La sombra de Irving
Abraham Stoker, funcionario de Dublín y crítico teatral por afición, recibe en 1878 una oferta del mayor actor de Inglaterra, Henry Irving: administrar su teatro en Londres. Parte cinco días después de la boda. Durante veintisiete años organiza giras, escribe cincuenta cartas al día, recibe al público con frac en la escalinata. Irving, magnético y tiránico, alto y pálido, es su amo. Muchos han visto en él el modelo del conde.
La investigación
Stoker empieza a tomar notas en 1890. Lee sobre folclore, lobos y naufragios en la biblioteca del British Museum y en una biblioteca privada de St James's, donde hace pocos años se encontraron los libros con sus marcas a lápiz. Nunca fue a Transilvania. El nombre Drácula lo encontró en un viejo libro de historia, durante unas vacaciones junto al mar.
El conde en la ciudad
En la novela, Drácula quiere Londres: sus calles abarrotadas, el torbellino de su humanidad. Compra una finca en ruinas junto al Támesis y una casa en Piccadilly, donde guarda algunas de sus cajas de tierra. Jonathan Harker lo reconoce por la calle, rejuvenecido, mientras mira fijamente a una muchacha en un carruaje.
La pobre Lucy, enterrada en un cementerio en una colina al norte, sale de noche y atrae a los niños al brezal de Hampstead. Un lobo se escapa del zoo. Los cazadores se orientan con los horarios de los trenes: es una novela gótica llena de telegramas, fonógrafos y máquinas de escribir.
La lectura en el Lyceum
Pocos días antes de la publicación, en mayo de 1897, Stoker hace leer el texto en el teatro ante un público de transeúntes, para asegurarse los derechos. Irving, se dice, escucha un momento y comenta: espantoso. El libro se vende bien, sin estruendo. Stoker muere en 1912, casi pobre. La gloria llega con el cine.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
Lyceum Theatre
Wellington Street. Metro: Covent Garden, Temple
El teatro de Irving, con su pórtico de columnas. Hoy alberga un musical.
- 2
La casa de St Leonard's Terrace
18 St Leonard's Terrace, Chelsea. Metro: Sloane Square
Aquí vivía mientras escribía la novela. Una placa azul.
- 3
Piccadilly
El tramo hacia Hyde Park Corner. Metro: Green Park, Hyde Park Corner
La calle de la casa londinense del conde, que los lectores buscan entre los edificios frente al parque.
- 4
Hampstead Heath
Hampstead. Metro: Hampstead, Hampstead Heath (Overground)
El brezal de la señora que atrae a los niños.
- 5
Cementerio de Highgate
Swain's Lane. Metro: Archway
El cementerio que más se parece al de Lucy. La parte oeste es la más gótica.
- 6
London Library
14 St James's Square. Metro: Piccadilly Circus, Green Park
La biblioteca privada de sus investigaciones. Reservada a los socios.
El itinerario
Del Lyceum a Piccadilly a pie, luego en metro a Hampstead y a través del brezal hasta Highgate: una jornada, para terminar antes de que anochezca.
Para leer
Enlaces de afiliado a Amazon: si compras, recibimos una comisión; para ti el precio no cambia.