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Início / A Londres de / Robert Louis Stevenson

A Londres de Stevenson.

O escocês de pulmões doentes nunca viveu realmente em Londres, mas ofereceu-lhe o seu pesadelo mais duradouro: uma cidade de nevoeiro cor de chocolate onde um médico respeitável sai de casa, de noite, por uma porta das traseiras.

1886sai Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde
3 diaso tempo da primeira versão, segundo a mulher
40.000os exemplares vendidos em seis meses

O hóspede

Robert Louis Stevenson, de Edimburgo, passa por Londres muitas vezes entre 1873 e 1887, sempre como hóspede. Dorme em casa de um amigo crítico de arte que vive dentro do British Museum, frequenta um clube de escritores em Savile Row, e no verão de 1874 procura ar puro para os pulmões numa casa na colina de Hampstead. De lá escreve que a cidade, a seus pés, parece um mar de fumo.

A cidade das Mil e Uma Noites

O seu primeiro livro de contos imagina Londres como uma nova Bagdade, onde um príncipe incógnito anda de noite e numa taberna perto de Leicester Square encontra um jovem que oferece bolos de nata a desconhecidos antes de ir morrer. É o clube dos suicidas. A Londres de Stevenson já é isto: ruas quaisquer atrás das quais se abrem portas.

Jekyll e Hyde

O romance curto nasce em 1885 de um sonho, numa casa à beira-mar onde Stevenson está pregado à cama. Mas é todo londrino. O doutor Jekyll mora numa praça de belas casas antigas; o seu laboratório, nas traseiras, dá para um beco sórdido com uma porta descascada e sem campainha. Hyde tem um alojamento em Soho, que no nevoeiro parece o bairro de uma cidade de pesadelo.

Notou-se que a casa se parece com a de um célebre cirurgião do século XVIII em Leicester Square: à frente a sala elegante, atrás a entrada para os cadáveres trazidos pelos ladrões de túmulos.

Depois

Seis meses e quarenta mil exemplares depois, Jekyll e Hyde são uma expressão corrente. Stevenson deixa a Europa em 1887 e morre em Samoa em 1894, aos 44 anos. Dois anos depois da saída do livro, enquanto no teatro se representa a adaptação, em Whitechapel começa a matar Jack, o Estripador. Alguém suspeitou até do ator.

Os locais, um por um

Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.

  1. 1

    Abernethy House

    Mount Vernon, Hampstead. Metro: Hampstead

    A casa do verão de 1874, num canto de aldeia que ficou intacto. Uma placa.

  2. 2

    Leicester Square

    West End. Metro: Leicester Square

    A praça do cirurgião e do clube dos suicidas.

  3. 3

    Soho

    Em torno de Greek Street e Dean Street. Metro: Tottenham Court Road, Leicester Square

    O bairro do alojamento de Hyde, então pobre e cheio de estrangeiros.

  4. 4

    Cavendish Square

    Marylebone. Metro: Oxford Circus

    A cidadela da medicina, onde mora o doutor Lanyon.

  5. 5

    Hunterian Museum

    Lincoln's Inn Fields. Metro: Holborn

    A coleção anatómica do cirurgião que inspirou a casa de Jekyll. Entrada gratuita.

  6. 6

    British Museum

    Great Russell Street. Metro: Holborn, Tottenham Court Road

    Stevenson foi várias vezes hóspede nos aposentos de um conservador do museu.

O percurso

De Cavendish Square a Soho e a Leicester Square, depois até Lincoln's Inn Fields: dois quilómetros e meio. Melhor numa noite de outono. Hampstead é uma excursão à parte.

Para ler

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