La boutique
En 1971, une institutrice, Vivienne Westwood, et son compagnon Malcolm McLaren ouvrent une boutique au 430 King's Road, dans la partie pauvre de la rue, celle qu'on appelle World's End. Ils vendent des vestes de teddy boys. La boutique change de nom et de style presque chaque année, et en 1974 devient SEX : vêtements en caoutchouc et en cuir, T-shirts déchirés ornés d'inscriptions obscènes, chaînes. Sur l'enseigne, trois lettres en mousse rose d'un mètre de haut.
Autour du comptoir tourne une bande de garçons du quartier qui jouent mal et volent le matériel. McLaren décide d'en faire un groupe. Il manque un chanteur : en août 1975, un garçon aux cheveux verts entre dans la boutique, avec un T-shirt des Pink Floyd sur lequel il a écrit au stylo « je déteste ». On lui fait chanter sur un disque du juke-box. C'est John Lydon, et il devient Johnny Rotten.
Soho
Le groupe répète et vit dans une arrière-boutique de Denmark Street, où les dessins de Rotten sur les murs sont aujourd'hui protégés comme une fresque. Le premier concert a lieu le 6 novembre 1975, dans une école d'art de Charing Cross Road : après cinq chansons, quelqu'un coupe le courant. En septembre 1976, le 100 Club d'Oxford Street accueille pendant deux soirs le premier festival punk : sur scène, outre eux, les Clash et les Damned.
Le 1er décembre 1976, ils sont invités à la dernière minute à une émission de télévision de l'après-midi. L'animateur les provoque, ils répondent par une rafale de gros mots en direct. Le lendemain, ils font la une de tous les journaux, et la moitié des concerts de la tournée est interdite.
Le jubilé
En 1977, la reine fête vingt-cinq ans de règne. Les Sex Pistols signent un contrat de disque sur une petite table devant Buckingham Palace (il durera six jours) et publient un single qui porte le titre de l'hymne national, interdit à la radio. Le 7 juin, ils louent un bateau, le font remonter la Tamise et se mettent à jouer devant le Parlement. Les vedettes de la police les obligent à accoster : onze arrestations.
Le groupe se sépare six mois plus tard. Westwood passe des T-shirts déchirés aux podiums de Paris et devient la styliste la plus importante d'Angleterre. Elle meurt en 2022. La boutique de King's Road, sous le nom de World's End, est toujours à elle : sur la façade, une grande horloge à treize heures tourne à l'envers.
Les lieux, un par un
Les repères sont numérotés comme la liste. Positions indicatives : vérifiez l'adresse avant de partir.
- 1
La boutique
430 King's Road, Chelsea. Métro : Sloane Square, puis bus ; Fulham Broadway
Ouverte, avec son sol en pente et son horloge à treize heures.
- 2
La maison de Denmark Street
6 Denmark Street. Métro : Tottenham Court Road
L'arrière-boutique aux graffitis protégés. L'immeuble se voit de l'extérieur.
- 3
L'école du premier concert
107 Charing Cross Road. Métro : Tottenham Court Road
L'ancienne école d'art, aujourd'hui une grande librairie. Une plaque rappelle la soirée.
- 4
100 Club
100 Oxford Street. Métro : Tottenham Court Road, Oxford Circus
La cave du festival punk, toujours en activité avec des concerts presque tous les soirs.
- 5
Le Roxy
41 Neal Street, Covent Garden. Métro : Covent Garden
Pendant cent jours, en 1977, le club du punk. Aujourd'hui, il y a une boutique et une plaque.
- 6
Buckingham Palace
La grille. Métro : Green Park, St James's Park
Le lieu de la signature, le 10 mars 1977.
- 7
L'embarcadère
Victoria Embankment. Métro : Embankment
C'est d'ici que partit le bateau du jubilé.
L'itinéraire
D'Oxford Street à Denmark Street et à Covent Garden, il y a un kilomètre et demi, une demi-heure. King's Road est à part : depuis la station de Sloane Square, la boutique est tout au bout de la rue, à une demi-heure à pied ou dix minutes en bus.
À lire
- Jon Savage, England's Dreaming: Sex Pistols and Punk Rock
- Vivienne Westwood, Vivienne Westwood
- John Lydon, Rotten
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