El roaming con la SIM de tu país
Tras el Brexit, el Reino Unido no rige ya el reglamento europeo sobre roaming: cada operador decide por su cuenta si lo trata como un país de la Unión. Muchos operadores de la Europa continental lo incluyeron por decisión comercial y, en 2025 y 2026, bastantes lo han excluido. Hoy, salvo ofertas específicas, el Reino Unido puede ser un país extracomunitario para tu operador: las llamadas se pagan por minuto, los datos por consumo, y sin darte cuenta puedes gastar decenas de euros en un fin de semana.
La regla general: antes de viajar, comprueba en la app de tu operador qué prevé para el Reino Unido. Hay tres situaciones.
- El Reino Unido está incluido en la oferta, con un tope de gigas mensuales: es el caso de algunos operadores en algunas tarifas. Usa el móvil como en tu país, sin pasarte del tope.
- Existe una opción de pago para el Reino Unido (una semana o un mes de datos y minutos a un precio fijo): conviene para estancias cortas, si la opción cuesta menos que una eSIM.
- No hay nada previsto y se paga por consumo: desactiva los datos en roaming antes de aterrizar y usa el wifi, o consigue una eSIM o una SIM británica.
El wifi gratuito en Londres está en todas partes: hoteles, cafeterías, museos, grandes almacenes, muchas estaciones de metro y los autobuses más recientes. Quien quiera gastar cero puede conseguirlo, pero sin mapas en la calle y sin llamadas.
Para llamar a tu país desde Londres, la respuesta en 2026 es una sola: WhatsApp, FaceTime o Telegram con wifi o con datos. Las llamadas internacionales tradicionales, tanto desde una SIM de tu país como desde una británica, siguen siendo caras.
Qué te conviene, según cuánto te quedes
| Cuánto te quedas | La solución | Cuánto cuesta, aprox. |
|---|---|---|
| Un fin de semana | Roaming, si está incluido; si no, eSIM de 1-3 gigas | £ 0, o 4-8 euros |
| Una o dos semanas | eSIM de 5-10 gigas, o SIM de prepago británica | 6-15 euros |
| De un mes a un año | SIM only británica, sin permanencia, pago mensual | £ 5-15 al mes |
| Vives en Londres | SIM only con descuento los primeros meses, o contrato con móvil si lo necesitas | £ 8-20 al mes, más el móvil |
El criterio es el tiempo. Para pocos días no tiene sentido cambiar de número: o el roaming está incluido, o una eSIM de unos cuantos gigas lo resuelve todo sin tocar tu SIM habitual, que sigue activa para los SMS del banco. Para unas semanas la eSIM sigue siendo lo más sencillo, pero una SIM británica de prepago sale más barata por giga. A partir de un mes conviene un número británico de verdad: sirve para el trabajo, el banco, las entregas, el médico, y las tarifas mensuales sin permanencia cuestan menos que cualquier roaming.
Órdenes de magnitud, noviembre de 2026: los precios por consumo varían mucho de un operador a otro y pueden superar con creces la cifra indicada.
La eSIM: cómo funciona y cuándo conviene
La eSIM es una SIM sin plástico: se compra online, llega un código QR, lo escaneas y el móvil tiene una segunda línea solo para datos, mientras tu número habitual sigue activo para llamadas y mensajes. Funciona en los iPhone desde el modelo XS en adelante y en la mayoría de los Android recientes (Pixel, Samsung de gama media y alta); los móviles comprados en China y algunos modelos económicos no la admiten.
- Cuánto cuesta: las eSIM de viaje para el Reino Unido parten de unos 4-5 euros por un giga válido una semana y llegan a 15-25 euros por 10-20 gigas válidos un mes. Se compra antes de viajar y se activa al aterrizar.
- Qué no hace: normalmente no tiene un número de teléfono británico, así que no sirve para recibir llamadas o SMS locales. Para eso hace falta una SIM de verdad.
- Los operadores británicos también venden eSIM, con número, en las mismas condiciones que las SIM físicas: cómoda para quien llega y quiere el número sin pasar por una tienda.
