El autor
David Cornwell, hijo de un estafador profesional, entra en los servicios secretos británicos a mediados de los años cincuenta. Trabaja primero en el contraespionaje, en un edificio gris de Mayfair, interrogando a sospechosos y haciendo seguimientos; después en el espionaje en el extranjero. Escribe en el tren, de camino a la oficina, y firma con seudónimo porque a los funcionarios les está prohibido publicar. La tercera novela, en 1963, lo hace rico y lo libera.
Bywater Street
Smiley vive en el número 9 de una callejuela sin salida de casas adosadas de colores, en Chelsea, a pocos pasos de King's Road. Cuando vuelve a casa comprueba siempre dos pequeñas cuñas de madera metidas en la puerta: si están en el suelo, alguien ha entrado. Su mujer, bellísima y aristocrática, va y viene. Él lee a poetas alemanes del siglo XVII y limpia las gafas con la parte ancha de la corbata.
El Circo
La sede de los servicios, en las novelas, es un edificio eduardiano lleno de pasillos torcidos en Cambridge Circus, el cruce entre el barrio de los teatros y el de los libreros. De ahí el nombre. En la novela de 1974 Smiley, jubilado, es llamado en secreto para descubrir cuál de los cuatro hombres de la cúpula trabaja desde hace veinte años para Moscú.
Investiga desde una habitación de un hotelito cerca de la estación de Paddington, leyendo de noche expedientes sustraídos. La trampa salta en un piso franco junto al canal, en Camden. Le Carré había conocido la traición de verdad: un célebre topo había entregado a los soviéticos también su nombre.
El páramo
En la última novela de la trilogía, un viejo general estonio exiliado es asesinado de noche en una avenida del brezal de Hampstead, cuando va a una cita. Smiley encuentra la prueba que el hombre había escondido: un carrete de película metido en la horquilla de un árbol. Le Carré vivía a un paso de allí. Murió en 2020.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
Bywater Street
Chelsea. Metro: Sloane Square
La callejuela de Smiley. El número 9 existe, y es una casa privada.
- 2
Cambridge Circus
Cruce entre Shaftesbury Avenue y Charing Cross Road. Metro: Leicester Square
El Circo. El edificio de ladrillo rojo de la esquina es el que señalan los lectores.
- 3
Hampstead Heath
La avenida hacia los estanques. Metro: Hampstead, Hampstead Heath (Overground)
El brezal de la cita frustrada.
- 4
El canal en Camden
Camden Lock. Metro: Camden Town
La zona del piso franco, a lo largo del camino de sirga.
- 5
Sussex Gardens
Paddington. Metro: Paddington, Lancaster Gate
La avenida de hotelitos donde Smiley se esconde a leer expedientes.
- 6
Leconfield House
Curzon Street, Mayfair. Metro: Green Park
La antigua sede del contraespionaje, donde trabajó el autor.
El itinerario
De Sloane Square a Bywater Street y luego en metro hasta Leicester Square para el Circo. Hampstead y Camden son la segunda parte: se baja del brezal al canal a pie.
Para leer
- John le Carré, El topo
- John le Carré, El espía que surgió del frío
- John le Carré, Todos los hombres de Smiley
- John le Carré, Volar en círculos (The Pigeon Tunnel)
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