Das Schiff
Samuel Selvon, in Trinidad als Sohn eines indischen Vaters geboren, Journalist, schifft sich 1950 nach England ein. Auf demselben Schiff reist ein weiterer künftiger Schriftsteller von den Inseln. Er findet ein Zimmer in Bayswater und eine Stelle als Angestellter in der indischen Botschaft. Er schreibt abends. Nach mehreren Versuchen in korrektem Englisch begreift er, dass sich die Geschichte, die er im Kopf hat, nur in der Sprechweise derer erzählen lässt, die sie leben.
Waterloo
Der Roman von 1956 beginnt mit Moses, der seit zehn Jahren in London lebt und an einem Winterabend den Bus nach Waterloo nimmt. Er holt den x-ten Unbekannten ab, der mit dem Hafenzug angekommen ist, wie es ihm immer öfter passiert. Der Bahnhof macht ihn melancholisch: Er ist der Ort, an dem man ankommt und von dem aus man wieder abreisen könnte. Der Neue steigt in leichter Kleidung und ohne Gepäck aus dem Zug und erklärt, ihm sei nicht kalt.
Die Jungs
Es gibt keine Handlung. Es gibt die Jungs, jeder mit seinem Spitznamen: den, der mit der ganzen Familie ankommt, den, der nur von weißen Mädchen träumt, den, der aus Hunger in den Kensington Gardens unter den Augen einer empörten Dame eine Taube fängt. Sie leben in feuchten Zimmern rund um Bayswater und die Harrow Road, arbeiten Nachtschichten, und am Sonntagmorgen treffen sich alle in Moses' Zimmer und fragen sich, was los ist.
Die Stadt ist kalt, die Wintersonne wirkt wie eine gefrorene Orange, die Vermieter vermieten nicht an Leute mit dunkler Haut. Und doch gibt es den Sommer: ein einziger, zehn Seiten langer Satz ohne Punkt erzählt vom Hyde Park, wenn die Mädchen in leichten Kleidern ausgehen.
Der Magnet
Einer der Jungs verabredet sich mit den Mädchen unter der Statue am Piccadilly Circus, festlich gekleidet: Dieser Platz, sagt er, habe einen Magneten. Die berühmten Namen, die Brücke, den Platz, den Park, mit Selbstverständlichkeit aussprechen zu können, ist der einzige Reichtum, den London gewährt. Moses fragt sich jedes Jahr, ob er nach Hause zurückkehren soll, und bleibt. Selvon dagegen ging 1978 nach Kanada. Er starb 1994.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Bahnhof Waterloo
Waterloo. U-Bahn: Waterloo
Dort kamen die Züge aus dem Hafen von Southampton an. In der Halle erinnert seit 2022 ein Denkmal an die Windrush-Generation.
- 2
Bayswater
Rund um Queensway und Westbourne Grove. U-Bahn: Bayswater, Queensway
Das Viertel der Mietzimmer der Jungs.
- 3
Piccadilly Circus
West End. U-Bahn: Piccadilly Circus
Der Platz mit dem Magneten. Die Verabredung ist unter der geflügelten Statue.
- 4
Hyde Park und Marble Arch
Speakers' Corner. U-Bahn: Marble Arch
Der Park des Sommers, und die Ecke der Redner, wo die Jungs zum Zuhören und Lachen hingehen.
- 5
Kensington Gardens
Richtung Lancaster Gate. U-Bahn: Lancaster Gate, Queensway
Die Wiese der Taube.
- 6
Harrow Road
Zwischen Paddington und Kensal Green. U-Bahn: Royal Oak, Westbourne Park
Die Straße der Arbeiter, am Kanal entlang.
Die Route
Von Queensway durch die Gärten und den Park bis Marble Arch, dann die Oxford Street und die Regent Street hinunter bis Piccadilly: fünf Kilometer, der Sonntagsspaziergang der Jungs.
Zum Lesen
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