Le libraire de Covent Garden
Ben Aaronovitch naît à Londres en 1964 et grandit à Camden. Adolescent, il écrit deux histoires pour une célèbre série télévisée de science-fiction. Puis le travail se raréfie : à quarante ans, il est vendeur dans une grande librairie de Covent Garden. En rangeant les rayons, il décide d'écrire le livre qu'il voudrait trouver. Il paraît en 2011 et connaît un succès immédiat.
Le fantôme sous le portique
Peter Grant est un policier stagiaire, fils d'un jazzman anglais et d'une Sierra-Léonaise, destiné à un bureau de paperasse. Une nuit d'hiver, sous le portique de l'église de Covent Garden, un petit homme en habits victoriens lui raconte avoir vu un meurtre. Il est mort depuis cent vingt ans.
Grant est pris comme apprenti par le dernier magicien officiel d'Angleterre, un inspecteur qui a l'allure d'un acteur des années quarante, et qui vit dans un immeuble de Russell Square avec une gouvernante silencieuse. C'est le service de la police métropolitaine qui s'occupe de ce dont les autres services préfèrent ne pas parler.
Les déesses des fleuves
La Tamise a deux souverains. En amont, un vieil esprit qui vit parmi les foires de campagne. En aval, du pont de Londres à la mer, une dame nigériane qui habite un appartement à Wapping, et ses filles : chacune est un affluent. Celle qui coule sous Mayfair a étudié à Oxford et fréquente les ministres. Celle qui traverse le parc aux cerfs, au sud-ouest, conduit une petite voiture et flirte avec le héros.
La vraie ville
La série fonctionne parce que Londres y est décrite avec la précision d'un procès-verbal : les procédures de police, l'architecture, les bus, la cuisine. Chaque roman explore un morceau de la ville : les clubs de jazz de Soho, les galeries du métro, une tour d'habitation au sud, les marchés souterrains. Et derrière, il y a de vraies rivières, mises en tuyaux au XIXe siècle, qui coulent encore sous les rues.
Les lieux, un par un
Les repères sont numérotés comme la liste. Positions indicatives : vérifiez l'adresse avant de partir.
- 1
St Paul's Covent Garden
Bedford Street, côté ouest de la place. Métro : Covent Garden
L'église des acteurs, avec le portique du fantôme. À l'intérieur, les dalles des grands noms du théâtre.
- 2
Russell Square
Bloomsbury. Métro : Russell Square
La place de l'immeuble des magiciens. Les lecteurs débattent pour savoir lequel c'est.
- 3
Bow Street
Covent Garden. Métro : Covent Garden
La rue où naquit la police anglaise. Il y a un petit musée dans l'ancien commissariat.
- 4
Beverley Brook
Richmond Park, vers Roehampton Gate. Métro : Barnes (train), puis bus
Le ruisseau de l'une des déesses, parmi les cerfs.
- 5
La Tyburn
Shepherd Market et Brook Street, Mayfair. Métro : Green Park, Bond Street
La rivière coule sous Mayfair. Brook Street en garde le nom.
- 6
Wapping
Wapping High Street. Métro : Wapping (Overground)
Le quartier des entrepôts où habite la dame du fleuve.
L'itinéraire
Covent Garden à pied : l'église, la place, Bow Street. Puis vers le nord jusqu'à Russell Square. Qui veut une vraie rivière prendra le train pour Richmond Park.
À lire
- Ben Aaronovitch, Les Rivières de Londres
- Ben Aaronovitch, La Lune sur Soho
- Ben Aaronovitch, Murmures souterrains
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