Nacimiento
John Constantine aparece en 1985 en un cómic estadounidense escrito por un autor inglés: un tipo rubio con gabardina que sabe más de lo que dice. Los dibujantes querían un personaje parecido a un cantante de rock de la época. Tres años después tiene serie propia, confiada a guionistas británicos. Por decisión editorial, envejece en tiempo real: cumple cuarenta años, luego cincuenta, y los años se notan.
La Inglaterra de los años ochenta
Las primeras historias son un retrato furioso de aquella década. Constantine vive en una habitación de alquiler en Paddington, con una casera desconfiada. A su alrededor: personas sin hogar, matones, sectas y jóvenes agentes de bolsa que venden el alma, literalmente, a demonios que especulan con el resultado de las elecciones.
No tiene poderes espectaculares. Engaña. Gana de farol contra criaturas mucho más fuertes que él, y el precio lo pagan casi siempre sus amigos. Sus fantasmas lo siguen.
Los pubs de Camden
En los años noventa la serie se vuelve más terrenal. Constantine descubre que tiene cáncer de pulmón y, para salvarse, engaña a tres príncipes del infierno a la vez. Bebe en los pubs del norte de Londres con viejos amigos irlandeses, se enamora, lo pierde todo, acaba durmiendo en la calle. Londres está dibujado con esmero: las casas adosadas, los mercados, el metro de noche.
La ciudad oculta
El Londres de Constantine bebe de una tradición real: la de las librerías esotéricas en torno al British Museum y la de los cementerios victorianos donde en los años setenta los periódicos daban caza a un vampiro. La película estadounidense de 2005 lo trasladó todo a Los Ángeles y le tiñó el pelo de negro. Los lectores ingleses no se lo perdonaron.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
Camden Town
Alrededor de Camden High Street. Metro: Camden Town
Los pubs, los mercados, el canal: el barrio de las borracheras y los líos.
- 2
Paddington
Las calles detrás de la estación. Metro: Paddington
La zona de las habitaciones de alquiler de las primeras historias.
- 3
Atlantis Bookshop
49a Museum Street. Metro: Holborn, Tottenham Court Road
La librería esotérica más antigua de Londres, abierta en 1922.
- 4
Cecil Court
Entre Charing Cross Road y St Martin's Lane. Metro: Leicester Square
El callejón de los libreros anticuarios. Hay una célebre librería de ocultismo, fundada en el siglo XIX.
- 5
Cementerio de Highgate
Swain's Lane. Metro: Archway
El cementerio del vampiro de los años setenta, y de muchas viñetas de cómic.
- 6
Gosh! Comics
1 Berwick Street, Soho. Metro: Piccadilly Circus, Tottenham Court Road
La mejor tienda de cómics de Londres, para encontrar los recopilatorios de la serie.
- 7
Cartoon Museum
63 Wells Street, Fitzrovia. Metro: Oxford Circus, Goodge Street
El museo del cómic y de la caricatura británicos. De pago.
El itinerario
De Soho a las librerías de Cecil Court y de Museum Street: un kilómetro y medio entre cómics y grimorios. Luego la Northern Line hasta Camden, y por la noche un pub.
Para leer
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