O exílio
Em 1924 dom Luigi Sturzo tem 52 anos, fundou o primeiro grande partido dos católicos italianos e atravessou-se no caminho de Mussolini. O Vaticano, que procura um acordo com o regime, convida-o a afastar-se. Parte para Londres com um passaporte da Santa Sé, convencido de que ficará poucos meses.
Um quarto em Bayswater
No início aloja-se em casas religiosas, depois com duas senhoras inglesas que o recebem em Notting Hill e mais tarde num apartamento em Bayswater. Vive de artigos e de pouco mais. Diz missa todas as manhãs, estuda na sala de leitura do British Museum, nunca aprende bem inglês e escreve na mesma para os jornais de meio mundo.
Em 1926 publica em Londres Italy and Fascismo, o primeiro livro que explica aos ingleses o que está a acontecer em Roma. Num país onde muitos admiram o Duce, é uma voz quase solitária.
O grupo People and Freedom
À sua volta reúne-se um pequeno círculo de católicos democratas ingleses, que em 1936 adota um nome: povo e liberdade. Sturzo encontra os outros exilados de passagem, de Salvemini aos irmãos Rosselli, e mantém contactos com os democratas-cristãos de toda a Europa. As sementes dos partidos do pós-guerra estão também aqui.
A partida
Em junho de 1940 a Itália declara guerra e os italianos de Londres são internados em massa. Sturzo, doente, é deixado em liberdade mas sob vigilância. Em setembro, quando começam os bombardeamentos, embarca para Nova Iorque. Regressará a Itália em 1946.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
A casa de Chepstow Villas
32 Chepstow Villas, Notting Hill. Metro: Notting Hill Gate
Aqui viveu de 1926 a 1933. Uma placa recorda-o.
- 2
Gloucester Terrace
Bayswater. Metro: Lancaster Gate, Paddington
A rua do último alojamento londrino, até 1940.
- 3
St Mary of the Angels
Moorhouse Road, Bayswater. Metro: Notting Hill Gate, Royal Oak
A igreja dos padres que o acolheram à chegada.
- 4
British Museum
Great Russell Street. Metro: Holborn, Tottenham Court Road
Na sala de leitura redonda trabalhou nos seus livros.
- 5
Catedral de Westminster
Victoria Street. Metro: Victoria
A catedral católica de Londres, em estilo bizantino. Entrada livre.
O percurso
Notting Hill e Bayswater percorrem-se a pé em meia hora, entre casas brancas e jardins. O museu e a catedral são duas paragens de metro.
Para ler
- Luigi Sturzo, Italy and Fascismo
- Luigi Sturzo, Appello ai liberi e forti
- Gabriele De Rosa, Luigi Sturzo
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