Der Krankenwagen
Rose Macaulay hat bereits zwanzig Romane hinter sich, als der Krieg ausbricht. Sie ist 58, mager, unermüdlich, fährt Fahrrad und schwimmt. Sie meldet sich als freiwillige Krankenwagenfahrerin. In den Bombennächten wartet sie neben den Trümmern, während die Trupps graben. Sie schreibt darüber in nüchternen Artikeln: der Staub, die Stimmen unter den Trümmern.
Das verlorene Haus
In der Nacht des 10. Mai 1941, dem letzten großen Angriff, wird ihre Wohnung in Marylebone voll getroffen. Sie ist außerhalb der Stadt. Sie kehrt zurück und findet einen Aschehaufen: Sie verliert die Briefe, die Manuskripte und vor allem die Bücher, darunter ein großes mehrbändiges Wörterbuch, das sie täglich benutzte. Sie schreibt, es sei, als hätte sie das Gedächtnis verloren. Freunde und Leser schicken ihr Bände aus ganz England. Sie zieht ein paar Straßen weiter, wo sie bis zu ihrem Tod bleiben wird.
Die Blumen in den Ruinen
Nach dem Krieg ist rund um die Kathedrale ein Drittel der City eine Wüste aus aufgerissenen Kellern. Darin ist ein Dschungel gewachsen: rosa Weidenröschen, Holunder, Farne, Feigenbäumchen, die wer weiß wie dorthin gelangt sind. Macaulay verbringt dort ihre Tage und klettert in Rock und Hut über die Mauern.
Im Roman von 1950 findet ein siebzehnjähriges Mädchen, aufgewachsen unter französischen Partisanen und von ihrem Vater, einem Anwalt, nach London geschickt, ihr einziges Zuhause in diesem Labyrinth, zwischen Deserteuren und Kleindieben, in einer Kirche ohne Dach. Es ist das schönste Porträt des bombardierten Londons und ein Buch über die Zivilisation als dünne Kruste.
Das Kamel
Die Ruinen faszinieren sie so sehr, dass sie eine Universalgeschichte darüber schreibt. Mit 75 veröffentlicht sie ihren berühmtesten Roman, der damit beginnt, dass eine Tante auf dem Heimweg von der Messe von einem Kamel steigt. Sie schwimmt fast bis zuletzt im See im Hyde Park. Sie stirbt 1958, wenige Monate nachdem sie zur Dame ernannt wurde.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Noble Street
City, hinter dem Museum of London. U-Bahn: St Paul's, Barbican
Der einzige Abschnitt von Kriegsruinen, der so belassen wurde, wie er war: Keller, römische Mauern, Unkraut. Man schaut von oben hinein.
- 2
Christchurch Greyfriars
Newgate Street. U-Bahn: St Paul's
Eine Kirche von Wren ohne Dach, in einen Rosengarten verwandelt.
- 3
St Giles Cripplegate
Fore Street, Barbican. U-Bahn: Barbican, Moorgate
Die Kirche, um die sich das Mädchen aus dem Roman bewegt. Damals stand sie allein in einem Meer aus Trümmern.
- 4
St Dunstan in the East
St Dunstan's Hill. U-Bahn: Monument, Tower Hill
Eine weitere bombardierte Kirche, heute der romantischste Garten der City. Kostenlos.
- 5
Hinde House
Hinde Street, Marylebone. U-Bahn: Bond Street
Das Gebäude, in dem sie ab 1941 wohnte. Eine blaue Gedenktafel.
- 6
Der Serpentine
Hyde Park. U-Bahn: Knightsbridge, Lancaster Gate
Das Freibad, in dem sie schwamm. Im Sommer für die Öffentlichkeit geöffnet.
Die Route
Von St Paul's nach Greyfriars, Noble Street, Cripplegate und hinunter bis St Dunstan: drei Kilometer zwischen den verbliebenen Ruinen. Es ist einer der schönsten und unbekanntesten Spaziergänge der City.
Zum Lesen
- Rose Macaulay, Die Türme von Trapezunt
- Rose Macaulay, Die Welt ist meine Wildnis
- Rose Macaulay, Der Zauber der Ruinen
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