection, regardez trois choses : la date, le nombre de domaines jugés points forts, et s'il y a des exigences non satisfaites. Une école qui n'affiche pas le label en bas de son site, ou qui ne figure pas dans la liste du British Council, est à écarter.
Heures, leçons et classes : lire les chiffres
Les écoles parlent de leçons, pas d'heures, et une leçon peut durer 45, 50 ou 60 minutes. Vingt leçons de 45 minutes font quinze heures : quand vous comparez deux prix, ramenez tout à de vraies heures d'enseignement par semaine.
| Formule | Heures réelles par semaine | Pour qui |
|---|---|---|
| Standard ou général | 15 | Le choix le plus courant : matin ou après-midi en classe, le reste de la journée libre |
| Semi-intensif | 20-21 | Pour ceux qui veulent progresser plus vite sans renoncer à visiter la ville |
| Intensif | 25-30 | Pour ceux qui ont peu de temps ou un objectif précis ; fatigant, après quelques semaines |
| Part-time en soirée | 4-6 | Pour ceux qui vivent déjà à Londres et travaillent |
| Individuel | Au choix | Objectifs spécifiques, professionnels, délais serrés |
La classe compte autant que les heures. Le maximum déclaré est presque partout de 14, 15 ou 16 étudiants ; la moyenne réelle, qui est la donnée à demander, se situe souvent entre 9 et 12, et monte en juillet et en août. Les écoles les plus chères proposent des classes de 6 ou 8. Dans une classe de huit personnes, on parle deux fois plus que dans une de seize.
Demandez aussi comment elle est composée. Une bonne école a des étudiants de nombreuses nationalités et indique les pourcentages : si, en haute saison, un tiers de la classe est français, vous le saurez avant.
Les types de cours
- Anglais général. Les quatre compétences, compréhension orale, expression orale, lecture et écriture, plus grammaire et vocabulaire. C'est la base, à tous les niveaux.
- Préparation aux examens. IELTS, exigé par les universités et les services d'immigration, avec des entrées fréquentes ; Cambridge B2 First, C1 Advanced et C2 Proficiency, avec des cours de 8 à 12 semaines qui se terminent à la date de l'examen. Voir la page sur les examens.
- Anglais professionnel. Réunions, présentations, négociations, courrier, entretiens. Il existe des cours par secteur : juridique, médical, financier, aviation.
- Formules combinées. Cours collectifs le matin et individuels l'après-midi : la façon la plus efficace d'employer une ou deux semaines.
- Cours pour adultes confirmés. Classes réservées aux plus de 30, 40 ou 50 ans, avec un programme culturel dédié.
- Séjours linguistiques pour jeunes. Programmes d'été pour les mineurs, avec cours, activités et surveillance, en collège ou en famille.
- Année scolaire. De 24 à 44 semaines à tarif réduit, avec des évaluations périodiques et souvent un examen final.
- Formation d'enseignants. Le certificat CELTA, pour ceux qui veulent enseigner l'anglais, et les cours de remise à niveau pour les enseignants en poste.
Les niveaux et le temps nécessaire
Le premier jour, on passe un test, écrit et oral, et on entre dans la classe de son niveau. Les écoles utilisent le cadre européen, de A1 à C2, parfois avec des noms propres.
| Niveau | Nom utilisé à l'école | Ce que l'on sait faire |
|---|---|---|
| A1 | Beginner | Se présenter, comprendre des phrases simples et lentes |
| A2 | Elementary | Se débrouiller dans des situations quotidiennes : commerces, transports, indications |
| B1 | Intermediate | Converser sur des sujets connus, raconter, écrire des textes simples |
| B2 | Upper intermediate | Discuter, comprendre films et articles, travailler en anglais avec quelques difficultés |
| C1 | Advanced | S'exprimer avec aisance et précision dans des contextes d'études et de travail |
| C2 | Proficiency | Maîtrise proche de celle d'un locuteur natif |
En règle générale, pour gagner un niveau, il faut environ deux cents heures de cours guidés : dix à douze semaines de cours standard à Londres, où le temps hors de la classe travaille pour vous. Les niveaux bas se franchissent plus vite, les derniers beaucoup plus lentement. Méfiez-vous de ceux qui promettent deux niveaux en un mois.
Une bonne école vérifie les progrès toutes les quatre ou six semaines, a un responsable pédagogique avec qui parler, et vous change de classe si le niveau n'est pas le bon.
Horaires, saisons et quartiers
Beaucoup d'écoles ont deux créneaux. Le cours de l'après-midi coûte souvent moins cher que celui du matin, à heures et enseignants égaux : c'est l'économie la plus facile. Certaines utilisent un horaire alterné, matin un jour et après-midi l'autre, pour remplir les salles : demandez-le avant, car cela complique les journées.
