Der Gast
Robert Louis Stevenson aus Edinburgh kommt zwischen 1873 und 1887 viele Male durch London, immer als Gast. Er schläft bei einem Kunstkritiker-Freund, der im British Museum wohnt, verkehrt in einem Schriftstellerclub in der Savile Row und sucht im Sommer 1874 gute Luft für seine Lungen in einem Haus auf dem Hügel von Hampstead. Von dort oben schreibt er, die Stadt zu seinen Füßen sehe aus wie ein Meer aus Rauch.
Die Stadt aus Tausendundeiner Nacht
Sein erstes Erzählband stellt sich London als ein neues Bagdad vor, in dem ein Prinz inkognito nachts umherzieht und in einer Taverne in der Nähe des Leicester Square einen jungen Mann trifft, der Fremden Sahnetörtchen anbietet, bevor er sterben geht. Es ist der Selbstmordclub. Das London Stevensons ist schon dieses: gewöhnliche Straßen, hinter denen sich Türen öffnen.
Jekyll und Hyde
Die Erzählung entsteht 1885 aus einem Traum, in einem Haus am Meer, in dem Stevenson ans Bett gefesselt ist. Aber sie ist ganz Londoner Material. Dr. Jekyll wohnt an einem Platz mit schönen alten Häusern; sein Labor auf der Rückseite führt auf eine schmutzige Gasse mit einer abgeblätterten Tür ohne Klingel. Hyde hat eine Unterkunft in Soho, das im Nebel wie das Viertel einer Albtraumstadt wirkt.
Man hat bemerkt, dass das Haus dem eines berühmten Chirurgen des 18. Jahrhunderts am Leicester Square ähnelt: vorne der elegante Salon, hinten der Eingang für die von den Leichenräubern gebrachten Leichen.
Danach
Sechs Monate und vierzigtausend Exemplare später sind Jekyll und Hyde eine feste Redewendung. Stevenson verlässt Europa 1887 und stirbt 1894 auf Samoa, mit 44 Jahren. Zwei Jahre nach Erscheinen des Buches, während im Theater die Bühnenfassung läuft, beginnt in Whitechapel Jack the Ripper zu morden. Manche verdächtigten sogar den Schauspieler.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Abernethy House
Mount Vernon, Hampstead. U-Bahn: Hampstead
Das Haus des Sommers 1874, in einem unversehrt gebliebenen Winkel des Dorfes. Eine Gedenktafel.
- 2
Leicester Square
West End. U-Bahn: Leicester Square
Der Platz des Chirurgen und des Selbstmordclubs.
- 3
Soho
Rund um die Greek Street und die Dean Street. U-Bahn: Tottenham Court Road, Leicester Square
Das Viertel von Hydes Unterkunft, damals arm und voller Ausländer.
- 4
Cavendish Square
Marylebone. U-Bahn: Oxford Circus
Die Zitadelle der Medizin, in der Dr. Lanyon wohnt.
- 5
Hunterian Museum
Lincoln's Inn Fields. U-Bahn: Holborn
Die anatomische Sammlung des Chirurgen, der das Haus Jekylls inspirierte. Eintritt frei.
- 6
British Museum
Great Russell Street. U-Bahn: Holborn, Tottenham Court Road
Stevenson war mehrmals Gast in der Unterkunft eines Kurators des Museums.
Die Route
Vom Cavendish Square nach Soho und zum Leicester Square, dann bis Lincoln's Inn Fields: zweieinhalb Kilometer. Am besten an einem Herbstabend. Hampstead ist ein eigener Ausflug.
Zum Lesen
- Robert Louis Stevenson, Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde
- Robert Louis Stevenson, Der Selbstmordclub
- Robert Louis Stevenson, Die Schatzinsel
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