Handy und SIM-Karte in Großbritannien: Roaming, eSIM, 2026

Roaming mit der SIM-Karte aus der Heimat

Nach dem Brexit fällt das Vereinigte Königreich nicht mehr unter die EU-Roaming-Verordnung. Jeder Anbieter entscheidet selbst, ob er das Land weiterhin wie EU-Ausland behandelt, und viele Anbieter in Kontinentaleuropa haben es 2025 und 2026 ausgeschlossen. Heute ist Großbritannien, außer bei besonderen Angeboten, ein Land außerhalb Europas: Anrufe werden pro Minute abgerechnet, Daten nach Verbrauch, und ohne es zu merken, kann man an einem Wochenende mehrere Dutzend Euro ausgeben.

Die Grundregel: Prüfen Sie vor der Abreise in der App Ihres Anbieters, was für Großbritannien gilt. Es gibt drei Fälle.

Großbritannien ist inklusive, mit einer monatlichen Obergrenze an Gigabyte: Das ist bei einigen Anbietern in einigen Tarifen der Fall. Sie nutzen das Handy wie zu Hause und bleiben unter der Obergrenze.
Es gibt eine kostenpflichtige Option für Großbritannien (eine Woche oder ein Monat Daten und Minuten zum Festpreis): Das lohnt sich für kurze Aufenthalte, wenn die Option weniger kostet als eine eSIM.
Nichts ist vorgesehen, und es wird nach Verbrauch abgerechnet: Schalten Sie das Daten-Roaming vor der Landung aus und nutzen Sie WLAN, oder holen Sie sich eine eSIM oder eine britische SIM-Karte.

Kostenloses WLAN gibt es in London überall: in Hotels, Cafés, Museen, Kaufhäusern, vielen U-Bahn-Stationen und den neueren Bussen. Wer nichts ausgeben will, kann damit auskommen, aber ohne Karten unterwegs und ohne Anrufe.

Um von London aus ins eigene Land zu telefonieren, gibt es 2026 nur eine Antwort: WhatsApp, FaceTime oder Telegram über WLAN oder mobile Daten. Herkömmliche internationale Anrufe bleiben teuer, ob mit der SIM-Karte aus der Heimat oder mit einer britischen.

Was sich lohnt, je nach Aufenthaltsdauer

Wie lange Sie bleiben	Die Lösung	Was es ungefähr kostet
Ein Wochenende	Roaming, falls inklusive; sonst eSIM mit 1-3 GB	£ 0, oder 4-8 Euro
Ein oder zwei Wochen	eSIM mit 5-10 GB, oder britische Prepaid-SIM	6-15 Euro
Von einem Monat bis zu einem Jahr	Britische SIM-only-Karte, ohne Vertragsbindung, monatliche Zahlung	£ 5-15 im Monat
Sie leben in London	SIM-only mit Rabatt für die ersten Monate, oder Vertrag mit Handy, wenn Sie eins brauchen	£ 8-20 im Monat, plus Handy

Entscheidend ist die Dauer. Für wenige Tage lohnt es sich nicht, die Nummer zu wechseln: Entweder ist das Roaming inklusive, oder eine eSIM mit ein paar Gigabyte löst alles, ohne die SIM-Karte aus der Heimat anzutasten, die für die SMS der Bank aktiv bleibt. Für ein paar Wochen ist die eSIM immer noch am einfachsten, aber eine britische Prepaid-SIM kostet pro Gigabyte weniger. Ab einem Monat lohnt sich eine echte britische Nummer: Sie brauchen sie für die Arbeit, die Bank, Lieferungen, den Arzt, und die monatlichen Tarife ohne Bindung kosten weniger als jedes Roaming.

