Greenwich
Isabel nasce em 1533 no palácio de Greenwich, o preferido do pai, Henrique VIII. O rei queria um rapaz: os torneios de festejo são cancelados. Antes de a menina fazer três anos a mãe, Ana Bolena, é decapitada na Torre e ela declarada ilegítima. Cresce longe da corte, a estudar grego, latim e italiano, que fala e escreve com elegância.
A Torre
Em março de 1554 reina a meia-irmã Maria, católica. Rebenta uma revolta protestante, e Isabel é suspeita de a ter apoiado. Levam-na para a Torre de barco, num domingo de chuva. Conta-se que se sentou nos degraus molhados e se recusou a entrar. Fica dois meses a poucos passos do local onde morreu a mãe. Não se encontram provas. Quatro anos depois Maria morre, e ela é rainha aos vinte e cinco anos.
A cidade e a corte
Na véspera da coroação atravessa a City de liteira, de leste a oeste, entre arcos e representações alegóricas, parando para ouvir cada criança que lhe diz um poema. A relação com os londrinos continuará a ser a sua obra-prima política. Em 1571 inaugura a nova bolsa dos comerciantes e dá-lhe o título de real.
A corte desloca-se com as estações ao longo do rio: Whitehall no inverno, Greenwich na primavera, Richmond, Hampton Court, onde em 1562 corre o risco de morrer de varíola. Os atores vão representar ao palácio; a companhia de Shakespeare é chamada muitas vezes.
Richmond e a abadia
Morre em março de 1603 no palácio de Richmond, aos 69 anos, depois de ter passado dias de pé ou sentada em almofadas, a recusar a cama. O caixão desce o Tamisa de noite numa barcaça iluminada por tochas. É sepultada na abadia de Westminster, no mesmo túmulo da meia-irmã que a aprisionara. A inscrição latina diz que são companheiras no trono e no sepulcro.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
Abadia de Westminster
Poets' Corner. Metro: Westminster
O túmulo de mármore branco, com a rainha deitada, fica na nave norte da capela de Henrique VII.
- 2
Torre de Londres
Tower Hill. Metro: Tower Hill
A Bell Tower, onde esteve encerrada, e o relvado onde morreu a mãe.
- 3
Greenwich
Old Royal Naval College. Metro: Cutty Sark (DLR)
O palácio onde nasceu erguia-se onde hoje está o grande complexo barroco. Uma lápide no pátio recorda-o.
- 4
A estátua de Isabel
St Dunstan-in-the-West, Fleet Street. Metro: Temple, Chancery Lane
Num nicho por cima da porta da sacristia: esculpida em 1586 para uma das portas da cidade, é a única estátua da rainha feita em vida que se conhece.
- 5
Richmond Palace
Richmond Green. Metro: Richmond
Do palácio resta o portal de tijolo vermelho, com o brasão, do lado do relvado.
- 6
Hampton Court
East Molesey. Estação: Hampton Court (comboio)
O palácio Tudor mais bem conservado. Pago.
- 7
Royal Exchange
Cornhill. Metro: Bank
A bolsa que inaugurou, reconstruída duas vezes. No telhado ainda está o gafanhoto de ouro do fundador.
O percurso
O Tamisa é o fio condutor: de barco de Westminster à Torre e a Greenwich, como fazia ela. Richmond e Hampton Court ficam a montante, de comboio a partir de Waterloo.
Para ler
- Carolly Erickson, The First Elizabeth
- Lytton Strachey, Elizabeth and Essex
- Alison Weir, The Life of Elizabeth I
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