Freud Museum.

Où

20 Maresfield Gardens, Hampstead

Métro

Finchley Road (Jubilee, Metropolitan), 5 minutes

Billet

Payant. Ouvert du mercredi au dimanche

Durée

Une heure

De quoi s'agit-il

Maresfield Gardens est une rue en pente bordée de grandes maisons de brique rouge avec jardin, silencieuse, bourgeoise. Au numéro 20, une villa de 1920 aux fenêtres blanches, avec une plaque bleue. À l'intérieur, au rez-de-chaussée, deux pièces communicantes à l'arrière, donnant sur le jardin : le bureau et la bibliothèque. Les rideaux sont à demi tirés, la lumière est basse, et tout est à sa place, comme si le maître des lieux venait de sortir un instant.

C'est une visite brève et intense. Nul besoin de connaître la psychanalyse : il suffit de savoir que ces pièces renferment le monde intérieur d'un homme qui a changé notre façon de penser à nous-mêmes, transporté tout entier d'une ville à l'autre pour échapper aux nazis.

La fuite de Vienne

En mars 1938, l'Allemagne annexa l'Autriche. Freud avait quatre-vingt-un ans, un cancer de la mâchoire opéré des dizaines de fois, et vivait à la même adresse viennoise depuis quarante-sept ans. Ses livres avaient été brûlés en place publique à Berlin cinq ans plus tôt ; il avait observé que c'était un progrès, car au Moyen Âge c'est lui qu'on aurait brûlé. Il ne voulait pas partir.

Il changea d'avis le jour où la Gestapo emmena sa fille Anna pour l'interroger ; elle rentra le soir. Des amis puissants s'activèrent : un diplomate américain, un psychanalyste gallois qui obtint les visas anglais, et une princesse grecque, son élève et arrière-petite-nièce de Napoléon, qui paya la taxe exigée par les nazis pour le laisser sortir. Le 4 juin 1938, Freud prit le train avec sa femme et sa fille. Quatre de ses sœurs, âgées, restées à Vienne, moururent dans les camps.

À Londres, il fut accueilli comme une célébrité. En septembre, la famille s'installa dans cette maison. Le fils architecte adapta les pièces, et la gouvernante, qui avait épousseté chaque statuette pendant des années, remit le bureau en place pièce par pièce, comme à Vienne. Freud entra, regarda et dit que tout y était, sauf lui.

Le bureau et le divan

Le divan est contre le mur, sous une gravure représentant un temple égyptien. C'était le cadeau d'une patiente reconnaissante, reçu vers 1890. Il est court, large, avec un dossier relevé et de nombreux coussins, recouvert d'un tapis persan à motifs rouges et bleus ; un autre tapis est accroché au mur, derrière. Le patient s'y tenait à demi allongé. Freud s'asseyait à sa tête, hors de son champ de vision, dans un petit fauteuil de velours vert : il disait ne pas supporter d'être dévisagé huit heures par jour.

La table de travail est couverte d'une foule de figurines de bronze, de pierre et de terre cuite, alignées en rangs comme un public : divinités égyptiennes, un babouin sacré, Athéna, un sage chinois, Éros. Freud en possédait plus de deux mille et les appelait ses vieux dieux crasseux. Il les saluait le matin, les caressait en réfléchissant, en emportait une à table. Il disait avoir lu plus d'archéologie que de psychologie, et comparait son travail à celui de qui dégage, couche après couche, une ville ensevelie.

Le fauteuil du bureau est étrange, avec un dossier en forme de buste humain : il fut dessiné pour lui, qui lisait les jambes passées par-dessus un accoudoir. Tout autour, les rayonnages de sa bibliothèque. Sur une petite table, ses lunettes.

La dernière année

Freud travailla jusqu'au bout. Il reçut ici quatre patients par jour et acheva son dernier livre, sur Moïse. Des écrivains et des savants vinrent le voir. Une romancière anglaise, son éditrice, se souvint de ses yeux de singe, lumineux, et du narcisse qu'il lui offrit. Un jeune peintre espagnol aux moustaches relevées, qui le vénérait, fit son portrait en cachette pendant la visite : le croquis est exposé sur le palier. Freud commenta : quel fanatique.

