La elección en una tabla
| Familia | Residencia | Piso compartido | |
|---|---|---|---|
| Precio por semana | 180-350 libras con comidas | 300-500 libras o más, sin comidas | unas 215 libras, sin comidas |
| Inglés fuera del aula | Mucho, si la familia está presente | Depende de los compañeros | Depende de los compañeros de piso |
| Distancia a la escuela | Zonas 2-4, 30-50 minutos | Zonas 1-2, a menudo a pie | A elegir |
| Independencia | Limitada: horarios de comidas, normas de la casa | Alta | Alta |
| Duración mínima | Una semana | Una o dos semanas | Normalmente meses |
| Ideal para | Estancias cortas, menores, primer viaje | Para quien quiere autonomía y vida social | Estancias largas, presupuesto ajustado |
La familia, tal como es de verdad
Olvida la imagen de la familia con dos hijos y un perro que te adopta. Las familias anfitrionas de Londres son el reflejo de la ciudad: parejas mayores con los hijos ya emancipados, madres solteras, personas que viven solas, familias llegadas hace una generación del Caribe, de la India, de Chipre. Acogen estudiantes para complementar sus ingresos, a menudo desde hace años, y en casa hablan inglés. Pueden alojar a varios estudiantes a la vez, de lenguas distintas.
Recibirás una habitación individual con cama, armario y una mesa, la llave de casa, el baño compartido, el cambio de sábanas y una lavadora a la semana. La media pensión incluye el desayuno, normalmente de autoservicio con cereales, tostadas y té, y la cena, cocinada y compartida con la familia; el fin de semana a veces también la comida. La cocina inglesa casera es sencilla: avisa antes de alergias y costumbres, y no esperes pasta.
Hay normas, que es justo respetar: avisar si no vas a cenar, no invitar a nadie, duchas cortas, silencio a partir de cierta hora. A cambio tienes una conversación de verdad cada noche, alguien que te corrige y te explica cómo funciona la ciudad. Es la solución con la que más progresa quien parte de un nivel bajo.
Las familias viven donde las casas tienen habitaciones de sobra: en los barrios residenciales de las zonas 2, 3 y 4. El trayecto hasta la escuela dura de media entre treinta y cincuenta minutos, en metro o en autobús. Las escuelas acreditadas visitan las casas, comprueban los requisitos de seguridad y, para quien aloja a menores, los controles exigidos por ley.
La residencia
Es un edificio de habitaciones para estudiantes, gestionado por una empresa o por la escuela. La habitación es individual, a menudo con baño privado, y se comparte la cocina con cuatro, seis u ocho personas; hay lavandería, salas comunes, conserjería, conexión incluida. Las residencias de verano son colegios mayores universitarios libres durante las vacaciones: más económicas, más espartanas.
La ventaja es la independencia y la ubicación: muchas están en la zona 1 o 2, a pocos minutos de las escuelas del centro. El inconveniente es el idioma: en las cocinas acabas hablando con quien viene de tu mismo país, y en verano hay muchos hispanohablantes. Se come por cuenta propia, y eso añade 60-80 libras a la semana de gasto.
Para los estudios privados, más grandes y con zona de cocina, se superan las 500 libras a la semana.
El piso compartido y otras soluciones
Para una estancia de tres meses o más conviene pensar como un londinense: una habitación en un piso compartido cuesta de media 930 libras al mes con las facturas incluidas, menos que cualquier alojamiento organizado. Requiere, eso sí, una fianza, una visita en persona y una permanencia mínima, así que normalmente se reserva una familia o una residencia para las primeras semanas y se busca sobre el terreno. Todo se explica en la página sobre cómo encontrar una habitación.
Los albergues, las habitaciones de alquiler de corta duración y los hoteles económicos van bien para una o dos semanas, pero no ayudan ni al presupuesto ni al idioma. Algunas escuelas proponen también pisos compartidos entre sus propios estudiantes, un punto intermedio entre residencia y casa.
Para menores
Por debajo de los 18 años las escuelas tienen obligaciones precisas de protección. Los chicos de 16 y 17 años que asisten a una escuela para adultos se alojan en familia, con horarios de regreso fijados y la autorización firmada por los padres; las residencias para adultos normalmente no los aceptan. Los más jóvenes viajan con los programas de verano, en internado o en familia, con acompañantes, actividades organizadas y traslados incluidos.
Pregunta a la escuela quién es el responsable de la protección de menores, cuáles son los horarios de regreso por edad y cómo se gestionan las emergencias: una escuela seria tiene estas respuestas por escrito.
Consejos prácticos
- Rellena con cuidado el formulario de alojamiento: alergias, animales, tabaco, dieta. Es con eso con lo que la escuela te asigna.
- Escribe a la familia antes de salir con tu hora de llegada, y lleva un pequeño regalo de España: rompe el hielo.
- Llega el sábado o el domingo, como está previsto: las noches de más se pagan.
- Si algo no va bien, dilo enseguida a la escuela. Cambiar de alojamiento es un derecho, y las escuelas serias lo hacen en pocos días.
- Cuenta el coste del transporte: una familia en la zona 4 ahorra en alojamiento pero añade casi veinte libras a la semana de abono.
- Reserva pronto para el verano: las mejores habitaciones se acaban en primavera.
Preguntas frecuentes
En familia, ¿tendré una habitación para mí?
Sí, la habitación individual es la norma. La doble se reserva solo si se viaja con otra persona y se pide.
¿La familia hablará conmigo?
En la cena sí, forma parte del acuerdo. Cuánto, depende de las personas: si buscas conversación, pídelo a la escuela en el formulario.
¿Puedo cocinar en casa de la familia?
Con la media pensión normalmente no, salvo calentar algo. Con la fórmula sin comidas, el uso de la cocina hay que acordarlo.
¿Mejor la residencia o la familia para un mes?
Para el idioma y para el bolsillo, la familia. Para la autonomía y la vida social, la residencia.
¿Puedo reservar el alojamiento sin el curso?
Las escuelas lo reservan para sus propios estudiantes. Quien busca solo alojamiento se dirige a las residencias privadas o al mercado de habitaciones.