Telefono e SIM nel Regno Unito: roaming, eSIM, SIM only e contratti (2026)

Il roaming con la SIM italiana

Fino al 2024 molti operatori italiani avevano continuato a trattare il Regno Unito come un paese dell'Unione, anche dopo la Brexit, per scelta commerciale. Nel 2025 e nel 2026 quasi tutti hanno cambiato idea: TIM e Kena da marzo 2025, WindTre nel corso del 2025, Iliad da gennaio 2026. Oggi, salvo offerte specifiche, il Regno Unito è un paese extra-europeo: le chiamate si pagano al minuto, i dati a consumo, e senza accorgersene si possono spendere decine di euro in un fine settimana.

La regola generale: prima di partire controllate nell'app del vostro operatore che cosa prevede per il Regno Unito. Le situazioni sono tre.

Il Regno Unito è incluso nell'offerta, con un tetto di giga mensili: è il caso di Vodafone e Fastweb su molte tariffe. Usate il telefono come in Italia, stando sotto il tetto.
Esiste un'opzione a pagamento per il Regno Unito (una settimana o un mese di dati e minuti a un prezzo fisso): conviene per soggiorni brevi, se l'opzione costa meno di una eSIM.
Non è previsto nulla e si paga a consumo: disattivate i dati in roaming prima di atterrare e usate il Wi-Fi, oppure prendete una eSIM o una SIM britannica.

Il Wi-Fi gratuito a Londra è ovunque: alberghi, caffè, musei, grandi magazzini, molte stazioni della metropolitana e gli autobus più recenti. Chi vuole spendere zero può farcela, ma senza mappe in strada e senza chiamate.

Per telefonare in Italia da Londra la risposta nel 2026 è una sola: WhatsApp, FaceTime o Telegram sul Wi-Fi o sui dati. Le chiamate internazionali tradizionali, sia da una SIM italiana che da una britannica, restano care.

Che cosa conviene, a seconda di quanto si resta

Quanto restate	La soluzione	Quanto costa, circa
Un fine settimana	Roaming, se incluso; altrimenti eSIM da 1-3 giga	£ 0, oppure 4-8 euro
Una o due settimane	eSIM da 5-10 giga, oppure SIM prepagata britannica	6-15 euro
Da un mese a un anno	SIM only britannica, senza contratto, pagamento mensile	£ 5-15 al mese
Vivete a Londra	SIM only con sconto per i mesi, o contratto con telefono se vi serve	£ 8-20 al mese, più il telefono

Il criterio è il tempo. Per pochi giorni non ha senso cambiare numero: o il roaming è incluso, o una eSIM da qualche giga risolve tutto senza toccare la SIM italiana, che resta attiva per gli SMS della banca. Per qualche settimana la eSIM è ancora la cosa più semplice, ma una SIM britannica prepagata costa meno per giga. Da un mese in su conviene un numero britannico vero: serve per il lavoro, per la banca, per le consegne, per il medico, e le tariffe mensili senza vincoli costano meno di un roaming qualsiasi.

Quanto costa un mese di dati, a seconda della strada sceltaStima per 10 giga in un mese, in sterline, per chi arriva dall'Italia

Roaming a consumo (TIM, WindTre, Iliad)

oltre 60

Opzione roaming dell'operatore italiano

15-25

eSIM da viaggio

12-16

SIM only britannica

6-10

Ordini di grandezza, novembre 2026: i prezzi a consumo variano molto da operatore a operatore e possono superare di molto la cifra indicata.

La eSIM: come funziona e quando conviene

La eSIM è una SIM senza plastica: si compra online, arriva un codice QR, si inquadra e il telefono ha una seconda linea solo per i dati, mentre il numero italiano resta attivo per chiamate e messaggi. Funziona sugli iPhone dal modello XS in poi e sulla maggior parte degli Android recenti (Pixel, Samsung di fascia media e alta); i telefoni comprati in Cina e alcuni modelli economici non la supportano.

