Fish and chips em Londres: história, como se faz, preços e onde comer

Dois ingredientes, dois caminhos

O prato é um casamento entre duas coisas que antes viajavam sozinhas. O peixe frito chega com os judeus sefarditas, espanhóis e portugueses, que se estabelecem em Inglaterra a partir do século XVII. Fritava-se à sexta-feira e comia-se frio ao sábado, quando não se cozinha. Outra vaga de imigrantes judeus, dos Países Baixos e da Europa Central, atinge o pico em Londres na década de 1850.

No final da década de 1830 Charles Dickens menciona em Oliver Twist os fried fish warehouses, os armazéns de peixe frito. Em 1845 o cozinheiro Alexis Soyer publica uma receita de fried fish, Jewish fashion, peixe frito à moda judaica. Vê a Londres de Dickens.

As batatas fritas têm uma história mais obscura. A mais antiga receita conhecida de algo parecido com os chips surge em 1817 em The Cook's Oracle de William Kitchiner. Em Um Conto de Duas Cidades (1859) Dickens fala de batatas fritas, e o dicionário de Oxford encontra aí a primeira atestação de chips neste sentido.

Malin, Lees e uma disputa nunca resolvida

Quem juntou primeiro peixe e batatas? Ninguém sabe. As tradições são duas.

Em Londres. Joseph Malin, imigrante judeu, teria aberto uma loja de fritos em Bow, no East End, por volta de 1860. As fontes não concordam quanto à rua: Old Ford Road para uns, Cleveland Street para outros.
No Lancashire. John Lees teria vendido peixe e batatas numa barraca de madeira no mercado de Oldham, onde uma placa azul recorda 1860, ou em Mossley, por volta de 1863. A sua tabuleta reivindicava o primado mundial. Ele, observa quem investigou, não podia sabê-lo.

Provavelmente, naqueles anos, em muitas cidades operárias, alguém teve a mesma ideia: fritar na rua aquilo que as pessoas podiam pagar. O peixe frito era quente, saciante e barato. Em 1910 as lojas eram mais de vinte e cinco mil e o máximo, segundo as estimativas históricas, chegou nos anos 1930, com mais de trinta e cinco mil. Vê o East End.

As guerras e o prato que não se racionava

Na Primeira Guerra Mundial o governo considerou prioritário garantir peixe e batatas às lojas de fritos, que alimentavam as fábricas e mantinham o moral em alta. Na Segunda, quase tudo foi parar ao cartão de racionamento: carne, manteiga, açúcar, ovos. O fish and chips foi um dos poucos alimentos nunca racionados.

A Churchill atribui-se a definição de the good companions, os bons companheiros, para as duas metades do par. Vê a Blitz.

Como se faz

A receita é simples e, por isso mesmo, a diferença fazem-na os pormenores.

O peixe. Bacalhau (cod) na maior parte de Inglaterra, arinca (haddock) na Escócia, em Yorkshire e em parte das Midlands. A Seafish avisa que os menus com a indicação genérica fish escondem muitas vezes escamudo-do-Alasca ou escamudo.
O polme. Farinha, sal, um líquido muito frio (água com gás ou cerveja) e um pouco de fermento ou bicarbonato. Tem de ficar estaladiço por fora enquanto o peixe coze a vapor por dentro.
A gordura. Óleo vegetal, hoje, a cerca de 180 graus. No norte ainda se usa gordura de vaca. Um estabelecimento histórico de Covent Garden declarava em 2019 óleo de amendoim.
As batatas. Variedades farinhentas, cortadas grossas e fritas duas vezes: a primeira a temperatura mais baixa, a segunda alta para as dourar.
Mushy peas. Ervilhas secas demolhadas com bicarbonato e cozidas até virarem um puré verde. Com vinagre ficam ótimas.
Sal e vinagre. O de malte, escuro, do frasco em cima do balcão. Pergunta-se salt and vinegar? e responde-se que sim.
O curry sauce. Um molho doce e pouco picante, de ascendência anglo-indiana, para molhar os chips. Num inquérito YouGov de 2020, ketchup, curry sauce e mushy peas eram os acompanhamentos preferidos depois de sal e vinagre.

