Pourquoi Londres est faite de maisons mitoyennes
Paris est une ville d'immeubles, Londres une ville de maisons. Après l'incendie de 1666, la loi interdit le bois et imposa la brique et des façades alignées ; au cours des deux siècles suivants, les grands propriétaires fonciers, les ducs de Bedford, les Grosvenor, les Cadogan, lotirent leurs champs en louant le sol aux constructeurs pour quatre-vingt-dix-neuf ans. Le résultat est la terrace : une rangée de maisons identiques, étroites et hautes, chacune avec sa porte sur la rue et son jardin à l'arrière. Du palais au quartier ouvrier, le schéma est toujours le même ; seuls changent les dimensions et les décors.
Apprendre à dater une façade est utile pour trois raisons : on comprend l'histoire d'un quartier d'un coup d'œil, on lit mieux les annonces, où period property est un argument de vente, et l'on sait d'avance à quoi s'attendre dans une maison en matière d'espace, de lumière et de courants d'air.
La période la plus courte est celle qui a construit les banlieues ; la période victorienne a construit la majeure partie de la ville.
Les maisons géorgiennes (1714-1837)
Elles tirent leur nom des quatre rois George. Ce sont les maisons de l'ordre et de la proportion, inspirées de l'architecture classique : des façades plates en briques, sans saillies, avec des fenêtres disposées en rangées régulières.
- Fenêtres à guillotine divisées en petits carreaux, plus hautes au premier étage, l'étage noble, et de plus en plus basses à mesure que l'on monte vers les chambres des domestiques.
- Porte d'entrée à panneaux, surmontée d'une imposte vitrée en éventail.
- Sous-sol séparé du trottoir par une fosse bordée d'une grille en fer : c'était la cuisine.
- Toit caché derrière un parapet, de sorte que la façade se termine par une ligne nette.
- Briques jaunes ou brunes de Londres ; dans les maisons les plus riches, le rez-de-chaussée est revêtu de stuc blanc.
Dans la dernière phase, la Régence, le stuc blanc recouvre toute la façade et l'on voit apparaître colonnes, balcons en fer forgé et fenêtres cintrées : c'est le style des terraces autour de Regent's Park dessinées par John Nash et, peu après, des places de Belgravia.
Où les voir : Bedford Square et les rues de Bloomsbury, Spitalfields, Islington entre Canonbury et Barnsbury, Marylebone, Mayfair, le centre de Greenwich, Richmond.Les maisons victoriennes (1837-1901)
Sous la reine Victoria, Londres passe d'un à plus de six millions d'habitants, et le chemin de fer permet de construire partout. Les victoriennes forment la majorité des maisons que vous verrez : de longues rangées pour les employés et les ouvriers, des villas pour les riches. L'industrie produit en série briques, carreaux, vitres et fer, et la sobriété géorgienne cède la place au décor.
- Bow-window : la fenêtre en saillie à trois pans, au rez-de-chaussée ou sur deux niveaux. C'est le signe le plus sûr.
- Grandes vitres : les fenêtres à guillotine n'ont que deux carreaux par châssis, ou un seul.
- Briques de couleur : rouges et jaunes en alternance, bandeaux décoratifs, linteaux de pierre sculptée.
- Toit d'ardoise bien visible, avec des cheminées à plusieurs conduits.
- Entrée en retrait avec des carreaux à motifs géométriques dans l'allée et des vitraux colorés dans la porte.
- À l'intérieur : hauts plafonds à rosace, cheminée dans chaque pièce, couloir étroit avec l'escalier tout de suite à droite ou à gauche.
La version populaire est le two-up two-down : deux pièces en bas et deux en haut, avec la cuisine dans une aile à l'arrière. La version élégante est la villa en stuc de Notting Hill et de Kensington, de style italianisant. À la fin du siècle arrivent les briques rouges et les pignons hollandais de Chelsea, ainsi que les premiers mansion blocks, les immeubles d'appartements.
Où les voir : presque partout dans les zones 2 et 3. Clapham, Battersea, Fulham, Hackney, Stoke Newington, Kentish Town, Brixton, Notting Hill.Les maisons édouardiennes (1901-1914)
Le règne d'Édouard VII dure neuf ans, mais le style se prolonge jusqu'à la Grande Guerre. Avec le métro et les tramways, la ville s'étend dans les banlieues, où le terrain coûte moins cher : les maisons deviennent plus larges et plus basses, avec des jardins devant et derrière. Le goût est celui du mouvement Arts and Crafts : un retour, en partie imaginaire, à la maison de campagne anglaise.
