- Onde
- Greenwich, entre o museu marítimo e Blackheath
- Metro
- Cutty Sark (DLR), Greenwich ou Maze Hill (comboio)
- Bilhete
- Gratuito. Aberto das 6 ao pôr do sol
- Tempo
- Uma hora, mais o observatório
O que é
O parque de Greenwich é um retângulo verde que sobe do Tamisa até um planalto. Em baixo estão, em fila perfeita, a casa branca da rainha, as colunatas do museu marítimo e as duas cúpulas do colégio naval; no alto o observatório. Todo o conjunto é Património Mundial.
É o parque dos londrinos do sudeste: famílias, corredores, papagaios de papel. Para quem visita é sobretudo uma vista, mas tem cantos que merecem mais uma hora.
A história
Em 1433 um duque, irmão do rei, obteve autorização para vedar duzentos acres de pastagem e bosque por cima do seu palácio junto ao rio. Esse palácio tornou-se a residência preferida dos Tudor: ali nasceram Henrique VIII e as suas duas filhas, e o parque era a sua reserva de caça. Um carvalho oco, onde segundo a tradição Henrique dançou com Ana Bolena e a pequena Isabel se abrigava da chuva, caiu numa tempestade em 1991: o tronco ainda lá está, vedado.
Depois de 1660 o rei Carlos II, regressado do exílio em França com o gosto dos jardins geométricos, mandou redesenhar o parque com alamedas retilíneas de castanheiros e ulmeiros e uma grande escadaria de relva em direção à colina, num projeto atribuído ao jardineiro de Versalhes, que ao que parece nunca veio vê-lo. Muitos desses castanheiros, retorcidos e ocos, ainda estão vivos.
No século XVIII o parque foi aberto ao público, e tornou-se célebre por um jogo dos dias de feira: os casais lançavam-se a correr pela colina abaixo de mãos dadas, caindo quase sempre. Em 2012 acolheu as provas olímpicas de hipismo, numa arena temporária diante da casa da rainha.
A vista
Do largo junto ao observatório, sob a estátua de bronze de um general que olha para o Canadá por ele conquistado, abre-se o panorama. Em primeiro plano o relvado, a casa branca e os dois blocos simétricos do colégio naval, deixados separados de propósito para que da casa se visse o rio. Para lá da água, o muro de arranha-céus das antigas docas; à esquerda, ao longe, a cúpula da Catedral de São Paulo e a City; à direita a grande tenda branca da antiga cúpula do milénio.
É a vista mais fotografada de Londres depois da do Parlamento, e a única que junta quatro séculos num só olhar. Ao pôr do sol, o sol desce por trás da City. O pedestal da estátua ainda tem as marcas dos estilhaços de uma bomba da Segunda Guerra Mundial.
O parque nos quadros e nos livros
Turner pintou Londres a partir desta colina em 1809: a casa, o colégio, o rio cheio de velas e ao fundo uma cidade ainda baixa sob o fumo. A comparação com a vista de hoje é uma lição de história. Antes dele tinham-no feito os paisagistas holandeses, e Canaletto a partir do rio.
Em 1894 um jovem anarquista francês fez-se explodir no caminho que sobe ao observatório, com a bomba que levava: nunca se soube qual era o alvo. Joseph Conrad tirou daí um romance sobre o terrorismo. E num célebre romance vitoriano o parque é o local dos passeios dominicais dos caixeiros da City, que ali chegavam de barco a vapor com o cesto.
O que há para ver
No canto sudeste do parque fica o recinto dos veados: uma pequena manada de gamos e veados-vermelhos, descendentes dos dos Tudor, que se observa de uma clareira. Ao lado, o jardim das flores, com um lago, cedros e canteiros, é o sítio mais tranquilo.
Ao longo do lado oeste, uma fila de montículos de erva é um cemitério anglo-saxónico do século VI. Pouco longe, uma lápide assinala os restos de um pequeno templo romano. No limite sudoeste, uma casa georgiana de tijolo vermelho acolhe uma coleção de joias, bronzes e pinturas do Renascimento reunida por um magnata dos diamantes: paga, pouco frequentada, serviu de cenário a uma popular série de época.