Os números de hoje

Em junho de 2026 a Seafish, o organismo público do setor das pescas, contou cerca de 7210 lojas de take-away independentes no Reino Unido. A federação dos fritadores estimava cerca de 10 500, mas admite que o dado é antigo. Em 2009 eram cerca de dez mil.

Segundo a Seafish, o preço médio é de 11,41 libras por bacalhau com batatas e de 10,29 por arinca com batatas, sem distinguir Londres. Uma análise da tombola aos locais mais bem comentados em Inglaterra (preços de outubro de 2025) deu 11,23 libras de média nacional e 14,98 na City de Londres. Uma referência concreta: em novembro de 2025 o Brockley's Rock, estabelecimento londrino finalista dos prémios nacionais, vendia o bacalhau em polme a 10,30 libras e os chips a 3,60 (Time Out). Preços verificados em novembro de 2026 nas fontes indicadas; mudam de estabelecimento para estabelecimento.

Quanto ao consumo, a fonte mais citada é a federação dos fritadores: cerca de 382 milhões de refeições por ano nas lojas, das quais 167 milhões de fish and chips, num total de 1,2 mil milhões de libras. Valores não recentes, retomados de um site do setor. Mais recente é um dado da Seafish citado pela FASFA em dezembro de 2024: as doses comidas fora de casa tinham diminuído 36,6 milhões num ano, 21 por cento. Pesam os custos: segundo um artigo de setembro de 2026, uma caixa de filetes de bacalhau de 18 quilos passou de 160 para 330 libras.

Os chippies, de ontem a hojeNúmero aproximado de lojas de fish and chips no Reino Unido

1910

25.000

Anos 1930

35.000

2009

10.000

2026

7.210

Estimativas históricas (Wikipedia) e contagem da Seafish apenas das lojas independentes de take-away, junho de 2026: dados não estritamente comparáveis.

Como reconhecer um bom chippy

O peixe frita-se na hora. Se esperares cinco minutos, bom sinal.
O óleo está limpo. Claro, sem cheiro pesado e sem fumo.
Os chips são cortados no local: grossos, nem moles nem secos.
O menu é curto e diz que peixe usa. Cod, haddock, plaice. Três peixes nomeados valem mais do que vinte entradas.
Há fila, sobretudo à sexta à noite e fora do centro: se os vizinhos esperam, há uma razão.
O polme não é gorduroso. Ao abrir o peixe deve sair vapor e a polpa soltar-se em lascas brancas.

O peixe congelado a bordo logo a seguir à captura não é um defeito: muito bacalhau de loja de fritos é tratado assim e sai-se bem. Também se encontra um bom fish and chips nos pubs de Londres, e nos mercados não faltam bancas de comida de rua.

Onde comer em Londres

Sete moradas históricas ou premiadas, verificadas em novembro de 2026 nas fontes no fim da página. Os preços dos menus individuais não são indicados: mudam com frequência e não foi possível verificá-los para todos. Confirma no site do estabelecimento antes de ires.

Estabelecimento	Zona e metro	Porquê
Rock & Sole Plaice, 47 Endell Street, WC2H 9AJ	Covent Garden (metro Covent Garden)	Ativo desde 1871, o mais antigo ainda em funcionamento. Come-se dentro ou fora. Declara os chips mais grossos do país.
The Golden Hind, 73 Marylebone Lane, W1U 2PN	Marylebone (metro Bond Street)	Desde 1914, de gestão familiar. Pode levar-se o próprio vinho.
Poppies, 6-8 Hanbury Street, E1 6QR	Spitalfields (metro Aldgate East ou Liverpool Street)	Estilo nostálgico dos anos 1950. Aberto até às 22h, de quinta a sábado até às 23h. Outras sedes em Soho, Camden e Notting Hill.
Masters Super Fish, 191 Waterloo Road, SE1 8UX	Waterloo e Southwark	O peixe chega todos os dias de Billingsgate. Tem um balcão de take-away, mais económico.
Sutton and Sons, 90 Stoke Newington High Street, N16 7NY	Stoke Newington (estação Overground)	O proprietário tem também uma peixaria. Outras sedes em Islington e Hackney Central. Aberto até às 22h, sexta e sábado até às 22h30.
Fish Central, 149-155 Central Street, EC1V 8AP	Clerkenwell (metro Old Street)	Desde 1968, e conta-se que quase inalterado desde então.
Brockley's Rock, Brockley Road, SE4	Brockley (estação Overground)	Aberto em 2014, entre os dez finalistas dos National Fish and Chip Awards 2026. O prémio de Takeaway of the Year foi para o The Scrap Box de York.