- Façade large, souvent par paires (semi-detached) plutôt qu'en longues rangées.
- Porche de bois peint en blanc, avec balustres et découpes ajourées.
- Briques rouges en bas, crépi gravillonné ou faux colombages en haut, à la manière Tudor.
- Fenêtres à battants avec de petits vitraux sertis de plomb dans la partie haute, souvent colorés.
- À l'intérieur : vaste entrée, pièces plus larges et plus lumineuses, plafonds un peu plus bas, moins d'étages.
Les reconnaître en dix secondes
| Géorgienne | Victorienne | Édouardienne | |
|---|---|---|---|
| Façade | Plate et symétrique | Avec bow-window en saillie | Large, avec porche de bois |
| Fenêtres | À guillotine, à petits carreaux | À guillotine, à grandes vitres | À battants, avec vitraux au plomb |
| Matériaux | Brique jaune ou brune, stuc | Briques de plusieurs couleurs, pierre, ardoise | Brique rouge, crépi, faux colombages |
| Toit | Caché par le parapet | Visible, pentu | Visible, avec pignons |
| Étages | Quatre ou cinq, avec sous-sol | Deux ou trois | Deux |
| Où | Centre, zones 1 et 2 | Zones 2 et 3 | Zones 3 et 4 |
Y vivre aujourd'hui : qualités et défauts
Presque aucune de ces maisons n'est restée telle quelle. Les plus grandes ont été divisées en appartements (conversion) : un par étage, plus le sous-sol (basement ou garden flat) et les combles (loft). Ceux qui cherchent une chambre à Londres se retrouvent très souvent dans une victorienne en colocation.
| À quoi s'attendre | |
|---|---|
| Espaces | Pièces hautes et de bonnes dimensions dans les géorgiennes et les victoriennes ; cuisines et salles de bains petites, aménagées après coup |
| Lumière | Excellente aux étages élevés, faible dans les sous-sols |
| Froid | Murs pleins sans isolation et fenêtres à simple vitrage : vérifiez la classe énergétique (EPC) dans l'annonce |
| Humidité | Fréquente au sous-sol et dans les salles de bains sans fenêtre : regardez les angles des plafonds |
| Bruit | Planchers en bois : on entend les pas de l'étage du dessus |
| Protections | Dans les bâtiments listed et dans les conservation areas, on ne peut modifier ni les fenêtres ni les façades |
Pendant une visite, ouvrez une fenêtre à guillotine pour voir si elle coulisse et si elle ferme, et demandez combien coûte le chauffage en hiver. Le reste se trouve dans le guide pour trouver une chambre à Londres.
Les mots des annonces
| Anglais | Signification |
|---|---|
| Terraced house | Maison mitoyenne, avec des murs communs sur deux côtés |
| End of terrace | La dernière de la rangée, avec un côté libre |
| Semi-detached | Maison jumelée : deux maisons réunies par un mur |
| Detached | Maison individuelle |
| Mews | Ruelle d'anciennes écuries transformées en maisonnettes : très recherché |
| Mansion block | Immeuble d'appartements de la fin du XIXe siècle |
| Conversion | Appartement aménagé dans une maison divisée |
| Maisonette | Appartement sur deux niveaux avec entrée indépendante |
| Period features | Cheminées, moulures, sols et fenêtres d'époque |
| Sash window | Fenêtre à guillotine |
| Bay window | Fenêtre en saillie |
| Listed building | Bâtiment classé : Grade I, II* ou II |
| Leasehold et freehold | Propriété de l'appartement pour une durée limitée, ou pleine propriété de la maison et du sol |
Questions fréquentes
Comment distinguer une maison victorienne d'une maison géorgienne ?
Regardez la façade : si elle est plate, symétrique et percée de fenêtres à petits carreaux, elle est géorgienne ; si elle a une fenêtre en saillie à trois pans, des briques décorées et un toit apparent, elle est victorienne.
Quel est le meilleur quartier pour voir des maisons géorgiennes ?
Bloomsbury, autour de Bedford Square, est le plus complet et le plus central. Spitalfields a les plus anciennes, Islington les plus habitées.
Les maisons d'époque sont-elles plus chères à louer ?
À quartier égal, elles sont plus demandées, donc un peu plus chères, mais surtout elles coûtent plus cher à chauffer. Une construction récente consomme beaucoup moins.
Que veut dire listed building ?
C'est un bâtiment protégé pour son intérêt historique. Il existe trois niveaux : I, II* et II. Il y en a environ 400 mille en Angleterre, et toute modification nécessite une autorisation.