Em baixo, junto ao museu, há um pequeno lago com barcos de pedais e um grande parque infantil. O roseiral, ao lado da casa georgiana, floresce em junho.
Para lá do parque
Do portão no alto sai-se para Blackheath, uma charneca nua e ventosa onde em 1381 se reuniram os camponeses revoltados e onde, diz-se, foi jogada a primeira partida de golfe de Inglaterra. Do outro lado há uma aldeia elegante com uma igreja no meio do relvado. Daqui parte todos os anos, em abril, a maratona de Londres.
Em baixo, ao pé do parque, a casa da rainha é gratuita: foi o primeiro edifício clássico de Inglaterra, de 1616, e tem uma escada em espiral sem apoio central, com o corrimão de ferro de tulipas, que é uma das mais belas do país. O museu marítimo ao lado, também gratuito, conserva a casaca que Nelson usava em Trafalgar, com o buraco da bala.
Conselhos práticos
O parque abre às seis da manhã e fecha ao pôr do sol, com horários que mudam todos os meses. Entra-se por baixo, do lado do museu, ou por cima, de Blackheath: quem não gosta de subidas pode chegar de autocarro ao alto e descer a pé.
Há um café com esplanada junto ao observatório e outro perto do portão do museu. Os cães são admitidos, exceto no jardim das flores. Na primavera as cerejeiras de uma alameda perto da casa georgiana formam um túnel cor-de-rosa, assaltado pelos fotógrafos durante duas semanas.
Para um passeio completo: do cais ao museu, pela alameda central acima até à estátua, depois à esquerda para o jardim das flores e os veados, e regresso ao longo do lado leste. Quatro quilómetros, uma hora e meia.
Perguntas frequentes
Paga-se? Não. Pagam-se apenas o observatório e a casa georgiana.
Por onde passa o meridiano no parque? Da cúpula do observatório desce para norte através do relvado; um troço está assinalado no caminho sob o pátio.
Veem-se os veados? Sim, no recinto a sudeste, melhor de manhã.
Que inclinação tem a colina? Dez minutos de subida decidida a partir do museu. O caminho a leste é mais suave.
Qual é o melhor momento? Uma tarde límpida até ao pôr do sol, ou de manhã cedo, quando a neblina cobre o rio.
Para não perder, ponto por ponto
- 1
O largo da vista
Junto ao observatório, sob a estátua do general.
- 2
Os castanheiros do século XVII
Ao longo das alamedas para Blackheath: troncos enormes e retorcidos.
- 3
O carvalho da rainha Isabel
O tronco caído, a leste da alameda central.
- 4
O recinto dos veados
Canto sudeste.
- 5
O jardim das flores
Ao lado dos veados, com o lago.
- 6
Os montículos anglo-saxónicos
No lado oeste, perto do observatório.
- 7
A casa georgiana
No limite sudoeste, com o roseiral.
Um passeio de uma hora e meia
- 20 min Subida ao largo
- 15 min Vista
- 30 min Jardim das flores e veados
- 25 min Descida pelo lado leste
As datas
- 1433O parque é vedado
- 1491Nasce em Greenwich Henrique VIII
- 1616Começa a casa da rainha
- cerca de 1660As alamedas à francesa
- 1675O observatório
- 1997Património Mundial
- 2012Jogos Olímpicos
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Nos arredores
- Cutty SarkpagoMonumentos e palácios, Sul, Greenwich. O último veleiro do chá, suspenso sobre a sua doca seca.
- Queen's HousegrátisMonumentos e palácios, Sul, Greenwich. A primeira villa palladiana de Inglaterra, com a escadaria das túlipas.
- Royal ObservatorypagoMonumentos e palácios, Sul, Greenwich. O meridiano zero e os relógios que resolveram o problema da longitude.