El cura ambicioso
Jonathan Swift, pastor anglicano irlandés, llega a Londres en septiembre de 1710 por un encargo de su iglesia. Se queda casi tres años. Los ministros del nuevo gobierno conservador descubren su pluma y lo adoptan: dirige su periódico, escribe el libelo que prepara la paz con Francia, cena con los poderosos casi todas las noches. A cambio espera un obispado inglés.
El diario a Stella
Cada noche, en la cama, escribe a Esther Johnson, la mujer que ha dejado en Dublín y a la que llama Stella. Son cartas en forma de diario, llenas de chismes, de precios, de palabras inventadas. En ellas se lee el Londres cotidiano: el carbón que cuesta demasiado, los matones aristócratas que por la noche acuchillan a los transeúntes, los cafés donde se hace la política.
Se aloja en St James's, a dos pasos de la corte. En el verano de 1711, por su salud, se traslada al pueblo de Chelsea y todos los días hace a pie el camino entre los campos hasta la ciudad.
La lluvia sobre la ciudad
Para una revista escribe dos poemas que son las primeras instantáneas de la metrópoli moderna. En uno describe un chaparrón: la gente que se refugia en las tiendas fingiendo comprar, y los desagües que arrastran hacia el río despojos, gatos ahogados y nabos.
Gulliver
La reina no lo quiere obispo: un libro de juventud le parece impío. Recibe la catedral de Dublín, que considera un destierro. Vuelve a Londres en 1726 con un manuscrito. Se lo hace dejar al editor de Fleet Street por un intermediario, de noche, desde un coche de alquiler, bajo nombre falso. Los Viajes de Gulliver se agotan en una semana.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
Bury Street
St James's. Metro: Green Park
El de su primer alojamiento, entre bodegas de vino y galerías.
- 2
St James's Street
St James's. Metro: Green Park
Aquí estaban los cafés donde recogía el correo y escuchaba las noticias.
- 3
Chelsea Old Church
Old Church Street, Chelsea. Metro: Sloane Square, South Kensington
El corazón del pueblo donde pasó el verano de 1711.
- 4
Middle Temple Gate
Fleet Street. Metro: Temple
Junto a este portón estaba la tienda del editor de Gulliver.
- 5
Farringdon Street
Bajo Holborn Viaduct. Metro: Farringdon, Blackfriars
Corre sobre el arroyo del Fleet, la cloaca a cielo abierto de su poesía.
- 6
National Portrait Gallery
St Martin's Place. Metro: Charing Cross, Leicester Square
Conserva los retratos de Swift y de su círculo. Entrada gratuita.
El itinerario
De St James's a Fleet Street por el Strand: dos kilómetros y medio. Quien tenga piernas puede hacer como él y seguir a pie hasta Chelsea, una buena hora.
Para leer
- Jonathan Swift, Los viajes de Gulliver
- Jonathan Swift, Diario a Stella
- Jonathan Swift, Una modesta proposición
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