À l'été 1939, le cancer revint, inopérable. L'odeur de la plaie était telle que son chien, un chow-chow, ne s'approchait plus de lui. On porta son lit dans le bureau, devant la porte-fenêtre, pour qu'il puisse voir le jardin et l'amandier. Le 21 septembre, il rappela à son médecin une promesse faite des années plus tôt : ne pas le laisser souffrir sans raison. Le médecin lui administra de la morphine. Il mourut dans la nuit du 23, trois semaines après le début de la guerre.

Ses cendres reposent dans une urne grecque antique de sa collection, dans un crématorium du nord de Londres.

Anna Freud et le reste de la maison

Sa fille cadette, Anna, vécut ici quarante-trois ans encore, jusqu'en 1982. Devenue à son tour psychanalyste, elle fonda l'analyse des enfants ; pendant la guerre, elle ouvrit des crèches pour les petits évacués et, à quelques pas de la maison, une clinique qui existe toujours. Elle demanda qu'après sa mort la maison devienne un musée. Sa chambre, au premier étage, conserve son divan, plus simple, et le métier sur lequel elle tissait entre deux séances.

Au premier étage se trouvent aussi une salle d'expositions temporaires, souvent consacrées à des artistes contemporains qui dialoguent avec Freud, et une pièce où défilent les films de famille, commentés par la voix d'Anna : le père au jardin avec ses chiens, les noces d'or, les amis. Dans l'escalier, des photographies et le portrait exécuté par le peintre espagnol.

À l'arrière, le jardin que Freud aimait, avec les plantes d'alors. Dans la véranda, une petite boutique avec des livres et, immanquablement, des pantoufles et des tasses ornées de jeux de mots freudiens.

Conseils pratiques

Le musée est ouvert du mercredi au dimanche, de dix heures et demie à dix-sept heures. Le billet, autour de quinze livres, est valable toute la journée ; un audioguide est inclus. Depuis la station Finchley Road, on monte pendant cinq minutes par une rue transversale.

Les pièces sont petites : le week-end, mieux vaut arriver à l'ouverture. Dans le bureau, on ne franchit pas un cordon, mais tout est à quelques pas. Le flash est interdit.

À cinq minutes à pied, devant une clinique, se trouve une statue de Freud assis, pensif. En continuant à monter pendant vingt minutes, on arrive au village de Hampstead et à la lande. Que ceux qui visitent Vienne le sachent : là-bas, dans la maison d'origine, le divan n'y est pas. Il est ici.

Questions fréquentes

Est-ce le vrai divan ? Oui, l'original apporté de Vienne.

Freud a-t-il vécu ici longtemps ? Un an seulement, le dernier.

Faut-il connaître la psychanalyse ? Non. L'audioguide explique l'essentiel.

Convient-il aux adolescents ? À partir de quatorze ans, s'ils s'y intéressent.

Combien de temps faut-il prévoir ? Une heure.

Quand est-il fermé ? Le lundi et le mardi.

À ne pas manquer, point par point

1. 1

   Le divan

   Recouvert du tapis persan.

2. 2

   Le fauteuil vert

   À la tête du divan, hors de la vue du patient.

3. 3

   La table de travail aux dieux

   Des dizaines de statuettes alignées.

4. 4

   Le fauteuil en forme de buste

   Dessiné pour sa façon de lire.

5. 5

   Le croquis du peintre espagnol

   Sur le palier.

6. 6

   La chambre d'Anna

   Avec le métier à tisser.

7. 7

   Le jardin

   Avec l'amandier.

Une heure

• 25 min Bureau et bibliothèque
• 20 min Premier étage et films
• 15 min Jardin

Les dates

1. 1856Naissance de Sigmund Freud
2. vers 1890Il reçoit le divan en cadeau
3. 1938La fuite de Vienne
4. 1939Il meurt dans son bureau
5. 1982Mort d'Anna Freud
6. 1986Ouverture du musée

Hôtels et hébergements près du Freud Museum

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