WPDas London von Winnie the Pooh.

Eine kanadische Bärin im Regent's Park

Am 24. August 1914 kauft der Militärtierarzt Leutnant Harry Colebourn in White River in Ontario für zwanzig kanadische Dollar ein Schwarzbärenjunges und nennt es Winnipeg, nach seiner Stadt. Er nimmt es mit seinem Regiment nach England mit. Am 9. Dezember 1914, vor der Abreise nach Frankreich, vertraut er es dem Londoner Zoo im Regent's Park an. Nach dem Krieg lässt Colebourn sie dort.

Winnie, wie sie inzwischen alle nennen, wird zu einem der Lieblinge des Zoos, eine Bärin, berühmt für ihre Sanftmut. Sie stirbt am 12. Mai 1934 mit zwanzig Jahren. Eine Plakette von 1919 im Zoo erinnert daran, dass Colebourn sie gestiftet hat. Der 1828 eröffnete Zoo ist der älteste wissenschaftliche Zoo der Welt. Heute erinnern zwei Statuen an Winnie; eine, von Lorne McKean, stammt von 1981, eine andere, nach einer Zeichnung von William Epp, von 1993; einige Plaketten erinnern an die Schenkung und an Leutnant Colebourn.

Colebourn gehörte dem Canadian Army Veterinary Corps an und war beim Regiment Fort Garry Horse im Dienst. 2015 wurde der Schädel von Winnie im Hunterian Museum im Royal College of Surgeons in Lincoln's Inn Fields ausgestellt. 2017 wurden einige Szenen des Films Goodbye Christopher Robin eben im Zoo gedreht.

Der Vater in der Mallord Street

Alan Alexander Milne wird 1882 in Kilburn geboren, wo sein Vater die Henley House School leitet. Er wird Journalist und Bühnenautor und kauft 1919, nach dem Krieg, ein Haus in der Mallord Street 13 in Chelsea. Er bleibt bis 1942 dessen Eigentümer. Am 21. August 1920 wird dort sein Sohn Christopher Robin geboren; in diesem Haus schreibt Milne die Gedichte für ihn. Heute steht das Haus unter Denkmalschutz (Grade II) und trägt eine blaue Plakette. Der Sohn wird sich in seinem 1974 erschienenen Erinnerungsbuch The Enchanted Places an diese Kindheit erinnern.

Zu Christopher Robins erstem Geburtstag 1921 schenkt ihm der Vater einen Teddybären. Nach der Familiengeschichte kauft er ihn bei Harrods in Knightsbridge. Einige Jahre später besucht der Junge Winnie im Zoo. Ab 1924 tauft er, nach der verbreitetsten Rekonstruktion, sein Stofftier auf den Namen der Bärin und den eines Schwans, den er kannte.

Das erste Buch

Winnie-the-Pooh erscheint 1926 und The House at Pooh Corner 1928. Der Wald der Geschichten liegt nicht in London: Es ist der Ashdown Forest in Sussex, wo Milne ein Landhaus hat. Doch alles beginnt in London: bei der Bärin im Regent's Park, im Zimmer in der Mallord Street, beim Spielzeug aus dem Kaufhaus, in der literarischen Welt, in der Milne verkehrt, zuerst als stellvertretender Redakteur beim Punch von 1906 bis 1914 und dann als Bühnenautor und Mitglied des Garrick Club in Covent Garden, wo ein Raum heute seinen Namen trägt.

In Kilburn hatte Milne die Schule in der Henley House School seines Vaters besucht, wo unter den Lehrern H. G. Wells war. Das Gebäude in der Mortimer Road (heute Mortimer Crescent) wurde im Krieg von einer V1 zerstört. Milne starb 1956; nach der privaten Beisetzung fand in der Kirche All Hallows by the Tower neben dem Tower of London eine Gedenkfeier statt.

Shepard in St John's Wood

Der Illustrator der Bücher, Ernest H. Shepard, wohnt in der Melina Place 5 in St John's Wood, bis 1955, dem Jahr, in dem er sich nach Sussex zurückzieht. Das Haus hat keine Plakette und wurde 2012 zum Verkauf angeboten. London hat ihm weniger Gedenken gewidmet als Milne, doch seine Zeichnungen bleiben das öffentliche Gesicht der Geschichten. Die Zeichnungen der beiden Bücher entstehen zwischen diesem Viertel und dem Wald, wo Shepard Skizzen nach der Natur macht.

