La voie
Mick Jagger et Keith Richards ont grandi à Dartford, à l'est de Londres, et se sont perdus de vue. Un matin d'octobre 1961, ils se croisent sur le quai du train pour la ville : l'un va à l'université d'économie, l'autre à l'école d'art. Jagger a avec lui deux disques de blues commandés par la poste à Chicago. Ils parlent jusqu'à l'arrivée. Quelques mois plus tard, dans un club de jazz en sous-sol à Ealing, ils entendent jouer de la guitare slide un garçon blond : Brian Jones.
Edith Grove
À l'été 1962, les trois prennent un appartement de deux pièces à Chelsea, dans la partie pauvre de la rue. Il est resté légendaire pour sa saleté : assiettes moisies, une seule ampoule, des pièces dans le compteur à gaz. Ils passent l'hiver glacial de 1962-1963 au lit avec leurs guitares, à étudier note par note les disques américains.
Le premier concert sous le nom tiré d'une chanson de Muddy Waters a lieu dans un club d'Oxford Street, le 12 juillet. À partir de février 1963, ils jouent chaque dimanche dans l'arrière-salle d'un hôtel en face de la gare de Richmond. En quelques semaines, la queue va jusqu'au coin de la rue. Un soir d'avril, au fond de la salle, il y a quatre garçons de Liverpool en manteau de cuir.
Le studio de Denmark Street
Le premier album est enregistré début 1964 dans un minuscule studio de la rue des éditeurs de musique, avec des boîtes à œufs aux murs. Le manager, âgé de dix-neuf ans, les vend comme l'opposé des Beatles : laisseriez-vous votre fille sortir avec l'un d'eux ? En 1967, une descente de police et deux condamnations pour drogue provoquent un célèbre éditorial du quotidien le plus sérieux du pays, en leur défense.
Hyde Park
Le 5 juillet 1969, ils jouent gratuitement à Hyde Park devant une foule immense, entre deux cent cinquante mille et un demi-million de personnes. Brian Jones, écarté du groupe, s'est noyé dans sa piscine deux jours plus tôt. Jagger, en chemise blanche à volants, lit des vers de Shelley, puis des milliers de papillons blancs sont libérés. Beaucoup étaient déjà morts dans leurs boîtes.
Les lieux, un par un
Les repères sont numérotés comme la liste. Positions indicatives : vérifiez l'adresse avant de partir.
- 1
L'appartement d'Edith Grove
102 Edith Grove, Chelsea. Métro : Fulham Broadway, Earl's Court
La maison de la faim, au bout de la rue.
- 2
L'emplacement du Crawdaddy
1 Kew Road, en face de la gare de Richmond. Métro : Richmond
L'ancien hôtel de la gare, aujourd'hui un pub : ils jouaient dans l'arrière-salle le dimanche.
- 3
Denmark Street
Au numéro 4, Soho. Métro : Tottenham Court Road
La rue des guitares. C'est ici que se trouvait le studio du premier album.
- 4
Ealing Club
42a The Broadway, Ealing. Métro : Ealing Broadway
Le sous-sol où le groupe s'est formé, en face de la gare. Une plaque bleue.
- 5
Hyde Park
Speakers' Corner. Métro : Marble Arch
La pelouse du concert de 1969, vers le côté du lac.
- 6
Cheyne Walk
Aux numéros 3 et 48, Chelsea. Métro : Sloane Square
Six ans après Edith Grove, Richards et Jagger habitaient ici, au bord du fleuve, à quelques portes l'un de l'autre.
- 7
Gare de Dartford
Dartford, Kent. Métro : Dartford (train depuis London Bridge)
Sur le quai 2, une plaque rappelle la rencontre.
L'itinéraire
Chelsea pour les deux maisons, la pauvre et la riche, à un kilomètre de distance. Puis la District Line jusqu'à Richmond pour l'hôtel de la gare, et une bière.
À lire
- Keith Richards, Life
- Philip Norman, The Stones
- Stanley Booth, The True Adventures of the Rolling Stones
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