Was ein Monat Daten kostet, je nach gewähltem WegSchätzung für 10 GB in einem Monat, in Pfund, für Reisende aus dem Ausland

Roaming nach Verbrauch (ohne Paket)

über 60

Roaming-Option des Heimatanbieters

15-25

Reise-eSIM

12-16

Britische SIM-only-Karte

6-10

Größenordnungen, November 2026: Die Preise bei Abrechnung nach Verbrauch schwanken stark von Anbieter zu Anbieter und können den angegebenen Betrag deutlich übersteigen.

Die eSIM: wie sie funktioniert und wann sie sich lohnt

Die eSIM ist eine SIM-Karte ohne Plastik: Man kauft sie online, erhält einen QR-Code, scannt ihn, und das Handy hat eine zweite Leitung nur für Daten, während die Nummer aus der Heimat für Anrufe und Nachrichten aktiv bleibt. Sie funktioniert auf iPhones ab dem Modell XS und auf den meisten neueren Android-Geräten (Pixel, Samsung der mittleren und oberen Preisklasse); in China gekaufte Handys und einige günstige Modelle unterstützen sie nicht.

Was sie kostet: Reise-eSIMs für Großbritannien beginnen bei etwa 4-5 Euro für ein Gigabyte, eine Woche gültig, und reichen bis zu 15-25 Euro für 10-20 GB, einen Monat gültig. Man kauft sie vor der Abreise und aktiviert sie bei der Landung.
Was sie nicht kann: In der Regel hat sie keine britische Telefonnummer, taugt also nicht zum Empfang von Anrufen oder lokalen SMS. Dafür braucht man eine echte SIM-Karte.
Auch britische Anbieter verkaufen eSIMs, mit Nummer, zu denselben Bedingungen wie physische SIM-Karten: praktisch für alle, die ankommen und die Nummer wollen, ohne in einen Laden zu müssen.
Achten Sie auf die Einstellungen: Bei zwei aktiven Leitungen wählen Sie die eSIM für die Daten und schalten das Daten-Roaming auf der Leitung aus der Heimat aus, sonst kann das Handy die falsche nutzen.

Wo man kauft

eSIM für Großbritannien (Airalo): wird vor der Abreise aktiviert, für alle, die wenige Tage oder Wochen bleiben
SIM-only, Handys ohne Bindung und Verträge (Metrofone): britischer Händler, kostenlose Lieferung am nächsten Tag an eine Adresse im Vereinigten Königreich

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Die britische SIM-Karte: Prepaid, SIM-only, Vertrag

Im Vereinigten Königreich gibt es nach der Fusion von Vodafone und Three im Jahr 2025 drei physische Netze: EE, O2 (Virgin Media O2) und VodafoneThree. Auf diesen Netzen verkaufen Dutzende virtuelle Marken, oft günstiger: giffgaff und Tesco Mobile im O2-Netz, Lebara und VOXI bei Vodafone, Smarty und iD Mobile bei Three, Lyca bei EE. Die Abdeckung in London ist bei allen hervorragend; außerhalb der Stadt unterscheidet sie sich, und zum 5G in der U-Bahn siehe weiter unten.

Pay as you go (Prepaid): Die SIM-Karte ist gratis oder kostet ein Pfund, in Supermärkten, in den Läden der Anbieter und online; man lädt Guthaben auf und kauft ein Monatspaket. Keine Ausweise, keine Prüfung: Es genügt eine Adresse für den Versand, oder man holt sie im Laden. Das ist die richtige Wahl für alle, die ankommen.
SIM-only: ein Monatstarif ohne Handy, der per Karte bezahlt und mit einem Monat Frist gekündigt wird (oder ohne Frist bei den 30-Tage-Varianten). Richtpreise 2026: 5-6 Pfund für wenige Gigabyte, 10-12 für 25-50 GB, 15-20 für unbegrenzte Daten. Die Varianten mit 12 oder 24 Monaten kosten etwas weniger, binden aber.
Vertrag mit Handy (pay monthly): 24 Monate, das Handy ist in der Rate enthalten, ab 25-30 Pfund für Mittelklassemodelle, 50-80 für die neuesten iPhones und Samsung. Dafür braucht man eine britische Adresse, ein britisches Bankkonto und eine Bonitätsprüfung: Wer gerade erst angekommen ist, wird fast immer abgelehnt, weil er im Land keine Kredithistorie hat. Nach sechs Monaten oder einem Jahr versucht man es erneut.
Handy ohne Bindung (SIM free): das Handy komplett kaufen und eine SIM-only-Karte einlegen. Das kostet anfangs mehr und insgesamt weniger; seit 2021 sind alle im Vereinigten Königreich verkauften Handys gesetzlich entsperrt, funktionieren also mit jedem Anbieter, auch im Ausland.