- Cuidado con los ajustes: con dos líneas activas, elige la eSIM para los datos y desactiva el roaming de datos en tu línea habitual, o el móvil puede usar la equivocada.
Dónde comprar
- eSIM para el Reino Unido (Airalo): se activa antes de viajar, para quien se queda pocos días o semanas
- SIM only, móviles libres y contratos (Metrofone): vendedor británico, entrega gratuita al día siguiente a una dirección en el Reino Unido
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La SIM británica: prepago, SIM only, contrato
En el Reino Unido hay tres redes físicas, tras la fusión de 2025 entre Vodafone y Three: EE, O2 (Virgin Media O2) y VodafoneThree. Sobre estas redes venden decenas de marcas virtuales, a menudo más baratas: giffgaff y Tesco Mobile en O2, Lebara y VOXI en Vodafone, Smarty e iD Mobile en Three, Lyca en EE. La cobertura en Londres es excelente para todas; fuera de la ciudad cambia, y para el 5G en el metro mira más abajo.
- Pay as you go (prepago): la SIM es gratis o cuesta una libra, en supermercados, en las tiendas de los operadores y online; se recarga y se compra un paquete mensual. Sin documentos y sin controles: basta una dirección para que te la envíen, o la recoges en una tienda. Es la opción para quien acaba de llegar.
- SIM only: un plan mensual sin móvil, que se paga con tarjeta y se cancela con un mes de preaviso (o sin él, en las versiones de 30 días). Precios orientativos de 2026: 5-6 libras por pocos gigas, 10-12 por 25-50 gigas, 15-20 por datos ilimitados. Las versiones de 12 o 24 meses cuestan algo menos, pero atan.
- Contrato con móvil (pay monthly): 24 meses, con el móvil incluido en la cuota, desde 25-30 libras para los modelos medios, 50-80 para los últimos iPhone y Samsung. Exige una dirección británica, una cuenta bancaria británica y una comprobación de crédito: a quien acaba de llegar casi siempre lo rechazan, porque no tiene historial crediticio en el país. Se vuelve a intentar a los seis meses o al año.
- Móvil libre (SIM free): comprar el móvil entero y ponerle una SIM only. Cuesta más al principio y menos en conjunto; desde 2021 todos los móviles vendidos en el Reino Unido están liberados por ley, así que funcionan con cualquier operador, también en tu país.
Qué leer en el contrato, sea cual sea: la cláusula de subidas anuales (desde 2025 debe estar escrita en libras, ya no como porcentaje de la inflación), el coste del roaming en Europa y qué pasa si cambias de idea: para las compras online y por teléfono valen 14 días de desistimiento.
Qué SIM elegir si llegas desde el extranjero
| Si necesitas | Mira | Por qué |
|---|---|---|
| Gastar poco, todo online | giffgaff, Smarty, Lebara | Planes de 5-10 libras, sin tiendas, activación en diez minutos, se cancela cuando quieras |
| Llamar mucho a tu país | Lebara, Lyca | Minutos internacionales incluidos o casi gratis a fijos y móviles europeos |
| La mejor red en el metro y fuera de la ciudad | EE, O2, VodafoneThree | Las redes propias tienen prioridad y los planes más completos; cuestan más |
| Usar la SIM también en los viajes por Europa | O2, Smarty, giffgaff, Lebara | Incluyen el roaming europeo con un tope de gigas; EE, Vodafone y Three piden unas 2-3,50 libras al día |
| Un móvil nuevo con el contrato | Vendedores como Metrofone, o los operadores | Comparan las redes en la misma página; hace falta la comprobación de crédito |
El número británico empieza por 07 (con el prefijo internacional, +44 7). Se conserva para siempre, aunque cambies de operador: basta pedir al operador anterior el código PAC, con un SMS gratuito que diga PAC al 65075, y dárselo al nuevo. El cambio se hace en un día laborable y desde 2024 es el nuevo operador quien lo gestiona todo.
Usar el móvil en Londres
- En el metro hay señal desde hace poco y no en todas partes: la red 4G y 5G en los túneles se ha instalado línea por línea desde 2022 y está completa en la Elizabeth line y en buena parte de la Jubilee, la Northern, la Central y la Piccadilly; en las demás llega a tramos. Descarga los mapas antes de bajar.
