Le choix en un tableau
| Famille d'accueil | Résidence | Colocation | |
|---|---|---|---|
| Prix par semaine | 180-350 livres sterling avec les repas | 300-500 livres sterling et plus, sans repas | environ 215 livres sterling, sans repas |
| Anglais hors de la classe | Beaucoup, si la famille est présente | Dépend des camarades | Dépend des colocataires |
| Distance de l'école | Zones 2-4, 30-50 minutes | Zones 1-2, souvent à pied | Au choix |
| Indépendance | Limitée : horaires des repas, règles de la maison | Élevée | Élevée |
| Durée minimale | Une semaine | Une ou deux semaines | En général des mois |
| Convient à | Séjours courts, mineurs, premier voyage | Pour ceux qui veulent de l'autonomie et une vie sociale | Séjours longs, budget serré |
La famille d'accueil, telle qu'elle est vraiment
Oubliez l'image de la famille avec deux enfants et le chien qui vous adopte. Les familles d'accueil de Londres sont le reflet de la ville : couples âgés dont les enfants ont quitté la maison, mères seules, personnes qui vivent seules, familles arrivées il y a une génération des Caraïbes, d'Inde, de Chypre. Elles accueillent des étudiants pour compléter leurs revenus, souvent depuis des années, et chez elles on parle anglais. Elles peuvent accueillir plusieurs étudiants en même temps, de langues différentes.
Vous aurez une chambre individuelle avec lit, armoire et table, la clé de la maison, la salle de bains partagée, le changement des draps et une machine à laver par semaine. La demi-pension comprend le petit-déjeuner, en général en libre-service avec céréales, pain grillé et thé, et le dîner, cuisiné et pris avec la famille ; le week-end, parfois aussi le déjeuner. La cuisine anglaise familiale est simple : signalez à l'avance allergies et habitudes, et ne vous attendez pas à des pâtes.
Il y a des règles, qu'il est juste de respecter : prévenir si l'on ne rentre pas dîner, ne pas inviter d'amis, douches courtes, silence passé une certaine heure. En échange, vous avez une vraie conversation chaque soir, quelqu'un qui vous corrige et vous explique comment fonctionne la ville. C'est la solution qui fait le plus progresser ceux qui partent d'un niveau bas.
Les familles habitent là où les maisons ont des chambres en plus : dans les quartiers résidentiels des zones 2, 3 et 4. Le trajet jusqu'à l'école dure en moyenne de trente à cinquante minutes, en métro ou en bus. Les écoles accréditées visitent les maisons, vérifient les conditions de sécurité et, pour ceux qui accueillent des mineurs, les contrôles prévus par la loi.
La résidence
C'est un immeuble de chambres pour étudiants, géré par une société ou par l'école. La chambre est individuelle, souvent avec salle de bains privée, et l'on partage une cuisine avec quatre, six ou huit personnes ; il y a une laverie, des salles communes, une loge, la connexion comprise. Les résidences d'été sont des résidences universitaires libres pendant les vacances : plus économiques, plus spartiates.
L'avantage, c'est l'indépendance et l'emplacement : beaucoup sont en zone 1 ou 2, à quelques minutes des écoles du centre. L'inconvénient, c'est la langue : dans les cuisines, on finit par parler avec ceux qui viennent du même pays, et en été, les compatriotes sont nombreux. On mange seul, et cela ajoute 60 à 80 livres sterling par semaine de courses.
Pour les studios privés, plus grands et avec coin cuisine, on dépasse les 500 livres sterling par semaine.
La colocation et les autres solutions
Pour un séjour de trois mois ou plus, il vaut mieux penser comme un Londonien : une chambre en colocation coûte en moyenne 930 livres sterling par mois charges comprises, moins que n'importe quel logement organisé. Mais cela exige un dépôt de garantie, une visite en personne et une durée minimale, donc on réserve en général une famille ou une résidence pour les premières semaines et on cherche sur place. Tout est expliqué dans la page sur comment trouver une chambre.
Auberges, chambres en location courte durée et hôtels économiques conviennent pour une ou deux semaines, mais n'aident ni le budget ni la langue. Certaines écoles proposent aussi des appartements partagés entre leurs propres étudiants, une voie intermédiaire entre résidence et colocation.
Pour les mineurs
Avant 18 ans, les écoles ont des obligations précises de protection. Les jeunes de 16 et 17 ans qui fréquentent une école pour adultes logent en famille, avec des heures de rentrée fixées et l'autorisation signée des parents ; les résidences pour adultes ne les acceptent en général pas. Les plus jeunes voyagent avec les programmes d'été, en internat ou en famille, avec accompagnateurs, activités organisées et transferts compris.
Demandez à l'école qui est le responsable de la protection des mineurs, quelles sont les heures de rentrée selon l'âge et comment sont gérées les urgences : une école sérieuse a ces réponses par écrit.
Conseils pratiques
- Remplissez soigneusement le formulaire de logement : allergies, animaux, tabac, régime alimentaire. C'est sur cette base que l'école vous associe à une famille.
- Écrivez à la famille avant de partir avec votre heure d'arrivée, et apportez un petit cadeau de France : cela brise la glace.
- Arrivez le samedi ou le dimanche, comme prévu : les nuits supplémentaires se paient.
- Si quelque chose ne va pas, dites-le tout de suite à l'école. Changer de logement est un droit, et les écoles sérieuses le font en quelques jours.
- Comptez le coût des transports : une famille en zone 4 fait économiser sur le logement mais ajoute près de vingt livres sterling par semaine d'abonnement.
- Réservez tôt pour l'été : les meilleures chambres partent au printemps.
Questions fréquentes
Aurai-je une chambre pour moi seul en famille d'accueil ?
Oui, la chambre individuelle est la règle. La chambre double ne se réserve que si l'on voyage à deux et qu'on le demande.
La famille me parlera-t-elle ?
Au dîner, oui, cela fait partie de l'accord. Dans quelle mesure, cela dépend des personnes : si vous cherchez de la conversation, demandez-le à l'école dans le formulaire.
Puis-je cuisiner dans la famille ?
Avec la demi-pension, en général non, sauf pour réchauffer quelque chose. Avec la formule sans repas, l'usage de la cuisine se convient à l'avance.
Vaut-il mieux la résidence ou la famille pour un mois ?
Pour la langue et pour le porte-monnaie, la famille. Pour l'autonomie et la vie sociale, la résidence.
Puis-je réserver le logement sans le cours ?
Les écoles le réservent à leurs propres étudiants. Ceux qui ne cherchent que le logement s'adressent aux résidences privées ou au marché des chambres.