Compras en Londres.

Las calles de compras

• Oxford Street: la calle más larga y más concurrida, con tiendas de cadena, dos grandes almacenes (Selfridges y John Lewis) y muchos rótulos de souvenirs. Para la gente corriente es la calle de las rebajas; para quien busca calidad conviene mirar en las calles adyacentes. Consulta Oxford Street.
• Regent Street: la elegante curva diseñada por John Nash hace dos siglos, con marcas de gama media y alta y Hamleys, la famosa juguetería abierta en 1881. Consulta Regent Street.
• Bond Street: la calle de las joyas y de la moda de lujo, dividida en Old y New Bond Street. Se mira más que se compra. Consulta Bond Street.
• Carnaby Street: la callejuela peatonal de los años sesenta, entre mods y minifaldas; hoy marcas jóvenes y tiendas de tendencia. Consulta Carnaby Street.
• King's Road: en Chelsea, desde los tiempos de Mary Quant y del punk (la boutique de Vivienne Westwood y Malcolm McLaren estuvo en el 430) hasta hoy, con tiendas de diseño y galerías. Consulta King's Road.
• Jermyn Street y Savile Row: la primera es la calle de las camisas y de los quesos, la segunda la de los sastres a medida. Se entra en silencio, se mira y se admira. Consulta Savile Row.

Los grandes almacenes

Londres es la ciudad de los department store, y cada uno tiene su personalidad.

• Harrods (Knightsbridge, desde 1849): el más grande, ocho plantas y más de trescientos treinta departamentos. Los célebres mostradores de comida, las salas de decoración egipcia, las bolsas con el logotipo verde. Consulta Harrods.
• Selfridges (400 Oxford Street, desde 1909): los escaparates más experimentales de la ciudad, las bolsas amarillas, un gran departamento de belleza y una sala de comida. Consulta Selfridges.
• Liberty (Great Marlborough Street, abierto en 1875): el edificio de estilo Tudor de 1924, escaleras de madera oscura, un atrio central y los estampados florales. Se dice que se construyó con la madera de viejos buques de guerra. Es el más bonito de visitar incluso sin comprar.
• Fortnum & Mason (181 Piccadilly, desde 1707): el más antiguo, con el Royal Warrant. Té, galletas, mermeladas y cestas de regalo. Consulta Fortnum & Mason.
• John Lewis (300 Oxford Street, desde 1864): el gran almacén de los londinenses, con ropa, hogar y electrónica a precios razonables y un servicio de muy buen nivel.

Los mercados

Para quien busca otra cosa, Londres tiene mercados de barrio que merecen el viaje: Portobello Road para las antigüedades, Camden para la ropa alternativa, Spitalfields y Brick Lane para los jóvenes diseñadores y la segunda mano, Columbia Road los domingos para las flores. Todos están descritos en los mercados de Londres, con días y horarios. Para las antigüedades hay que llegar temprano por la mañana; para el rastro conviene ir entre semana. Consulta también Portobello.

Las charity shops

Las charity shops son tiendas que venden ropa, libros, discos y objetos donados, a favor de una asociación benéfica. En los barrios elegantes, de Chelsea a Kensington y Marylebone, se encuentran prendas de buena marca a precios bajos y libros por pocas libras. Funcionan como mercados de segunda mano con la conciencia tranquila. Cómo orientarse, y qué cadenas preferir, se explica en charity shops.

Los outlets: Bicester Village

El más famoso es Bicester Village, una aldea de más de ciento treinta boutiques de marcas conocidas, con descuentos declarados de hasta el sesenta por ciento, a unos sesenta kilómetros de Londres, en Oxfordshire. Se llega en tren desde Marylebone con Chiltern Railways: los trenes directos tardan unos cincuenta y cuatro minutos, y sale uno cada media hora. Un billete de ida y vuelta fuera de las horas punta parte de unas £ 31,60. La estación se llama Bicester Village y está junto al outlet.

Qué esperar: multitud, sobre todo el sábado, y colas en las tiendas más famosas. Los descuentos son reales, pero el ahorro depende de la línea de producto: a menudo se encuentran prendas de la temporada anterior, o líneas producidas para el outlet. Calcula un día entero y zapatos cómodos. El horario es de nueve a veinte de lunes a sábado, de diez a diecinueve el domingo, pero comprueba en la web de la aldea. Comprobado en noviembre de 2026.

