A Londres de baixo
Neil Gaiman, nascido em 1960 no sul de Inglaterra, nos anos 80 trabalha como jornalista em Londres e escreve banda desenhada. Em 1996 a televisão pública transmite uma série sua em seis episódios, rodada com poucos meios. Tira dela logo um romance, que depois reescreveu várias vezes. A ideia surgira-lhe a pensar nos sem-abrigo: pessoas por quem se passa ao lado sem as ver.
Cair nas fendas
Um jovem empregado escocês, em Londres há três anos, socorre uma noite uma rapariga ferida no passeio. No dia seguinte já ninguém o reconhece: os táxis não param, o seu apartamento é alugado a outros com ele lá dentro. Caiu nas fendas. Debaixo da cidade há outra cidade, feita de galerias, esgotos, estações fechadas e telhados, habitada por quem escorregou para fora do mundo.
Ali os nomes são coisas. A ponte dos cavaleiros é uma ponte para atravessar no escuro, e o escuro leva alguém. Os pastores do bairro do oeste é melhor não os encontrar. Um velho vive nos telhados com as suas aves e tem o nome do tribunal. O mercado muda de sítio de cada vez: uma noite num grande armazém de luxo, outra num navio de guerra fundeado no rio.
As estações fantasma
O cenário é real. O metro de Londres tem dezenas de estações fechadas: uma em Mayfair, usada por Churchill como abrigo durante a guerra, com a fachada de azulejos vermelhos ainda na rua; outra junto ao British Museum, desaparecida em 1933. O museu dos transportes organiza visitas a algumas delas, que esgotam em poucas horas.
Mind the gap
O aviso que todos os londrinos conhecem, o que convida a ter cuidado com o espaço entre o comboio e o cais, no livro é uma advertência a tomar à letra. Depois de o ler, o mapa do metro passa a ser outra coisa.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
Angel
Islington. Metro: Angel
A estação do anjo. Tem as escadas rolantes mais compridas da rede.
- 2
Down Street
Mayfair. Metro: Green Park, Hyde Park Corner
A estação fantasma: a fachada cor de sangue fica numa rua lateral de Piccadilly.
- 3
HMS Belfast
The Queen's Walk. Metro: London Bridge
O cruzador onde se realiza um mercado noturno. Visita-se mediante pagamento.
- 4
Harrods
87 Brompton Road, Knightsbridge. Metro: Knightsbridge
O grande armazém do outro mercado, e o bairro da ponte no escuro.
- 5
Earl's Court
Earls Court Road. Metro: Earl's Court
A estação do conde, que mantém corte numa carruagem.
- 6
Old Bailey
Old Bailey, City. Metro: St Paul's
O tribunal que dá o nome ao velho dos telhados. No topo está a estátua dourada da justiça.
- 7
London Transport Museum
Covent Garden Piazza. Metro: Covent Garden
Daqui marcam-se as visitas às estações fechadas.
O percurso
Faz-se de metro, como deve ser: Angel, Blackfriars, Knightsbridge, Earl's Court, com o livro na mão. A pé só o troço de Mayfair até Down Street.
Para ler
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