O último urso na prateleira
Michael Bond é operador de câmara na televisão e escreve contos nos tempos livres. Na véspera de Natal de 1956, abrigando-se da neve num grande armazém de Oxford Street, vê um ursinho de pano sozinho numa prateleira. Compra-o para a mulher. Moram perto da estação de Paddington, e dão-lhe esse nome. Algumas semanas depois, por brincadeira, Bond escreve uma frase sobre um urso encontrado na estação. Em dez dias tem um livro.
A etiqueta
Os senhores Brown encontram o urso no cais, atrás de uma pilha de sacas do correio. Vem do Peru, onde a tia o pôs num navio antes de se retirar para um lar de ursos. Tem um chapéu, uma mala com um frasco de doce de laranja quase vazio, e a etiqueta.
Bond tinha em mente as crianças evacuadas de Londres durante a guerra, que vira passar nas estações com a etiqueta ao pescoço e uma malinha. E os refugiados. Paddington é um imigrante: educadíssimo, cheio de boa vontade, e capaz de olhar muito mal quem se porta incorretamente.
A casa e o mercado
Os Brown levam-no para casa, numa rua que nos livros tem um nome de fantasia. Para os filmes escolheu-se uma rua curva de casas cor pastel em Primrose Hill. Todas as manhãs o urso vai tomar cacau com um velho antiquário húngaro que tem loja no mercado de Portobello: também ele chegou de longe.
A estátua
Desde 2000 um Paddington de bronze está sentado na sua mala debaixo do relógio da primeira linha. Os filmes de 2014 e 2017 fizeram dele uma estrela mundial. Em 2022 tomou chá com a rainha, num filme para os setenta anos de reinado, e tirou do chapéu uma sandes de doce. Bond morreu em 2017. Continuara a escrever sobre o urso até ao fim.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
A estátua de Paddington
Estação de Paddington, plataforma 1. Metro: Paddington
O urso de bronze debaixo do relógio. Na estação há também uma loja só dele.
- 2
Chalcot Crescent
Primrose Hill. Metro: Chalk Farm
A rua curva de casas coloridas usada nos filmes como morada dos Brown. É habitada: olha-se e passa-se.
- 3
Portobello Road
Notting Hill. Metro: Notting Hill Gate, Ladbroke Grove
O mercado do amigo antiquário. A loja vermelha na esquina, no número 86, é a dos filmes.
- 4
Selfridges
400 Oxford Street. Metro: Bond Street, Marble Arch
O grande armazém onde foi comprado o primeiro ursinho.
- 5
Little Venice
A bacia dos canais. Metro: Warwick Avenue
A dez minutos da estação. Bond morava por aqui.
- 6
Leicester Square
West End. Metro: Leicester Square
Outro Paddington de bronze, sentado num banco a comer a sua sandes.
O percurso
Da estação a Little Venice ao longo do canal, depois o caminho de sirga até Primrose Hill: quatro quilómetros planos, adequados a crianças. Portobello é uma etapa à parte, melhor ao sábado.
Para ler
- Michael Bond, A Bear Called Paddington
- Michael Bond, Le avventure di Paddington
- Michael Bond, Paddington in giro per Londra
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