La scelta in una tabella
| Famiglia | Residenza | Casa condivisa | |
|---|---|---|---|
| Prezzo la settimana | 180-350 sterline con i pasti | 300-500 sterline e oltre, senza pasti | circa 215 sterline, senza pasti |
| Inglese fuori dall'aula | Molto, se la famiglia è presente | Dipende dai compagni | Dipende dai coinquilini |
| Distanza dalla scuola | Zone 2-4, 30-50 minuti | Zone 1-2, spesso a piedi | A scelta |
| Indipendenza | Limitata: orari dei pasti, regole di casa | Alta | Alta |
| Durata minima | Una settimana | Una o due settimane | Di solito mesi |
| Adatta a | Soggiorni brevi, minori, primo viaggio | Chi vuole autonomia e vita sociale | Soggiorni lunghi, bilancio stretto |
La famiglia, com'è davvero
Dimenticate l'immagine della famiglia con due bambini e il cane che vi adotta. Le famiglie ospitanti di Londra sono lo specchio della città: coppie anziane con i figli fuori casa, madri sole, persone che vivono da sole, famiglie arrivate una generazione fa dai Caraibi, dall'India, da Cipro. Ospitano studenti per integrare il reddito, spesso da anni, e in casa parlano inglese. Possono ospitare più studenti insieme, di lingue diverse.
Riceverete una stanza singola con letto, armadio e un tavolo, la chiave di casa, il bagno condiviso, il cambio delle lenzuola e una lavatrice la settimana. La mezza pensione comprende colazione, di solito self-service con cereali, pane tostato e tè, e cena, cucinata e consumata con la famiglia; nel fine settimana a volte anche il pranzo. La cucina inglese di casa è semplice: segnalate prima allergie e abitudini, e non aspettatevi la pasta.
Ci sono regole, che è giusto rispettare: avvisare se non si rientra a cena, non invitare ospiti, docce brevi, silenzio dopo una certa ora. In cambio avete una conversazione vera ogni sera, qualcuno che vi corregge e vi spiega come funziona la città. È la soluzione che fa progredire di più chi parte da un livello basso.
Le famiglie abitano dove le case hanno stanze in più: nei quartieri residenziali delle zone 2, 3 e 4. Il tragitto fino a scuola dura in media da trenta a cinquanta minuti, con la metropolitana o l'autobus. Le scuole accreditate visitano le case, verificano i requisiti di sicurezza e, per chi ospita minori, i controlli di legge.
La residenza
È un edificio di stanze per studenti, gestito da una società o dalla scuola. La stanza è singola, spesso con bagno privato, e si divide una cucina con quattro, sei o otto persone; ci sono lavanderia, sale comuni, portineria, connessione compresa. Le residenze estive sono collegi universitari liberi durante le vacanze: più economiche, più spartane.
Il vantaggio è l'indipendenza e la posizione: molte sono in zona 1 o 2, a pochi minuti dalle scuole del centro. Lo svantaggio è la lingua: nelle cucine si finisce a parlare con chi viene dallo stesso paese, e d'estate gli italiani sono tanti. Si mangia per conto proprio, e questo aggiunge 60-80 sterline la settimana di spesa.
Per gli studi privati, più grandi e con angolo cottura, si sale sopra le 500 sterline la settimana.
La casa condivisa e le altre soluzioni
Per un soggiorno di tre mesi o più conviene pensare come un londinese: una stanza in una casa condivisa costa in media 930 sterline al mese con le bollette, meno di qualsiasi alloggio organizzato. Richiede però un deposito, una visita di persona e un minimo di permanenza, quindi di solito si prenota una famiglia o una residenza per le prime settimane e si cerca sul posto. Tutto è spiegato nella pagina su come trovare una stanza.
Ostelli, stanze in affitto breve e alberghi economici vanno bene per una o due settimane, ma non aiutano né il bilancio né la lingua. Alcune scuole propongono anche appartamenti condivisi tra propri studenti, una via di mezzo tra residenza e casa.
Per i minori
Sotto i 18 anni le scuole hanno obblighi precisi di tutela. I ragazzi di 16 e 17 anni che frequentano una scuola per adulti alloggiano in famiglia, con orari di rientro stabiliti e l'autorizzazione firmata dai genitori; le residenze per adulti di norma non li accettano. I più giovani viaggiano con i programmi estivi, in collegio o in famiglia, con accompagnatori, attività organizzate e trasferimenti compresi.
Chiedete alla scuola chi è il responsabile della tutela dei minori, quali sono gli orari di rientro per età e come vengono gestite le emergenze: una scuola seria ha queste risposte scritte.
Consigli pratici
- Compilate con cura il modulo per l'alloggio: allergie, animali, fumo, dieta. È su quello che la scuola vi abbina.
- Scrivete alla famiglia prima di partire con l'orario di arrivo, e portate un piccolo regalo dall'Italia: rompe il ghiaccio.
- Arrivate di sabato o domenica, come previsto: le notti in più si pagano.
- Se qualcosa non va, ditelo subito alla scuola. Cambiare sistemazione è un diritto, e le scuole serie lo fanno in pochi giorni.
- Contate il costo dei trasporti: una famiglia in zona 4 fa risparmiare sull'alloggio ma aggiunge quasi venti sterline la settimana di abbonamento.
- Prenotate presto per l'estate: le stanze migliori finiscono a primavera.
Domande frequenti
In famiglia avrò una stanza tutta per me?
Sì, la stanza singola è la regola. La doppia si prenota solo se si viaggia in due e lo si chiede.
La famiglia parlerà con me?
A cena sì, è parte dell'accordo. Quanto, dipende dalle persone: se cercate conversazione, chiedetelo alla scuola nel modulo.
Posso cucinare in famiglia?
Con la mezza pensione di solito no, salvo scaldare qualcosa. Con la formula senza pasti, l'uso della cucina va concordato.
Meglio la residenza o la famiglia per un mese?
Per la lingua e per il portafoglio la famiglia. Per l'autonomia e la vita sociale la residenza.
Posso prenotare l'alloggio senza il corso?
Le scuole lo riservano ai propri studenti. Chi cerca solo l'alloggio si rivolge alle residenze private o al mercato delle stanze.