- Dove
- 20 Maresfield Gardens, Hampstead
- Metro
- Finchley Road (Jubilee, Metropolitan), 5 minuti
- Biglietto
- A pagamento. Aperto da mercoledì a domenica
- Tempo
- Un'ora
Che cos'è
Maresfield Gardens è una strada in salita di grandi case di mattoni rossi con giardino, silenziosa, borghese. Al numero 20, una villa del 1920 con le finestre bianche e una targa blu. Dentro, al piano terra, due stanze comunicanti sul retro, affacciate sul giardino: lo studio e la biblioteca. Le tende sono semichiuse, la luce è bassa, e tutto è al suo posto, come se il padrone fosse uscito un momento.
È una visita breve e intensa. Non serve conoscere la psicoanalisi: basta sapere che in quelle stanze c'è il mondo interiore di un uomo che ha cambiato il modo in cui pensiamo a noi stessi, trasportato intero da una città all'altra per sfuggire ai nazisti.
La fuga da Vienna
Nel marzo 1938 la Germania annetté l'Austria. Freud aveva ottantuno anni, un cancro alla mascella operato decine di volte, e viveva dallo stesso indirizzo viennese da quarantasette anni. I suoi libri erano stati bruciati in piazza a Berlino cinque anni prima; aveva commentato che era un progresso, perché nel medioevo avrebbero bruciato lui. Non voleva partire.
Cambiò idea il giorno in cui la Gestapo portò via la figlia Anna per interrogarla; tornò a sera. Amici potenti si mossero: un diplomatico americano, uno psicoanalista gallese che ottenne i visti inglesi, e una principessa greca, sua allieva e pronipote di Napoleone, che pagò la tassa pretesa dai nazisti per lasciarlo uscire. Il 4 giugno 1938 Freud prese il treno con la moglie e la figlia. Quattro sue sorelle anziane, rimaste a Vienna, morirono nei campi.
A Londra fu accolto come una celebrità. In settembre la famiglia si stabilì in questa casa. Il figlio architetto adattò le stanze, e la governante, che aveva spolverato per anni ogni statuetta, ridispose lo studio pezzo per pezzo come a Vienna. Freud entrò, guardò e disse che c'era tutto, tranne lui.
Lo studio e il divano
Il divano sta contro la parete, sotto una stampa di un tempio egizio. Era un regalo di una paziente riconoscente, ricevuto attorno al 1890. È corto, largo, con uno schienale rialzato e molti cuscini, coperto da un tappeto persiano a disegni rossi e blu; un altro tappeto è appeso al muro dietro. Il paziente vi stava semisdraiato. Freud sedeva alla sua testa, fuori dal campo visivo, su una poltroncina di velluto verde: diceva di non sopportare di essere fissato per otto ore al giorno.
La scrivania è coperta da una folla di figurine di bronzo, pietra e terracotta, schierate in file come un pubblico: divinità egizie, un babbuino sacro, Atena, un saggio cinese, Eros. Freud ne possedeva più di duemila e le chiamava i suoi vecchi dèi sporchi. Le salutava la mattina, le accarezzava mentre pensava, ne portava una a tavola. Diceva di aver letto più archeologia che psicologia, e paragonava il suo lavoro a quello di chi scava una città sepolta strato per strato.
La sedia della scrivania è strana, con uno schienale a forma di busto umano: fu disegnata per lui, che leggeva con le gambe sopra un bracciolo. Attorno, gli scaffali con la sua biblioteca. Su un tavolino, gli occhiali.
L'ultimo anno
Freud lavorò fino alla fine. Qui ricevette quattro pazienti al giorno e terminò il suo ultimo libro, su Mosè. Vennero a trovarlo scrittori e scienziati. Una romanziera inglese, sua editrice, ne ricordò gli occhi da scimmia, luminosi, e il narciso che le regalò. Un giovane pittore spagnolo dai baffi all'insù, che lo venerava, gli fece il ritratto di nascosto durante la visita: lo schizzo è esposto sul pianerottolo. Freud commentò: che fanatico.
