La place financière
Londres est, avec New York, le premier centre financier du monde. Plusieurs centaines de milliers de personnes y travaillent dans la finance et les services associés, entre le Square Mile de la City, où se trouvent assurances, Bourse, cabinets d'avocats et banque centrale, les gratte-ciel de Canary Wharf, siège des grandes banques, et Mayfair, quartier des fonds d'investissement. Après le Brexit, une partie des activités tournées vers les clients européens s'est déplacée vers Paris, Francfort, Dublin et Milan, mais l'essentiel est resté.
Il n'y a pas que les banques : assurances et réassurances, gestion d'actifs, hedge funds et fonds de capital-investissement, Bourses et marchés de matières premières, sociétés d'audit et de conseil, et une scène très vivante d'entreprises de la fintech.
Les métiers
| Domaine | Ce que l'on fait | Pour qui |
|---|---|---|
| Banque d'affaires | Fusions, acquisitions, émissions d'actions et d'obligations | Économie, finance, ingénierie ; horaires très durs |
| Marchés | Vente et négociation de titres, recherche | Matières quantitatives, sang-froid |
| Gestion d'actifs | Analyse et gestion de fonds | Analystes, souvent avec la qualification CFA |
| Risques et conformité | Contrôle des risques, lutte contre le blanchiment, réglementation | Économie, droit, statistiques ; très demandé |
| Technologie | Développement de systèmes, données, sécurité | Informaticiens et ingénieurs : le domaine qui recrute le plus |
| Opérations | Règlement des transactions, administration | Porte d'entrée pour beaucoup |
| Assurances | Souscription des risques, actuariat | Mathématiciens, statisticiens |
| Audit et conseil | Bilans, fiscalité, projets pour les banques | Jeunes diplômés, avec un parcours vers le titre d'auditeur |
Combien ça paie
Le salaire d'entrée d'un analyste dans une grande banque d'affaires dépasse 60 mille livres sterling brut par an, avec une prime qui peut ajouter de 30 à 100 pour cent ; après trois ou quatre ans, on dépasse 150 mille. Risques, opérations et conformité démarrent entre 35 et 50 mille ; la technologie entre 50 et 70 mille ; les sociétés d'audit autour de 35-40 mille pour les jeunes diplômés. Les primes variables ne comptent pas pour le seuil du visa, mais dans ce secteur le fixe suffit presque toujours. Voir aussi salaires à Londres.
Comment y entrer
- Stages d'été de huit à dix semaines entre l'avant-dernière et la dernière année d'université : c'est le canal principal, et ceux qui réussissent reçoivent une offre d'embauche. Les candidatures ouvrent en été et ferment à l'automne pour l'été suivant.
- Semaines d'orientation pour les étudiants de première année, qui donnent accès aux stages.
- Programmes pour jeunes diplômés, avec candidature un an avant le début.
- Master à Londres : les écoles d'économie et de finance de la ville sont des viviers pour les banques, et le visa pour diplômés permet de rester travailler sans sponsor.
- Recrutement de professionnels expérimentés, par des chasseurs de têtes et des portails spécialisés comme eFinancialCareers.
La sélection comporte de nombreuses étapes : formulaire avec questions ouvertes, tests numériques et logiques, entretien enregistré, journée d'évaluation avec études de cas et exercices de groupe. Comptent les notes, les expériences précédentes, même brèves, et la preuve d'un véritable intérêt pour les marchés. Avec un diplôme français, on peut entrer : les banques recrutent dans les grandes universités et écoles de plusieurs pays européens, y compris lors d'événements organisés sur place.
Visa et qualifications
Les grandes institutions financières ont toutes la licence de sponsor et gèrent le dossier de visa avec leurs propres conseillers, en payant en général les frais. Il faut le certificat d'anglais de niveau B2 et un salaire au-dessus du seuil. Certains postes au contact des clients exigent l'approbation individuelle de l'autorité de supervision.
Les qualifications professionnelles les plus reconnues sont le CFA pour l'analyse financière, les titres d'auditeur des instituts britanniques, les titres d'actuaire, et les certificats sur le risque et la conformité. Beaucoup d'entreprises paient les examens.
La vie dans la City
On commence tôt et on finit tard, surtout dans les banques d'affaires, où quatre-vingts heures par semaine ne sont pas rares les premières années ; ailleurs les horaires sont plus normaux, et le télétravail deux jours par semaine est répandu. Le jeudi soir, les pubs autour des bureaux sont pleins. L'ambiance est internationale : on y croise des personnes de toutes nationalités, à tous les postes et à tous les niveaux.
Questions fréquentes
Une banque peut-elle me parrainer pour le visa ?
Oui. Les institutions financières sont parmi les plus gros sponsors et les salaires dépassent en général les seuils.
Faut-il un diplôme d'économie ?
Non. Les banques recrutent aussi des ingénieurs, des mathématiciens, des physiciens, des informaticiens et des diplômés de lettres, surtout pour les programmes d'entrée.
Quand dois-je postuler à un stage d'été ?
Environ un an avant : entre août et novembre pour l'été suivant. Les places sont attribuées au fur et à mesure.
Puis-je entrer avec un diplôme français ?
Oui. Une expérience à l'étranger, de bonnes notes et un excellent anglais aident.