Quanto costa: le eSIM da viaggio per il Regno Unito partono da circa 4-5 euro per un giga valido una settimana e arrivano a 15-25 euro per 10-20 giga validi un mese. Si compra prima di partire e si attiva atterrando.
Che cosa non fa: di solito non ha un numero di telefono britannico, quindi non serve per ricevere chiamate o SMS locali. Per quello ci vuole una SIM vera.
Gli operatori britannici vendono eSIM anche loro, con numero, alle stesse condizioni delle SIM fisiche: comoda per chi arriva e vuole il numero senza passare da un negozio.
Attenzione alle impostazioni: con due linee attive, scegliete la eSIM per i dati e disattivate il roaming dati sulla linea italiana, altrimenti il telefono può usare quella sbagliata.

Dove comprare

eSIM per il Regno Unito (Airalo): si attiva prima di partire, per chi resta pochi giorni o settimane
SIM only, telefoni senza vincoli e contratti (Metrofone): rivenditore britannico, consegna gratuita il giorno dopo a un indirizzo nel Regno Unito

Link affiliati: se compri riceviamo una commissione, per te il prezzo non cambia.

La SIM britannica: prepagata, SIM only, contratto

Nel Regno Unito ci sono tre reti fisiche, dopo la fusione del 2025 tra Vodafone e Three: EE, O2 (Virgin Media O2) e VodafoneThree. Sopra queste reti vendono decine di marchi virtuali, spesso più economici: giffgaff e Tesco Mobile su O2, Lebara e VOXI su Vodafone, Smarty e iD Mobile su Three, Lyca su EE. La copertura a Londra è ottima per tutti; fuori città cambia, e per il 5G in metropolitana vedi più sotto.

Pay as you go (prepagata): la SIM è gratis o costa una sterlina, nei supermercati, nei negozi degli operatori e online; si ricarica e si compra un pacchetto mensile. Nessun documento, nessun controllo: basta un indirizzo per farsela spedire, o la si prende in negozio. È la scelta per chi arriva.
SIM only: un piano mensile senza telefono, che si paga con la carta e si disdice con un mese di preavviso (o senza, nelle versioni a 30 giorni). Prezzi 2026 indicativi: 5-6 sterline per pochi giga, 10-12 per 25-50 giga, 15-20 per i dati illimitati. Le versioni a 12 o 24 mesi costano un po' meno ma vincolano.
Contratto con telefono (pay monthly): 24 mesi, il telefono compreso nella rata, da 25-30 sterline in su per i modelli medi, 50-80 per gli ultimi iPhone e Samsung. Richiede un indirizzo britannico, un conto in banca britannico e un controllo del credito: chi è appena arrivato viene quasi sempre rifiutato, perché non ha una storia creditizia nel paese. Si riprova dopo sei mesi o un anno.
Telefono senza vincoli (SIM free): comprare il telefono per intero e metterci una SIM only. Costa di più subito e meno nel complesso; dal 2021 tutti i telefoni venduti nel Regno Unito sono sbloccati per legge, quindi funzionano con qualsiasi operatore, anche in Italia.

Da leggere nel contratto, qualunque sia: la clausola degli aumenti annuali (dal 2025 deve essere scritta in sterline, non più come percentuale dell'inflazione), il costo del roaming in Europa, e che cosa succede se si cambia idea: per gli acquisti online e per telefono valgono 14 giorni di ripensamento.

Quale SIM per chi arriva dall'Italia

Se vi serve	Guardate	Perché
Spendere poco, tutto online	giffgaff, Smarty, Lebara	Piani da 5-10 sterline, nessun negozio, attivazione in dieci minuti, si disdice quando si vuole
Chiamare molto in Italia	Lebara, Lyca	Minuti internazionali compresi o quasi gratuiti verso i fissi e i cellulari europei
La rete migliore in metropolitana e fuori città	EE, O2, VodafoneThree	Le reti proprietarie hanno priorità e i piani più completi; costano di più
Usare la SIM anche nei viaggi in Europa	O2, Smarty, giffgaff, Lebara	Includono il roaming europeo con un tetto di giga; EE, Vodafone e Three chiedono circa 2-3,50 sterline al giorno
Un telefono nuovo con il contratto	Rivenditori come Metrofone, o gli operatori	Confrontano le reti sulla stessa pagina; serve il controllo del credito

Il numero britannico comincia con 07 (con il prefisso internazionale, +44 7). Si tiene per sempre, anche cambiando operatore: basta chiedere al vecchio operatore il codice PAC, con un SMS gratuito con scritto PAC al 65075, e darlo al nuovo. Il passaggio avviene in un giorno lavorativo e dal 2024 è il nuovo operatore a fare tutto.