La haute saison va de la mi-juin à la fin août : prix plus élevés, classes plus remplies, beaucoup de jeunes. D'octobre à mars, hors vacances, les classes sont plus petites et l'âge moyen plus élevé. On commence presque toujours un lundi ; les vrais débutants ont des dates fixes.
Quant au quartier, les écoles du centre, entre Oxford Street, Bloomsbury, Covent Garden et Holborn, sont pratiques pour tout et plus chères. Celles de la zone 2 et au-delà, à Camden, Islington, Greenwich, Wimbledon, Ealing ou Highgate, coûtent moins cher, ont souvent des bâtiments plus grands et une atmosphère plus tranquille. Comptez le trajet depuis le logement : une heure de métro par jour est normale, une heure et demie non.
Ce qui est compris dans le prix, et ce qui ne l'est pas
- Frais d'inscription : une seule fois, presque toujours dus.
- Livres et matériel : parfois compris, parfois à part.
- Test et attestation de présence : compris.
- Programme social : visites, sport, soirées. Les activités en ville sont souvent gratuites, les excursions se paient.
- Frais d'examen : presque jamais compris dans les cours de préparation.
- Logement : toujours à part, avec des frais de réservation ; en été, il y a un supplément.
- Transfert depuis l'aéroport : facultatif, payant.
Demandez toujours un devis complet, avec tous les postes, pour les dates exactes. Les prix et les calculs sont dans la page sur combien coûte un cours ; les hébergements dans celle sur famille d'accueil ou résidence.
Douze questions à poser avant de s'inscrire
- L'école est-elle accréditée par le British Council ? Où puis-je lire le dernier rapport ?
- Combien de minutes dure une leçon, et combien d'heures réelles aurai-je par semaine ?
- Quel est le nombre moyen d'étudiants par classe le mois où je viens ?
- Quelles sont les nationalités les plus présentes à cette période ?
- Les cours ont-ils lieu le matin, l'après-midi ou en alternance ?
- Les enseignants sont-ils tous qualifiés pour enseigner aux étrangers ?
- À quelle fréquence vérifiez-vous le niveau, et puis-je changer de classe ?
- Que comprend le prix, poste par poste ?
- Que se passe-t-il si je dois annuler ou raccourcir le cours ? Jusqu'à quand suis-je remboursé ?
- Si mon visa est refusé, restituez-vous la somme ?
- À quelle distance se trouve le logement de l'école, et avec quels transports ?
- Y a-t-il une personne à qui m'adresser pour les problèmes en dehors de la classe ?
Les conditions d'annulation sont le point sur lequel les écoles diffèrent le plus. Lisez-les avant de verser l'acompte, et payez toujours par un moyen traçable au nom de l'école.
Comment Londraweb vous aide
Londraweb accompagne depuis 1996 ceux qui partent étudier à Londres. Nous reconstruisons le service d'inscription avec une sélection d'écoles accréditées, choisies pour la qualité de l'enseignement, la transparence des prix et l'assistance. Tant qu'il n'est pas actif, ce guide reste indépendant : les critères ci-dessus valent pour n'importe quelle école, y compris celles que nous ne proposerons pas.
Questions fréquentes
Puis-je suivre un cours d'anglais à Londres sans visa ?
Oui, jusqu'à six mois, l'autorisation de voyage ETA suffit, pourvu que l'école soit accréditée. Au-delà de six mois et jusqu'à onze, il faut le visa d'études de courte durée.
Puis-je travailler pendant le cours ?
Non. Ni avec l'ETA ni avec le visa d'études de courte durée on ne peut travailler, pas même à temps partiel ou en échange d'un logement.
Combien de semaines faut-il pour voir un résultat ?
Deux semaines servent à briser la glace. Avec quatre, l'oral se débloque. Pour gagner un niveau entier, comptez dix à douze semaines.
Quel est l'âge minimum ?
Les écoles pour adultes acceptent en général à partir de 16 ans, certaines à partir de 18. Pour les plus jeunes, il existe des programmes d'été dédiés.
Vaut-il mieux une grande école ou une petite ?
Les grandes ont plus de niveaux et plus de classes, donc un placement plus précis et plus de choix de cours. Les petites suivent davantage chaque étudiant. Regardez le nombre de niveaux ouverts à votre période.
Le certificat de l'école a-t-il de la valeur ?
Il atteste la présence et le niveau atteint, et il est utile dans le CV. Pour l'université, les concours et les visas, il faut les examens officiels.