Las rebajas y las épocas

• Boxing Day (26 de diciembre): los grandes almacenes abren las rebajas de Navidad, que duran hasta mediados de enero. En 2026 el 26 de diciembre es sábado. Muchas tiendas abren temprano y con horario reducido, y el metro tiene un servicio limitado.
• Enero: se hacen las últimas rebajas, a menudo más fuertes, en las dos últimas semanas del mes.
• Julio: las rebajas de verano empiezan entre finales de junio y julio, con las mismas reglas. Las fechas cambian de un año a otro.
• Black Friday: el 27 de noviembre de 2026, con el Cyber Monday el 30 de noviembre; ya muchos comercios rebajan durante todo el fin de semana.

Entre los grandes almacenes que participan en las rebajas de diciembre están Harrods, Selfridges, Liberty, Fortnum & Mason, John Lewis y Harvey Nichols, además de los centros comerciales Westfield. Para las gangas de diseño van bien Bond Street y King's Road; para las rebajas de las cadenas, Oxford Street, Regent Street y Carnaby.

Las tallas

Las tallas inglesas no son las de la Europa continental, y entre una marca y otra las diferencias son notables. Pruébate siempre las prendas, y para los zapatos recuerda que el número inglés es más pequeño que el europeo. La tabla de conversión está en tallas inglesas.

El tax free

Hasta 2020 los visitantes de fuera de la Unión Europea podían pedir el reembolso del IVA de sus compras. Desde el 1 de enero de 2021 este sistema, el VAT Retail Export Scheme, ya no existe en Gran Bretaña: a los turistas, europeos incluidos, no les corresponde ningún reembolso, salvo que la tienda envíe la mercancía a una dirección fuera del Reino Unido. Solo es excepción Irlanda del Norte. Comprobado en noviembre de 2026 en la ficha oficial de la administración tributaria británica.

El precio que lees en la tienda es, por tanto, el que pagas, IVA incluido. El tipo ordinario del Reino Unido es el 20%, frente al 22% de Italia: una pequeña ventaja, que no basta para hacer rentable cada compra.

Qué conviene comprar, y qué no

El cambio del 11 de noviembre de 2026 era de 1,1956 euros por una libra, es decir, cien euros valen unas 83,6 libras: la moneda británica es fuerte, y el ahorro en los precios es raro.

• Conviene: los libros (en Gran Bretaña no llevan IVA), el té y los productos de despensa de los grandes almacenes, las prendas de lana, de punto y de cachemir, las marcas británicas de impermeables y de zapatos, las láminas y los discos, las prendas de las charity shops, las rebajas de diciembre y enero.
• No conviene: la electrónica, a menudo más cara que en el continente; las marcas italianas y francesas de lujo, que cuestan igual o más; los souvenirs de plástico de las tiendas de Oxford Street.

Un consejo: compara siempre el precio en euros y recuerda que los precios en tienda incluyen el IVA. Las tarjetas de crédito y los pagos con el teléfono funcionan casi en todas partes: elige pagar en libras, no en euros, porque la conversión que ofrece la tienda cuesta más.

Librerías y discos

Para los discos, Rough Trade tiene una tienda en Brick Lane, en el East End, con una amplia selección de indie y de vinilos. En la zona de Soho, Berwick Street conserva algunas tiendas de discos históricas. Como con las librerías, comprueba los horarios: muchas tiendas independientes cierran pronto el domingo.

Horarios y domingo

Las tiendas abren normalmente de diez de la mañana a seis de la tarde, con horarios más largos en Oxford Street y en los centros comerciales, donde el horario de tarde suele ser más largo. En Inglaterra y Gales una ley de 1994 limita el domingo: las tiendas grandes, de más de doscientos ochenta metros cuadrados, pueden permanecer abiertas solo seis horas consecutivas entre las diez y las dieciocho, y no en Pascua ni en Navidad si cae en domingo. Por eso en los grandes almacenes el domingo se abre a menudo a mediodía y se cierra a las dieciocho. Las tiendas pequeñas y los comercios de barrio son libres. Haz las compras importantes de lunes a sábado.

Adónde ir según el tipo de compra

Preguntas frecuentes

Fuentes

• GOV.UK, VAT Notice 7041: compras libres de impuestos (tax free) en el Reino Unido
• Chiltern Railways, trenes a Bicester Village
• Time Out, Bicester Village
• Visit London, los grandes almacenes de Londres
• Visit London, las rebajas de invierno 2026/27
• Visit London, las librerías de Londres
• Regent Street, las tiendas famosas
• Stockport Council, normas sobre el Sunday trading