Bread Street
John Milton nace en 1608 en Bread Street, una travesía de Cheapside, encima de la tienda de su padre, notario y músico. Estudia en la escuela junto a la catedral, luego en Cambridge. Viaja a Italia, donde en Florencia conoce a Galileo, anciano y prisionero. Vuelve a Londres al estallar la guerra civil y abre una pequeña escuela en casa.
El secretario de la república
Milton se pone del lado del Parlamento contra el rey. Escribe en defensa del divorcio, de la libertad de imprenta y, después de 1649, de la decapitación de Carlos I. La república lo nombra secretario de lenguas extranjeras: traduce al latín la correspondencia con Europa y responde a los libelos de los monárquicos.
Trabaja en Whitehall y vive en Westminster, en una casa con jardín que da al parque. De tanto escribir de noche pierde la vista. En 1652 está completamente ciego. Sigue dictando.
La Restauración
En 1660 vuelve el rey. Milton se esconde en casa de un amigo cerca de Smithfield, mientras el verdugo quema sus libros. Lo detienen y pasa unas semanas en la cárcel. Lo salvan los amigos del Parlamento, y quizá el hecho de que un ciego ya no da miedo.
El Paraíso perdido
Se retira a una casita de Bunhill Row, al norte de las murallas. Cada mañana se hace leer la Biblia en hebreo, luego dicta los versos compuestos durante la noche a quien se encuentre: las hijas, un alumno, un visitante. Dice que espera a que lo ordeñen. En 1665 huye de la peste a un pueblo del campo. El poema sale en 1667. Muere en 1674 y lo entierran junto a su padre en Cripplegate.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
St Giles Cripplegate
Fore Street, Barbican. Metro: Barbican, Moorgate
La iglesia de la tumba, que sobrevivió a las bombas en medio de las torres de hormigón. Hay un busto del poeta.
- 2
Bread Street
Cheapside. Metro: St Paul's, Mansion House
La calle natal. Una placa recuerda la casa destruida en el gran incendio.
- 3
St Mary-le-Bow
Cheapside. Metro: St Paul's, Bank
En el costado de la iglesia hay una lápida con los versos que otro poeta dedicó a Milton.
- 4
Bunhill Row
Entre Old Street y Chiswell Street. Metro: Old Street
La calle de la casita donde nació el poema. Enfrente, el cementerio de los disidentes.
- 5
St Margaret's
Junto a la abadía de Westminster. Metro: Westminster
La iglesia del Parlamento, con una vidriera dedicada a Milton. Aquí está enterrada su segunda esposa.
- 6
Petty France
Westminster. Metro: St James's Park
La calle de la casa con jardín, hoy sustituida por ministerios.
El itinerario
De Cheapside al Barbican y a Bunhill Row: un kilómetro y medio por la City reconstruida. Westminster es una etapa aparte.
Para leer
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