Com uma só tarde, Covent Garden e Soho concentram estabelecimentos, teatros e moradas históricas a poucos minutos a pé.

O léxico do chippy

Palavra	O que quer dizer
Chippy	A loja de fritos para levar. Diz-se também chip shop ou fish bar
Cod, haddock	Bacalhau e arinca, os dois peixes clássicos
Plaice	Solha, mais delicada e cara
Chips	As batatas aos palitos, grossas. Não são crisps, as batatas fritas de pacote, nem fries, as dos fast food
Scraps	As migalhas de polme frito que ficam no óleo. Antigamente davam-se às crianças
Mushy peas	O puré de ervilhas, acompanhamento típico
Open or wrapped?	Pergunta o fritador: open para comer logo, com o papel aberto, wrapped para levar, embrulhado
Chip butty	A sandes com chips

Curiosidades

O jornal. Até aos anos 1980 o peixe embrulhava-se em jornais. Depois estabeleceu-se que a comida não podia tocar na tinta sem um papel de proteção pelo meio.
Um quarto do peixe branco. As lojas de fish and chips vendem, segundo a estimativa mais difundida, cerca de um quarto do peixe branco consumido no Reino Unido e um décimo das suas batatas.
O bacalhau escasseia. Um artigo de setembro de 2026 refere que a pesca no mar de Barents desceu de cerca de um milhão de toneladas em 2020 para 285 000.
Uma cadeia em dificuldades. A proprietária da Harry Ramsden's fechou nove estabelecimentos no verão de 2026, ainda segundo esse artigo.
Um prato cosmopolita. O peixe frito dos imigrantes judeus, a batata chegada das Américas e o curry sauce anglo-indiano fazem de um símbolo de Inglaterra um pedaço de história global.

Perguntas frequentes

O fish and chips é mesmo um prato inglês?

Tornou-se. O peixe frito chegou com os judeus sefarditas no século XVII, a batata das Américas. A combinação, vendida quente na rua a bom preço, nasceu em Inglaterra no século XIX, entre Londres e o Lancashire.

Quanto custa comer fish and chips em Londres?

Para levar, o preço médio no Reino Unido é de 11,41 libras por bacalhau com batatas (Seafish, junho de 2026). Na City de Londres, num inquérito a locais muito comentados, a média era de 14,98 libras. Sentado, nos estabelecimentos históricos, gasta-se mais.

É verdade que nunca foi racionado?

Sim. Na Segunda Guerra Mundial o fish and chips foi um dos poucos alimentos que o governo não racionou.

Qual é a diferença entre cod e haddock?

O cod, bacalhau, é o peixe mais comum em Inglaterra. O haddock, arinca, predomina na Escócia e em Yorkshire e tem um sabor um pouco mais doce. Em Londres encontram-se ambos.

O que significa open or wrapped?

É a pergunta do fritador. Open quer dizer que comes logo: o papel fica aberto. Wrapped é para levar: o embrulho fechado mantém o calor.

Pode comer-se vegetariano no chippy?

Quase sempre há chips e mushy peas, e alguns estabelecimentos, como o Sutton and Sons, propõem também uma versão vegana. Pergunta se os chips são fritos no mesmo óleo do peixe.

Fish and chips.