Usare il telefono a Londra

In metropolitana il segnale c'è da poco e non ovunque: la rete 4G e 5G nelle gallerie è stata installata linea per linea dal 2022 ed è completa sulla Elizabeth line e su buona parte di Jubilee, Northern, Central e Piccadilly; sulle altre arriva a tratti. Scaricate le mappe prima di scendere.
I pagamenti con il telefono (Apple Pay, Google Pay) funzionano ovunque, metropolitana compresa: a Londra si paga con il telefono più che con la carta.
Le cabine rosse sono quasi tutte decorative; le poche funzionanti accettano carte. I telefoni pubblici gratuiti sono nei nuovi totem con Wi-Fi e ricarica, nel centro.
Il numero di emergenza è il 999 (anche il 112 funziona): polizia, ambulanza, pompieri. Il 111 è il servizio sanitario per i casi non urgenti, gratuito. Il 101 è la polizia non urgente.
Le truffe telefoniche sono frequenti: nessuna banca, nessun ufficio delle tasse e nessun corriere chiede soldi o codici per telefono o SMS. I messaggi sospetti si inoltrano gratis al 7726 (SPAM sulla tastiera).
Caricabatterie: le prese sono a tre lamelle (tipo G); l'adattatore costa poche sterline in qualsiasi negozio, ma i cavi USB sono gli stessi.

Internet a casa e chiavette

Chi affitta una stanza trova quasi sempre il Wi-Fi compreso. Chi prende un appartamento vuoto ha due strade: la fibra o il cavo (Openreach, Virgin Media, Hyperoptic, Community Fibre, con contratti da 12 a 24 mesi, 25-40 sterline al mese, e attivazione che può richiedere settimane) oppure il 5G di casa (home broadband su rete mobile): un router che si compra o si noleggia dall'operatore, si accende e funziona lo stesso giorno, da 20-25 sterline al mese, spesso senza vincoli. Per sei mesi o un anno è quasi sempre la scelta giusta.

Le chiavette e i router portatili (mobile broadband) servono ancora a chi lavora in giro; per tutti gli altri l'hotspot del telefono, compreso in quasi tutti i piani, fa lo stesso lavoro.

Domande frequenti

Posso usare la mia SIM italiana a Londra?

Sì, ma dal 2025 la maggior parte degli operatori italiani tratta il Regno Unito come paese extra-europeo: chiamate e dati si pagano a consumo, salvo offerte che lo includono (Vodafone e Fastweb su molte tariffe) o opzioni a pagamento. Controllate nell'app prima di partire.

Che cosa è meglio per una settimana?

Una eSIM da viaggio da 5-10 giga, comprata prima di partire: il numero italiano resta attivo per gli SMS, i dati li fa la eSIM. Costa meno di un roaming a consumo e non richiede negozi.

Serve un documento per una SIM britannica?

No. Le SIM prepagate e le SIM only si comprano senza documenti; serve solo un indirizzo per la spedizione o un negozio. Il controllo del credito c'è solo per i contratti con telefono.

Quanto costa una SIM only?

Nel 2026 da 5-6 sterline al mese per pochi giga a 15-20 per i dati illimitati, senza vincoli o con un mese di preavviso. I marchi virtuali (giffgaff, Smarty, Lebara) costano meno delle reti madri.

Posso tenere il numero se cambio operatore?

Sì: si chiede il codice PAC al vecchio operatore con un SMS al 65075 e lo si dà al nuovo, che fa tutto in un giorno lavorativo.

Il telefono comprato nel Regno Unito funziona in Italia?

Sì: dal dicembre 2021 i telefoni venduti nel Regno Unito sono sbloccati per legge. La garanzia è di due anni come in Europa per i difetti di fabbrica, ma l'assistenza va chiesta al venditore britannico.

In metropolitana c'è campo?

Sulla Elizabeth line e su gran parte di Jubilee, Northern, Central e Piccadilly sì, 4G e 5G; sulle altre linee a tratti. Il Wi-Fi gratuito delle stazioni funziona sulle banchine, non in galleria.

Telefono e SIM nel Regno Unito.