- Dónde
- Mayfair, paralela a Regent Street
- Metro
- Piccadilly Circus, Oxford Circus
- Entrada
- Calle pública; sastrerías abiertas los días laborables
- Tiempo
- Media hora
Qué es
Savile Row es una calle corta, recta y silenciosa, a una manzana del tráfico. Las casas son sobrias, de ladrillo oscuro, con las altas ventanas del siglo XVIII. En la planta baja, los escaparates muestran poco: un maniquí, una pieza de tela, unas tijeras, el nombre en letras doradas. No hay rebajas, no hay etiquetas.
El verdadero espectáculo está más abajo. Para tener la mayor luz posible, los talleres están en los sótanos, con grandes ventanas que dan a un foso a nivel de la acera. Asomándose a la barandilla se ve a hombres y mujeres sentados cosiendo a mano, a cortadores inclinados sobre largas mesas con la tiza en la mano, chaquetas hilvanadas con hilo blanco colgadas en fila. Es un oficio que aquí se hace como en el siglo XIX.
Cómo nació la calle de los sastres
La calle se trazó en los años treinta del siglo XVIII sobre los terrenos de un conde arquitecto y lleva el apellido de su esposa. Al principio vivían aquí oficiales, médicos y políticos. Los sastres estaban en las calles cercanas, atraídos por la clientela de Mayfair y por un hombre: George Brummell, llamado el Bello, árbitro de la elegancia bajo el regente, que sustituyó las sedas y las pelucas por paños oscuros cortados a la perfección y camisas blanquísimas. El traje masculino moderno nace de ahí.
El primer sastre que abrió una entrada a la calle fue Henry Poole, en 1846. Vestía a emperadores y banqueros. En 1865 el príncipe de Gales le pidió una chaqueta corta de noche, sin faldones, para las cenas informales en el campo. Un invitado americano la copió y la llevó a su club cerca de Nueva York, que le dio el nombre con el que se la conoce en América. Había nacido el esmoquin.
Siguieron los demás. A finales del siglo la calle era sinónimo del oficio en todo el mundo, hasta el punto de que la palabra japonesa para el traje de hombre deriva, al parecer, de la pronunciación de su nombre.
A medida
El inglés tiene una palabra para el traje hecho aquí, que viene de la época en que el cliente elegía una pieza de tela y esta quedaba reservada para él. Las reglas de la asociación de sastres de la calle son precisas: un patrón de papel dibujado desde cero para cada cliente, y nunca adaptado de una talla; al menos cincuenta horas de trabajo manual; corte y costura realizados en gran parte en el lugar.
Se empieza con una conversación y una treintena de medidas, además de anotaciones sobre la postura: un hombro más bajo, la espalda encorvada, cómo se lleva el teléfono en el bolsillo. El cortador dibuja el patrón y corta la tela. Siguen al menos tres pruebas, con semanas de diferencia, con la chaqueta primero hilvanada, luego a medio terminar. Cada ojal se cose a mano. De la primera visita a la entrega pasan dos o tres meses. El patrón se conserva en el archivo durante toda la vida del cliente, y se actualiza cuando engorda.
Un traje de dos piezas parte de cinco o seis mil libras y sube. Muchas casas ofrecen hoy también líneas confeccionadas o de medida simplificada, a precios menores. Cada sastrería tiene su estilo: unas el hombro suave, otras el corte militar, otras la chaqueta de un botón.
Las casas históricas
En el número 1, en un edificio que fue la sede de la sociedad geográfica, hay una casa nacida de la unión de un sastre militar y uno naval: vistió a Nelson y a Wellington, y aún conserva las patentes reales. En esa sede, en 1874, se expuso el cuerpo del explorador que había buscado las fuentes del Nilo, antes del funeral. El vestíbulo con los uniformes de época se puede mirar.
En el número 15, la casa del fundador de la calle conserva los registros con los pedidos de soberanos y escritores, y todavía prepara las libreas de la corte. En el número 11, una sastrería conocida por sus trajes de caza inspiró una película de acción sobre agentes secretos que se esconden tras una tienda de sastre. En el 14, durante medio siglo, trabajó el sastre de la reina.
En los años noventa llegó una generación nueva, con escaparates abiertos, colores, el sábado en la tienda: causó escándalo y salvó la calle del declive. Hoy, junto a las casas bicentenarias, están los primeros sastres de origen africano y las primeras mujeres al frente de una sastrería.