Im Vertrag, welcher es auch sei, sollten Sie Folgendes lesen: die Klausel zu den jährlichen Erhöhungen (seit 2025 muss sie in Pfund angegeben sein, nicht mehr als Prozentsatz der Inflation), die Kosten für Roaming in Europa und was passiert, wenn man es sich anders überlegt: Für Käufe online und per Telefon gelten 14 Tage Widerrufsrecht.

Welche SIM-Karte für alle, die aus dem Ausland kommen

Wenn Sie brauchen	Schauen Sie auf	Warum
Wenig ausgeben, alles online	giffgaff, Smarty, Lebara	Tarife für 5-10 Pfund, kein Laden, Aktivierung in zehn Minuten, jederzeit kündbar
Viel im eigenen Land telefonieren	Lebara, Lyca	Internationale Minuten inklusive oder fast gratis ins europäische Festnetz und in europäische Mobilfunknetze
Das beste Netz in der U-Bahn und außerhalb der Stadt	EE, O2, VodafoneThree	Die eigenen Netze haben Vorrang und die umfassendsten Tarife; sie kosten mehr
Die SIM-Karte auch auf Reisen in Europa nutzen	O2, Smarty, giffgaff, Lebara	Sie enthalten europäisches Roaming mit einer Obergrenze an Gigabyte; EE, Vodafone und Three verlangen etwa 2-3,50 Pfund pro Tag
Ein neues Handy mit Vertrag	Händler wie Metrofone, oder die Anbieter	Sie vergleichen die Netze auf derselben Seite; eine Bonitätsprüfung ist nötig

Die britische Nummer beginnt mit 07 (mit internationaler Vorwahl +44 7). Man behält sie für immer, auch beim Anbieterwechsel: Man fragt beim alten Anbieter den PAC-Code an, mit einer kostenlosen SMS mit dem Text PAC an 65075, und gibt ihn dem neuen. Der Wechsel dauert einen Werktag, und seit 2024 erledigt der neue Anbieter alles.

Das Handy in London nutzen

In der U-Bahn gibt es Empfang erst seit Kurzem und nicht überall: Das 4G- und 5G-Netz in den Tunneln wurde seit 2022 Linie für Linie installiert und ist auf der Elizabeth line sowie auf einem Großteil der Jubilee, Northern, Central und Piccadilly line vollständig; auf den anderen gibt es nur streckenweise Empfang. Laden Sie die Karten herunter, bevor Sie hinabsteigen.
Zahlungen mit dem Handy (Apple Pay, Google Pay) funktionieren überall, auch in der U-Bahn: In London zahlt man mehr mit dem Handy als mit der Karte.
Die roten Telefonzellen sind fast alle nur Dekoration; die wenigen funktionierenden akzeptieren Karten. Kostenlose öffentliche Telefone gibt es in den neuen Säulen mit WLAN und Ladefunktion im Zentrum.
Die Notrufnummer ist die 999 (auch die 112 funktioniert): Polizei, Rettungsdienst, Feuerwehr. Die 111 ist der kostenlose Gesundheitsdienst für nicht dringende Fälle. Die 101 ist die Polizei für nicht dringende Fälle.
Betrugsanrufe sind häufig: Keine Bank, keine Steuerbehörde und kein Paketdienst verlangt per Telefon oder SMS Geld oder Codes. Verdächtige Nachrichten leitet man kostenlos an die 7726 weiter (SPAM auf der Tastatur).
Ladegeräte: Die Steckdosen haben drei Stifte (Typ G); der Adapter kostet in jedem Laden ein paar Pfund, aber die USB-Kabel sind dieselben.

