O jantar
Tudo nasce num jantar de hotel em agosto de 1889, quando um editor americano encomenda um conto longo a Oscar Wilde. Sai no verão seguinte e causa escândalo: os críticos chamam-lhe venenoso, uma grande cadeia de quiosques retira-o. Para o volume Wilde acrescenta capítulos, atenua algumas frases e escreve um prefácio de aforismos. O último diz que toda a arte é perfeitamente inútil.
Mayfair
Dorian vive numa grande casa em Grosvenor Square, herdada do avô. O amigo cínico que o corrompe a força de paradoxos tem casa em Curzon Street e um tio solteiro num célebre edifício de apartamentos em Piccadilly. Almoça-se, vai-se à ópera, passa-se pelo clube. São dez ruas ao todo, e Wilde conhecia-as uma a uma.
O retrato, depois do primeiro sinal de crueldade surgido na boca, é levado para o último andar, para a velha sala de jogos, debaixo de um pano roxo. Dorian guarda a chave.
O teatrinho e a madrugada
A rapariga que Dorian ama e destrói representa Shakespeare num teatrinho sórdido, num bairro pobre onde ele foi parar por acaso. Na noite em que a deixa, caminha até ao amanhecer e dá por si em Covent Garden, entre as carroças que descarregam lírios e rosas. Um carroceiro oferece-lhe cerejas. Estão frias: foram colhidas à meia-noite.
As docas
Quando o remorso não o deixa dormir, Dorian apanha uma carruagem e manda-se levar para leste, para lá da Torre, entre os fornos de tijolo e os armazéns, até uma ruela junto ao rio onde há quem venda o esquecimento. São os bairros em redor de Shadwell e Limehouse. Aí o reconhece o irmão da rapariga, marinheiro. Em 1895 o advogado da acusação leu em tribunal páginas do romance como prova contra o autor.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
Grosvenor Square
Mayfair. Metro: Bond Street
A praça da casa de Dorian, a maior de Mayfair.
- 2
Curzon Street
Mayfair. Metro: Green Park
A rua de Lord Henry, entre casas setecentistas e um velho cinema.
- 3
Albany
Piccadilly. Metro: Piccadilly Circus, Green Park
O edifício dos solteiros ilustres. Vê-se do pátio.
- 4
Covent Garden
A praça do mercado. Metro: Covent Garden
O mercado das flores ao amanhecer, hoje de lojas e artistas de rua.
- 5
Limehouse
Narrow Street. Metro: Limehouse (DLR)
A beira-rio das docas. Das fumarias não resta nada; restam os armazéns e uma taberna do século XVIII.
- 6
The Langham
Portland Place. Metro: Oxford Circus
O hotel do jantar de onde nasceu o livro.
- 7
Royal Opera House
Bow Street, Covent Garden. Metro: Covent Garden
O teatro onde Dorian vai ouvir ópera na noite seguinte à tragédia.
O percurso
Mayfair a pé, de Grosvenor Square a Curzon Street e a Piccadilly: um quilómetro e meio. Depois, para o reverso, a DLR de Bank a Limehouse.
Para ler
- Oscar Wilde, O Retrato de Dorian Gray
- Oscar Wilde, O Crime de Lord Arthur Savile
- Oscar Wilde, De Profundis
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