La azotea de los Beatles
En el número 3, en una casa de 1735, los Beatles instalaron en 1968 la sede de su sociedad, con un estudio de grabación en el sótano. El 30 de enero de 1969, a la hora de comer, para concluir el rodaje de una película, subieron a la azotea con los amplificadores y tocaron en directo, sin previo aviso. Hacía frío; uno de ellos llevaba el abrigo de piel de su mujer.
La música llenó el barrio. Los empleados salieron a la calle, subieron a los tejados vecinos, se asomaron a las ventanas. Los sastres protestaron por el ruido. Tras cuarenta y dos minutos y nueve interpretaciones llegaron dos jóvenes agentes de la comisaría del final de la calle e hicieron bajar el volumen. La última frase ante el micrófono fue un agradecimiento en nombre del grupo, con la esperanza de haber superado la audición. No volvieron a tocar juntos en público.
El edificio alberga hoy una tienda de ropa. Una placa azul en la fachada recuerda el concierto; la azotea no es accesible. Los fans se fotografían en la acera mirando hacia arriba.
En los alrededores
Las calles de alrededor completan el guardarropa del caballero. Al sur, al otro lado de la calle principal, una calle entera está dedicada a los camiseros, con una estatua de Brummell a la entrada. Cerca están los zapateros a medida, los sombrereros que inventaron el bombín, los fabricantes de paraguas y bastones.
En el extremo sur de la calle se abre la entrada trasera de la academia de arte y una galería cubierta decimonónica. Al oeste, en dos minutos, la calle de los joyeros; al este, la gran calle curva de las tiendas. Muchas sastrerías se han mudado o han abierto sucursales en las calles paralelas, donde los alquileres son menores.
Un par de veces en los últimos años la calle se ha cerrado al tráfico, cubierta de hierba y poblada de ovejas durante un día, para promocionar la lana.
Consejos prácticos
Las tiendas abren de lunes a viernes, de nueve a cinco y media más o menos, y algunas el sábado. Para ver los talleres en acción ve un día laborable, por la mañana. Mirar desde la barandilla es lícito y habitual; fotografiar a las personas trabajando requiere un gesto de permiso.
Se puede entrar a pedir información o a mirar las telas: la acogida es cortés. Algunas casas organizan visitas a los talleres con cita previa. Quien quiera un recuerdo sin gastar miles de libras encuentra corbatas, pañuelos y calcetines.
La calle se recorre en cinco minutos. Junto con la galería cubierta y la calle de los joyeros forma un paseo de una hora por el barrio más elegante de la ciudad.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta un traje? De cinco o seis mil libras en adelante, para el verdadero a medida.
¿Cuánto tiempo lleva? Dos o tres meses, con al menos tres pruebas.
¿Se pueden visitar las sastrerías? Se entra libremente en las tiendas; los talleres se ven desde la calle o con cita previa.
¿Dónde está la azotea de los Beatles? En el número 3, con la placa azul. No se sube.
¿Hacen también ropa de mujer? Sí, muchas casas; y hay sastras especializadas.
¿Merece la pena para quien no compra? Sí, por los talleres a la vista y por la historia.
No te pierdas, punto por punto
- 1
Los talleres de los sótanos
Desde la barandilla: cortadores y costureras trabajando.
- 2
El número 1
El edificio de los sastres militares, con los uniformes.
- 3
El número 3
La placa azul del concierto en la azotea.
- 4
El número 15
La casa del fundador de la calle.
- 5
Los escaparates
Un maniquí, una tela, ningún precio.
- 6
La calle de los camiseros
Al sur, con la estatua de Brummell.
Media hora
- 20 min La calle y los talleres
- 5 min Número 3
- 5 min Número 1
Las fechas
- 1733Se traza la calle
- 1846Henry Poole abre en la calle
- 1865La chaqueta de noche del príncipe
- 1969El concierto en la azotea
- 1992La nueva generación de sastres
- 2004Nace la asociación que protege el trabajo a medida
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En los alrededores
- Bond StreetCalles y plazas, Centro, Mayfair. La calle de las joyerías, las casas de subastas y la alta costura.
- Burlington ArcadegratisCompras y grandes almacenes, Centro, Mayfair. La galería comercial de 1819, vigilada por guardias con chistera.
- Regent StreetCalles y plazas, Centro, West End. La curva más elegante de las compras londinenses.
- Royal Academy of Artsde pagoMuseos y galerías, Centro, Mayfair. Las grandes exposiciones y la muestra de verano, desde 1768.