- Dónde
- County Hall, South Bank, junto al London Eye
- Metro
- Waterloo, Westminster
- Entrada
- De pago, caro; solo con franja horaria
- Tiempo
- Una hora y media
Qué es
Se entra en grupos de unas treinta personas, cada pocos minutos, y te acompañan de una sala a otra a través de una veintena de escenas. En cada una un actor, en el papel de verdugo, de médico de la peste, de juez, de tabernera, representa un breve espectáculo e implica al público: a alguien lo juzgan, a alguien lo encierran, a alguien lo eligen para la demostración de los instrumentos. Luces que se apagan, chorros de aire, olores y asientos que se mueven hacen el resto.
El tono es el de una comedia macabra: te ríes tanto como te asustas. Los actores son buenos, rápidos, y hablan solo en inglés, con acento y chistes: quien no lo entienda se pierde la mitad de la diversión. No hay objetos antiguos ni vitrinas.
De museo de cera a espectáculo
La atracción nació en 1974 en unos arcos húmedos bajo la estación de London Bridge. La fundó una señora que, visitando el museo de cera con sus hijos, los había oído quejarse de que la sala de los horrores no daba suficiente miedo. Al principio eran escenas fijas con maniquíes, sangre falsa y un fondo de gemidos.
Integrada en un gran grupo de parques de atracciones, se fue transformando poco a poco en teatro en vivo. En 2013 se trasladó al antiguo edificio de la administración municipal, a orillas del río, junto a otras atracciones del mismo propietario: la noria, el acuario, un mundo dedicado a un ogro verde. Existen sucursales en otras ciudades inglesas y europeas.
Bajo la estación, a poca distancia de la antigua sede, sigue habiendo una atracción competidora del mismo género. La fórmula ha tenido imitadores en todas partes: la idea de que la historia se puede contar haciendo saltar al público de la silla nació aquí, y ha cambiado la forma en que muchos museos de verdad presentan sus capítulos más oscuros.
El recorrido
Las escenas cambian cada pocos años, pero los capítulos son estables. Se baja en un ascensor destartalado y se empieza por la conspiración de la pólvora de 1605, con el más conocido de los conspiradores siendo interrogado. Después una barca en la oscuridad remonta el río hacia la puerta de los traidores, por orden de un rey colérico: es la primera atracción, con una caída hacia atrás.
Siguen la sala del torturador, con la lista de instrumentos y un voluntario; las calles de la peste de 1665, con el médico del pico y sus remedios; la tienda del pastelero y el gran incendio. Después, el Londres del siglo XIX: la barbería donde, en la oscuridad, se acciona el sillón, la cocina de su cómplice con sus sospechosos pasteles de carne, los callejones brumosos de Whitechapel siguiendo la pista del Destripador, y una taberna donde una tormenta hace saltar las luces.
Se acaba en el tribunal, donde un juez condena a todos por delitos inventados en el momento, y en el patíbulo: la segunda atracción es una caída libre en la oscuridad de unos metros, sentados, que simula el ahorcamiento. A la salida hay una falsa taberna victoriana donde se incluye una bebida.
Qué hay de cierto
Bastante, bajo la exageración. La conspiración de 1605 es historia, igual que las torturas en la Torre, autorizadas por escrito por el rey. La peste de 1665 mató a unos cien mil londinenses, una quinta parte de la ciudad; los médicos llevaban de verdad una máscara con pico llena de hierbas, convencidos de que el mal viajaba por el aire. El incendio de 1666, que salió del horno de un panadero del rey, destruyó trece mil casas en cuatro días.
El Destripador existió: entre agosto y noviembre de 1888 mató al menos a cinco mujeres en los callejones de Whitechapel y nunca fue identificado, pese a más de cien sospechosos a lo largo de los años. El barbero que degollaba a los clientes y se los pasaba a la vecina para hacer pasteles, en cambio, es un personaje de ficción: apareció en 1846 en una novela popular por entregas, y ningún archivo judicial conserva rastro de él.
