Der ehrgeizige Priester
Jonathan Swift, irischer anglikanischer Pastor, kommt im September 1710 im Auftrag seiner Kirche nach London. Er bleibt fast drei Jahre. Die Minister der neuen konservativen Regierung entdecken seine Feder und nehmen ihn auf: Er leitet ihre Zeitung, schreibt das Pamphlet, das den Frieden mit Frankreich vorbereitet, und speist fast jeden Abend mit den Mächtigen. Als Gegenleistung wartet er auf ein englisches Bistum.
Das Tagebuch an Stella
Jeden Abend schreibt er im Bett an Esther Johnson, die Frau, die er in Dublin zurückgelassen hat und die er Stella nennt. Es sind Briefe in Tagebuchform, voller Klatsch, Preise und erfundener Wörter. Man liest darin das Alltagsleben Londons: die zu teure Kohle, die aristokratischen Rowdys, die nachts Passanten verunstalten, die Cafés, in denen Politik gemacht wird.
Er wohnt in St James's, nur einen Katzensprung vom Hof entfernt. Im Sommer 1711 zieht er der Gesundheit wegen in das Dorf Chelsea und geht jeden Tag zu Fuß durch die Felder in die Stadt.
Der Regen über der Stadt
Für eine Zeitschrift schreibt er zwei Gedichte, die die ersten Momentaufnahmen der modernen Metropole sind. In einem schildert er einen Wolkenbruch: die Leute, die sich in die Läden flüchten und so tun, als kauften sie etwas, und die Abflussrinnen, die Innereien, ersäufte Katzen und Rübstiele zum Fluss schwemmen.
Gulliver
Die Königin will ihn nicht als Bischof: Ein Jugendbuch von ihm erscheint ihr gottlos. Er bekommt die Kathedrale von Dublin, die er als Verbannung ansieht. 1726 kehrt er mit einem Manuskript nach London zurück. Er lässt es dem Verleger in der Fleet Street von einem Mittelsmann übergeben, nachts, aus einer Mietkutsche, unter falschem Namen. Gullivers Reisen sind in einer Woche vergriffen.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Bury Street
St James's. U-Bahn: Green Park
Die Straße seiner ersten Unterkunft, zwischen Weinhandlungen und Galerien.
- 2
St James's Street
St James's. U-Bahn: Green Park
Hier standen die Cafés, in denen er die Post abholte und die Neuigkeiten hörte.
- 3
Chelsea Old Church
Old Church Street, Chelsea. U-Bahn: Sloane Square, South Kensington
Das Herz des Dorfes, in dem er den Sommer 1711 verbrachte.
- 4
Middle Temple Gate
Fleet Street. U-Bahn: Temple
Neben diesem Tor lag der Laden des Verlegers von Gulliver.
- 5
Farringdon Street
Unter dem Holborn Viaduct. U-Bahn: Farringdon, Blackfriars
Sie verläuft über dem Fleet-Graben, der offenen Kloake seiner Dichtung.
- 6
National Portrait Gallery
St Martin's Place. U-Bahn: Charing Cross, Leicester Square
Bewahrt die Porträts von Swift und seinem Kreis. Eintritt frei.
Die Route
Von St James's zur Fleet Street entlang des Strand: zweieinhalb Kilometer. Wer gute Beine hat, kann es wie er machen und zu Fuß bis Chelsea weitergehen, eine gute Stunde.
Zum Lesen
- Jonathan Swift, Gullivers Reisen
- Jonathan Swift, Journal an Stella
- Jonathan Swift, Ein bescheidener Vorschlag
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