Internet zu Hause und Surfsticks

Wer ein Zimmer mietet, findet fast immer WLAN inklusive. Wer eine leere Wohnung nimmt, hat zwei Möglichkeiten: Glasfaser oder Kabel (Openreach, Virgin Media, Hyperoptic, Community Fibre, mit Verträgen über 12 bis 24 Monate, 25-40 Pfund im Monat, und einer Aktivierung, die Wochen dauern kann) oder das 5G für zu Hause (Home Broadband über das Mobilfunknetz): ein Router, den man kauft oder beim Anbieter mietet, einschaltet und der noch am selben Tag funktioniert, ab 20-25 Pfund im Monat, oft ohne Bindung. Für sechs Monate oder ein Jahr ist das fast immer die richtige Wahl.

Surfsticks und mobile Router (Mobile Broadband) sind weiterhin etwas für alle, die unterwegs arbeiten; für alle anderen erledigt der Hotspot des Handys, der in fast allen Tarifen enthalten ist, dieselbe Aufgabe.

Häufige Fragen

Kann ich meine SIM-Karte aus der Heimat in London benutzen?

Ja, aber nach dem Brexit fällt das Vereinigte Königreich nicht mehr unter die EU-Roaming-Verordnung, und jeder Anbieter entscheidet selbst. Viele Anbieter in Kontinentaleuropa haben es 2025 und 2026 ausgeschlossen: Anrufe und Daten werden dann nach Verbrauch abgerechnet, außer bei Angeboten, die es einschließen (bei einigen Anbietern in einigen Tarifen), oder bei kostenpflichtigen Optionen. Prüfen Sie es vor der Abreise in der App Ihres Anbieters.

Was ist für eine Woche am besten?

Eine Reise-eSIM mit 5-10 GB, vor der Abreise gekauft: Die Nummer aus der Heimat bleibt für SMS aktiv, die Daten läuft über die eSIM. Das kostet weniger als Roaming nach Verbrauch und braucht keinen Laden.

Brauche ich einen Ausweis für eine britische SIM-Karte?

Nein. Prepaid-SIMs und SIM-only-Karten kauft man ohne Ausweis; man braucht nur eine Adresse für den Versand oder einen Laden. Eine Bonitätsprüfung gibt es nur bei Verträgen mit Handy.

Was kostet eine SIM-only-Karte?

2026 von 5-6 Pfund im Monat für wenige Gigabyte bis zu 15-20 für unbegrenzte Daten, ohne Bindung oder mit einem Monat Kündigungsfrist. Die virtuellen Marken (giffgaff, Smarty, Lebara) kosten weniger als die Mutternetze.

Kann ich meine Nummer behalten, wenn ich den Anbieter wechsle?

Ja: Man fragt beim alten Anbieter den PAC-Code per SMS an 65075 an und gibt ihn dem neuen, der alles innerhalb eines Werktags erledigt.

Funktioniert ein im Vereinigten Königreich gekauftes Handy auch im Heimatland?

Ja: Seit Dezember 2021 sind im Vereinigten Königreich verkaufte Handys gesetzlich entsperrt. Die Garantie beträgt zwei Jahre wie in Europa für Fabrikfehler, aber den Service muss man beim britischen Verkäufer anfragen.

Gibt es in der U-Bahn Empfang?

Auf der Elizabeth line und auf einem Großteil der Jubilee, Northern, Central und Piccadilly line ja, 4G und 5G; auf den anderen Linien streckenweise. Das kostenlose WLAN der Stationen funktioniert auf den Bahnsteigen, nicht im Tunnel.

Handy und SIM-Karte in Großbritannien.