Quien quiera la historia verdadera de estos episodios la encontrará, a poca distancia, en los museos: el de la ciudad, la Torre, un antiguo quirófano en un desván, el museo de una prisión medieval.
Para quién es adecuado
La edad recomendada es a partir de los doce años. Por debajo de los ocho no es aconsejable, y los niños más pequeños a menudo lloran ya en la primera sala: oscuridad, gritos repentinos, actores que se acercan a la cara. No hay nada realmente sangriento, pero el ambiente está pensado para dar miedo. Los menores de quince años deben ir acompañados.
No es recomendable para quienes sufren claustrofobia, del corazón, epilepsia por las luces intermitentes, ni para mujeres embarazadas; las dos atracciones se pueden saltar. Quien no quiera que los actores lo tomen como blanco que se ponga en medio del grupo, no delante.
Para adolescentes y grupos de amigos es una hora y media muy divertida. Algunas noches la atracción abre solo para adultos, con espectáculos más subidos de tono y bar.
Precios y consejos
La entrada normal supera las treinta libras en taquilla; online, con antelación, cuesta bastante menos. Se reserva una franja horaria. Conviene comprar las entradas combinadas con las otras atracciones del mismo grupo, si se piensa visitar al menos dos: la noria, el acuario, el museo de cera.
Las colas más largas se forman a primera hora de la tarde de los fines de semana y en las vacaciones escolares inglesas, sobre todo en torno a la fiesta de finales de octubre, cuando el recorrido se enriquece con escenas especiales. La primera franja de la mañana es la más tranquila.
Dentro no se pueden hacer fotos; a la entrada te sacan una foto con la cabeza sobre el tajo, que puedes comprar a la salida. Los bolsos grandes y los cochecitos hay que dejarlos en la consigna. Después, a dos pasos, están el paseo junto al río y la vista del Parlamento.
Preguntas frecuentes
¿Da miedo de verdad? Hace saltar de la silla. Para un adulto, es más cómico que aterrador.
¿Hay versión en español? No, solo en inglés, hablado rápido.
¿A partir de qué edad? Doce años recomendados; no por debajo de ocho.
¿Es un museo? No: es un espectáculo. No hay piezas originales.
¿Cuánto dura? Unos noventa minutos, sin posibilidad de salir a mitad salvo pidiéndolo al personal.
¿Merece el precio? Para chavales y aficionados al género sí, con la entrada comprada online.
No te pierdas, punto por punto
- 1
La barca hacia la puerta de los traidores
La primera atracción, a oscuras.
- 2
La sala del torturador
Con un voluntario del público.
- 3
El médico de la peste
Con la máscara de pico.
- 4
El sillón del barbero
Con las luces apagadas.
- 5
Los callejones de Whitechapel
Siguiendo la pista del Destripador.
- 6
La caída del patíbulo
La segunda atracción.
- 7
La taberna final
Con la bebida incluida.
Hora y media
- 20 min Conspiración y barca
- 30 min Tortura, peste, incendio
- 25 min Siglo XIX
- 15 min Tribunal y patíbulo
Las fechas
- 1605La Conspiración de la Pólvora
- 1665La gran peste
- 1666El gran incendio
- 1888Los crímenes de Whitechapel
- 1974Abre la atracción bajo la estación
- 2013El traslado a la orilla sur
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En los alrededores
- BFI IMAXde pagoTeatros, música y espectáculos, Sur, South Bank. La pantalla de cine más grande del país, en una rotonda.
- Big Ben y el palacio del Parlamentode pagoMonumentos y palacios, Centro, Westminster. La torre del reloj y el palacio neogótico a orillas del Támesis.
- London Eyede pagoMiradores y grandes atracciones, Sur, South Bank. La noria sobre el Támesis: 135 metros, media hora de vuelta.
- Royal Festival HallgratisTeatros, música y espectáculos, Sur, South Bank. La sala de conciertos de 1951, con el vestíbulo abierto a todos.