Shepard wird 1879 in London geboren und an der Royal Academy ausgebildet. Er arbeitet für den Punch, die Zeitschrift, bei der Milne stellvertretender Redakteur gewesen war: Dort treffen sich die beiden Welten. Das Viertel St John's Wood, zwischen Lord's und Regent's Park, bewahrt keine sichtbaren Zeichen seines Aufenthalts.

Das V&A und Shepards Zeichnungen

Wer die Originalzeichnungen sehen will, geht ins Victoria and Albert Museum in South Kensington. Die Ausstellung von 2017 versammelte Werke von 1920 bis heute: Illustrationen, Manuskripte, Entwürfe, Briefe, Fotografien, Karikaturen, Keramik und sogar Mode, mit Leihgaben des Verlags Egmont, der Walt Disney Company und der University of Surrey. Das V&A besitzt die größte Sammlung von Shepards Bleistiftzeichnungen für Pooh weltweit, mit Schenkungen des Illustrators selbst, wie der 1973 registrierten Zeichnung für The House at Pooh Corner. Sie können auf Anfrage im Prints & Drawings Study Room im Stockwerk E des Museums eingesehen werden, wenige Minuten von der Station South Kensington entfernt.

Zwischen dem 9. Dezember 2017 und dem 8. April 2018 widmete das Museum der Reihe die größte Ausstellung, die es im Vereinigten Königreich je gab: Winnie-the-Pooh: Exploring a Classic, in der Gallery 38, mit 230 Werken: Zeichnungen, Manuskripte, Entwürfe, Briefe, Erstausgaben. Das Trinity College in Cambridge lieh Seiten des Manuskripts von The House at Pooh Corner aus; die Royal Collection ein Teeservice von Christopher Robin. Die originalen Stofftiere sind dagegen nicht in London: Sie befinden sich in der New York Public Library.

Die Ausstellung zeigte erstmals öffentlich zwei Zeichnungen der Poohsticks-Szene, geliehen von internationalen Sammlern, und präsentierte das Manuskript von Milne, eine Tonaufnahme von 1929 mit seiner Stimme und einen Bereich für Familien mit großen Szenen aus den Geschichten.

Die Orte, einer nach dem anderen

Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.

1. 1

   Londoner Zoo

   Outer Circle, Regent's Park. U-Bahn: Camden Town

   Wo die Bärin Winnipeg von 1914 bis 1934 lebte. Zwei Statuen erinnern an sie und ihre Verbindung zu den Geschichten.

2. 2

   13 Mallord Street

   13 Mallord Street, Chelsea. U-Bahn: Sloane Square

   Milnes Haus von 1919 bis 1942 und Geburtsort von Christopher Robin. Blaue Plakette. Es ist ein Privathaus.

3. 3

   Harrods

   87-135 Brompton Road, Knightsbridge. U-Bahn: Knightsbridge

   Nach der Familiengeschichte das Kaufhaus, in dem der Teddybär zu Christopher Robins erstem Geburtstag gekauft wurde.

4. 4

   Victoria and Albert Museum

   Cromwell Road. U-Bahn: South Kensington

   Hier die größte Sammlung von Shepards Zeichnungen für Pooh weltweit. Sie sind auf Anfrage im Prints & Drawings Study Room einsehbar. Der Eintritt ins Museum ist frei.

5. 5

   5 Melina Place

   5 Melina Place, St John's Wood. U-Bahn: St John's Wood

   Shepards Haus bis 1955. Keine Plakette, privates Gebäude.

6. 6

   All Hallows by the Tower

   Byward Street, City. U-Bahn: Tower Hill

   Die Kirche neben dem Tower, in der nach der privaten Beisetzung von 1956 die Gedenkfeier für Milne stattfand.

7. 7

   Garrick Club

   15 Garrick Street, Covent Garden. U-Bahn: Covent Garden, Leicester Square

   Der Theaterclub, dessen Mitglied Milne war, mit einem Saal, der seinen Namen trägt. Er ist privat und nur von außen zu sehen.

Die Route

Von der Mallord Street zu Harrods und zum V&A sind es etwa 3 km, zwischen Chelsea, Knightsbridge und South Kensington. Zoo und Melina Place liegen im Norden, verbunden durch die U-Bahn (Camden Town und St John's Wood).

Zum Lesen

• A. A. Milne, Winnie-the-Pooh
• A. A. Milne, The House at Pooh Corner
• Christopher Milne, The Enchanted Places
• Ann Thwaite, A. A. Milne: His Life

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