- Los pagos con el móvil (Apple Pay, Google Pay) funcionan en todas partes, metro incluido: en Londres se paga con el móvil más que con la tarjeta.
- Las cabinas rojas son casi todas decorativas; las pocas que funcionan aceptan tarjetas. Los teléfonos públicos gratuitos están en los nuevos tótems con wifi y carga, en el centro.
- El número de emergencias es el 999 (el 112 también funciona): policía, ambulancia, bomberos. El 111 es el servicio sanitario para casos no urgentes, gratuito. El 101 es la policía para asuntos no urgentes.
- Las estafas telefónicas son frecuentes: ningún banco, ninguna oficina de impuestos ni ningún mensajero pide dinero o códigos por teléfono o SMS. Los mensajes sospechosos se reenvían gratis al 7726 (SPAM en el teclado).
- Cargadores: los enchufes son de tres clavijas (tipo G); el adaptador cuesta unas pocas libras en cualquier tienda, pero los cables USB son los mismos.
Internet en casa y routers portátiles
Quien alquila una habitación casi siempre encuentra el wifi incluido. Quien coge un piso vacío tiene dos caminos: la fibra o el cable (Openreach, Virgin Media, Hyperoptic, Community Fibre, con contratos de 12 a 24 meses, 25-40 libras al mes, y una activación que puede tardar semanas) o el 5G doméstico (home broadband en red móvil): un router que se compra o se alquila al operador, se enciende y funciona el mismo día, desde 20-25 libras al mes, a menudo sin permanencia. Para seis meses o un año es casi siempre la opción acertada.
Los módems USB y los routers portátiles (mobile broadband) siguen siendo útiles para quien trabaja en movimiento; para todos los demás, el punto de acceso del móvil, incluido en casi todos los planes, hace el mismo trabajo.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar mi SIM de casa en Londres?
Depende de tu operador: tras el Brexit el Reino Unido no está en el reglamento europeo de roaming y cada operador decide, y muchos operadores de la Europa continental lo han excluido en 2025-2026. Entonces las llamadas y los datos se pagan por consumo, salvo ofertas que lo incluyan u opciones de pago. Compruébalo en la app antes de viajar.
¿Qué es mejor para una semana?
Una eSIM de viaje de 5-10 gigas, comprada antes de viajar: tu número habitual sigue activo para los SMS y los datos los pone la eSIM. Cuesta menos que un roaming por consumo y no requiere tiendas.
¿Hace falta un documento para una SIM británica?
No. Las SIM de prepago y las SIM only se compran sin documentos; solo hace falta una dirección para el envío o una tienda. La comprobación de crédito solo existe para los contratos con móvil.
¿Cuánto cuesta una SIM only?
En 2026, desde 5-6 libras al mes por pocos gigas hasta 15-20 por datos ilimitados, sin permanencia o con un mes de preaviso. Las marcas virtuales (giffgaff, Smarty, Lebara) cuestan menos que las redes matrices.
¿Puedo conservar el número si cambio de operador?
Sí: se pide el código PAC al operador anterior con un SMS al 65075 y se le da al nuevo, que lo hace todo en un día laborable.
¿El móvil comprado en el Reino Unido funciona en mi país?
Sí: desde diciembre de 2021 los móviles vendidos en el Reino Unido están liberados por ley. La garantía es de dos años como en Europa para los defectos de fábrica, pero el servicio técnico hay que pedirlo al vendedor británico.
¿Hay cobertura en el metro?
En la Elizabeth line y en gran parte de la Jubilee, la Northern, la Central y la Piccadilly sí, 4G y 5G; en las demás líneas a tramos. El wifi gratuito de las estaciones funciona en los andenes, no en los túneles.
Fuentes
- Ofcom, cambiar de operador y conservar el número
- Ofcom, roaming: qué comprobar antes de viajar
- Gobierno británico, móviles liberados desde 2021
- Transport for London, red móvil en el metro
- Saily, roaming en el Reino Unido según el operador (2026)
- Connection Technologies, costes del roaming de las redes británicas (2026)