Nell'estate del 1939 il cancro tornò, inoperabile. L'odore della ferita era tale che il suo cane, un chow chow, non gli si avvicinava più. Il letto fu portato nello studio, davanti alla portafinestra, perché potesse vedere il giardino e il mandorlo. Il 21 settembre ricordò al suo medico una promessa fatta anni prima: non lasciarlo soffrire senza scopo. Il medico gli somministrò della morfina. Morì nella notte del 23, tre settimane dopo lo scoppio della guerra.
Le sue ceneri riposano in un'antica urna greca della sua collezione, in un crematorio a nord di Londra.
Anna Freud e il resto della casa
La figlia minore, Anna, visse qui per altri quarantatré anni, fino al 1982. Era diventata a sua volta psicoanalista, la fondatrice dell'analisi dei bambini; durante la guerra aprì asili per i piccoli sfollati, e a pochi passi dalla casa una clinica che esiste ancora. Chiese che dopo la sua morte la casa diventasse un museo. La sua stanza, al primo piano, conserva il suo divano, più semplice, e il telaio su cui tesseva tra una seduta e l'altra.
Al primo piano ci sono anche una sala per le mostre temporanee, spesso di artisti contemporanei che dialogano con Freud, e una stanza dove scorrono i filmati di famiglia, commentati dalla voce di Anna: il padre in giardino con i cani, le nozze d'oro, gli amici. Sulle scale, fotografie e il ritratto fatto dal pittore spagnolo.
Sul retro, il giardino che Freud amava, con le piante di allora. Nella veranda, un piccolo negozio con libri e, immancabili, pantofole e tazze dai giochi di parole freudiani.
Consigli pratici
Il museo è aperto dal mercoledì alla domenica, dalle dieci e mezza alle cinque. Il biglietto, attorno alle quindici sterline, vale per tutto il giorno; un'audioguida è inclusa. Dalla stazione di Finchley Road si sale per cinque minuti lungo una traversa.
Le stanze sono piccole: nei fine settimana conviene arrivare all'apertura. Nello studio non si entra oltre un cordone, ma tutto è a pochi passi. Non si possono usare flash.
A cinque minuti a piedi, davanti a una clinica, c'è una statua di Freud seduto, pensoso. Proseguendo in salita per venti minuti si arriva al villaggio di Hampstead e alla brughiera. Chi visita Vienna sappia che là, nella casa originale, il divano non c'è: è qui.
Domande frequenti
È il vero divano? Sì, l'originale portato da Vienna.
Freud ha vissuto qui a lungo? Un anno soltanto, l'ultimo.
Serve conoscere la psicoanalisi? No. L'audioguida spiega l'essenziale.
È adatto ai ragazzi? Dai quattordici anni, se interessati.
Quanto tempo serve? Un'ora.
Quando è chiuso? Lunedì e martedì.
Da non perdere, punto per punto
- 1
Il divano
Coperto dal tappeto persiano.
- 2
La poltrona verde
Alla testa del divano, fuori dalla vista del paziente.
- 3
La scrivania con gli dèi
Decine di statuette in fila.
- 4
La sedia a forma di busto
Disegnata per il suo modo di leggere.
- 5
Lo schizzo del pittore spagnolo
Sul pianerottolo.
- 6
La stanza di Anna
Con il telaio.
- 7
Il giardino
Con il mandorlo.
Un'ora
- 25 min Studio e biblioteca
- 20 min Primo piano e filmati
- 15 min Giardino
Le date
- 1856Nasce Sigmund Freud
- 1890 circaRiceve in dono il divano
- 1938La fuga da Vienna
- 1939Muore nello studio
- 1982Muore Anna Freud
- 1986Apre il museo
Hotel e sistemazioni vicino al Freud Museum
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Nei dintorni
- Burgh House e Hampstead MuseumgratisMusei e gallerie, Nord, Hampstead. La storia del villaggio in una casa del 1704.
- Kenwood HousegratisMonumenti e palazzi, Nord, Hampstead. Una villa bianca sulla brughiera, con Rembrandt e Vermeer.
- Abbey RoadStrade e piazze, Nord, St John's Wood. Le strisce pedonali dei Beatles e gli studi di registrazione.
- Parliament HillgratisParchi e giardini, Nord, Hampstead. La collina degli aquiloni, con Londra ai piedi.