A conta do carrasco
Antonio Panizzi, advogado de Brescello, é um carbonário. Em 1822 foge do ducado de Módena um passo à frente da polícia. Condenam-no à morte à revelia e, conta-se, enviam-lhe também a conta das despesas do julgamento e do carrasco. Responde que pagará quando a sentença for executada. Chega a Londres, depois a Liverpool, onde ensina italiano para comer.
O bibliotecário
Em 1828 torna-se o primeiro professor de italiano da nova universidade de Londres. Três anos depois entra no British Museum como bibliotecário adjunto: um estrangeiro, olhado com desconfiança. Trabalha quinze horas por dia. Escreve as noventa e uma regras de catalogação que as bibliotecas de todo o mundo adotarão. Exige que os editores entreguem realmente um exemplar de cada livro impresso, como manda a lei, e leva-os a tribunal.
A sua ideia é simples e na altura revolucionária: o estudante mais pobre deve ter os mesmos meios para satisfazer a sua curiosidade que o homem mais rico do reino.
A sala redonda
Os leitores são demasiados e os livros já não têm lugar. Em 1852 Panizzi esboça numa folha a solução: encher o pátio interior do museu com uma grande sala circular coberta por uma cúpula, rodeada de estantes de ferro. Abre em 1857. Debaixo daquela cúpula trabalharão Marx, Dickens, Lenine e Virginia Woolf.
Sir Anthony
Torna-se diretor de todo o museu e cavaleiro. Continua patriota: usa as suas amizades entre os ministros ingleses pela causa italiana e organiza até um plano para libertar presos políticos dos Bourbon. Morre em 1879.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
British Museum
Great Russell Street. Metro: Holborn, Tottenham Court Road
A sala de leitura está no centro do grande pátio coberto. Entrada gratuita.
- 2
University College
Gower Street. Metro: Euston Square
A universidade onde foi o primeiro professor de italiano.
- 3
Bloomsbury Square
Bloomsbury. Metro: Holborn
A praça onde morou como diretor, a dois passos do museu.
- 4
British Library
96 Euston Road. Metro: King's Cross St Pancras
A herdeira da sua biblioteca: os livros do museu estão aqui desde 1997.
- 5
Cemitério católico de Kensal Green
Harrow Road. Metro: Kensal Green
O seu túmulo.
O percurso
Bloomsbury a pé: a universidade, o museu, a praça e a British Library ficam em dois quilómetros.
Para ler
Links de afiliados da Amazon: se comprares, recebemos uma comissão; para ti o preço não muda.