Pourquoi il faut un compte britannique
Employeurs et propriétaires paient et encaissent par virements internes, qui fonctionnent avec deux numéros : le code de l'agence (sort code), à six chiffres, et le numéro de compte, à huit. Un compte français ou une carte bancaire européenne suffisent pour les premiers jours, mais pour le salaire, le loyer et les factures, on vous demandera des coordonnées britanniques.
À Londres, d'ailleurs, l'argent liquide a presque disparu : on paie par carte ou avec le téléphone partout, du bus à l'étal du marché, et de nombreux établissements n'acceptent plus pièces ni billets.
Quelle banque
| Type | Exemples | Pour qui |
|---|---|---|
| Banques numériques | Monzo, Starling, Revolut | Pour les nouveaux arrivants : elles s'ouvrent depuis le téléphone en quelques minutes, avec un passeport et une vidéo |
| Banques traditionnelles | Barclays, HSBC, Lloyds, NatWest, Santander | Pour ceux qui veulent une agence, un prêt immobilier ou des services complets : elles demandent plus de documents |
| Comptes multidevises | Wise, Revolut | Pour ceux qui reçoivent ou envoient de l'argent entre euros et livres sterling |
| Compte de base | Proposé par toutes les grandes banques | Pour ceux qui ne remplissent pas les conditions d'un compte ordinaire : sans découvert, mais avec carte et virements |
Le plus simple, aujourd'hui, est d'ouvrir tout de suite un compte numérique et de passer à une banque traditionnelle plus tard, si besoin. Les banques numériques qui ont une licence bancaire offrent la même garantie publique sur les dépôts que les autres, qui couvre depuis décembre 2025 jusqu'à 120 000 livres sterling par personne et par banque. Vérifiez que l'établissement a la licence : certains services relèvent de la monnaie électronique, avec des protections différentes.
Les documents
- Une pièce d'identité : le passeport, et pour ceux qui ont un visa, le profil d'immigration numérique.
- Un justificatif de domicile : le contrat de location, une facture, le courrier de la taxe locale, la lettre de l'employeur ou de l'université, la lettre avec le National Insurance Number. C'est l'obstacle classique des premiers jours : les banques numériques se contentent souvent de l'adresse déclarée et y envoient la carte.
- Pour les étudiants : la lettre d'inscription de l'université, que beaucoup de banques acceptent pour le compte dédié.
Depuis la France, avant d'avoir une adresse britannique, ouvrir un compte ordinaire est presque impossible. On peut toutefois préparer un compte multidevise avec des coordonnées en livres sterling, utile pour les premiers paiements.
Transférer de l'argent entre la France et le Royaume-Uni
Le Royaume-Uni est resté dans la zone des virements européens en euros, mais un virement depuis la banque française vers un compte en livres sterling est converti au taux de la banque, presque toujours défavorable, et peut comporter des frais fixes. Les services spécialisés dans le change appliquent le taux du marché et une commission annoncée, en général inférieure à un pour cent : sur mille euros, la différence peut atteindre vingt ou trente livres sterling.
Quand vous payez avec une carte française et que le terminal vous demande si vous voulez être débité en euros ou en livres sterling, choisissez toujours les livres sterling : la conversion proposée par le commerçant est la pire.
Les impôts des salariés
Pour un salarié, il n'y a presque rien à faire. L'employeur retient sur la fiche de paie l'impôt sur le revenu et les cotisations et les verse au fisc. Les premières 12 570 livres sterling de l'année sont exonérées ; ensuite on paie 20 pour cent jusqu'à 50 270 livres sterling, 40 jusqu'à 125 140 et 45 au-delà. Tranches, sigles et formulaires sont expliqués dans la page sur le travail.
À la fin de l'année fiscale, après le 5 avril, vous recevez le récapitulatif P60. Si vous avez payé trop, par exemple parce que vous n'avez travaillé que quelques mois ou avec un code provisoire, le fisc vous envoie le calcul et le remboursement, en général sans que vous le demandiez.
Les travailleurs indépendants
Celui qui facture en indépendant s'inscrit auprès du service des impôts et dépose chaque année une déclaration, avant le 31 janvier pour l'année fiscale close le 5 avril précédent, en versant impôt et cotisations. Il en va de même pour ceux qui ont des revenus locatifs ou d'autres gains non imposés à la source. En dessous d'un seuil annuel de recettes, relevé récemment, les petits travaux occasionnels n'ont pas à être déclarés : vérifiez le montant à jour sur le site du gouvernement.
Le fisc britannique rend obligatoire par étapes la tenue numérique des comptes pour les indépendants et les propriétaires : celui qui crée une activité a intérêt à démarrer avec un logiciel de comptabilité reconnu, ou avec un expert-comptable.
Résidence fiscale, France et remboursements
On devient en substance résident fiscal du Royaume-Uni en y passant plus de la moitié de l'année ou en y ayant son logement et son travail : c'est un test fixé par la loi. Ceux qui s'installent à Londres sont invités à s'inscrire au registre des Français établis hors de France auprès du consulat : ce n'est pas obligatoire, mais c'est utile pour les démarches consulaires, et ce registre ne règle pas à lui seul la question de la résidence fiscale. Il existe entre les deux pays une convention destinée à éviter la double imposition.
Celui qui quitte le Royaume-Uni en cours d'année fiscale remplit un formulaire de départ et reçoit presque toujours un remboursement, car l'exonération annuelle lui est due en totalité même s'il n'a travaillé que quelques mois. Méfiez-vous des sociétés qui retiennent un tiers de la somme pour une démarche qui se fait gratuitement en ligne.
Depuis 2025, l'ancien régime des résidents non domiciliés a été remplacé par un système fondé sur la résidence, avec un allègement pendant les quatre premières années sur les revenus étrangers de ceux qui arrivent. Il concerne ceux qui ont un patrimoine ou des revenus hors du pays : dans ce cas, il faut un conseiller.
Questions fréquentes
Puis-je ouvrir un compte sans justificatif de domicile ?
Avec les banques numériques, souvent oui : elles vérifient l'identité avec le passeport et une vidéo et envoient la carte à l'adresse que vous indiquez. Les banques traditionnelles exigent un document.
Le compte est-il gratuit ?
Les comptes courants de base sont presque toujours sans frais de tenue de compte. On paie le découvert et certains services avec l'étranger.
Dois-je déclarer mon compte britannique en France ?
Si vous restez résident fiscal français, les comptes détenus à l'étranger doivent être déclarés avec votre déclaration de revenus (formulaire 3916), quel que soit le montant. Si vous transférez votre domicile fiscal au Royaume-Uni et cessez d'être résident fiscal français, non. Demandez confirmation à un expert-comptable.
Qu'est-ce qu'un ISA ?
Un compte d'épargne ou d'investissement dont les intérêts et les gains ne sont pas imposés, dans la limite d'un plafond annuel de versements. Les résidents fiscaux du Royaume-Uni peuvent l'ouvrir.