Willesden
Zadie Smith wird 1975 als Tochter einer jamaikanischen Mutter und eines englischen Vaters geboren und wächst in einer Sozialwohnsiedlung in Willesden auf. Sie besucht die staatlichen Schulen des Viertels, verbringt die Nachmittage in der Gemeindebibliothek und tanzt Stepptanz. Ihren ersten Roman schreibt sie im letzten Studienjahr. Er erscheint im Jahr 2000 und verkauft sich millionenfach.
Zähne zeigen
Das Buch begleitet dreißig Jahre lang zwei Freunde, einen ganz gewöhnlichen Engländer und einen Bengalen, der als Kellner arbeitet und einem militärischen Ruhm nachtrauert, und ihre Familien. Alles spielt zwischen Willesden und Cricklewood: ein von Irakern geführtes Billardlokal, das einen irischen Namen behalten hat, die Schulen, in denen die Jugendlichen jedes Trimester ihre Identität wechseln. Das multiethnische London erscheint hier zum ersten Mal als vollendete Tatsache, komisch und alltäglich.
NW
Im Roman von 2012 sind vier Dreißigjährige, die in derselben Sozialwohnsiedlung aufgewachsen sind, getrennte Wege gegangen. Ein ganzes Kapitel ist ein Spaziergang: von der Hauptstraße von Kilburn durch Willesden bis hinauf zur Heide von Hampstead und zu einer sehr hohen Brücke über einer Straße im Norden, von der aus man die ganze Stadt sieht.
Es gibt eine alte Dorfkirche, die mitten zwischen den Häusern stehen geblieben ist, mit einer schwarzen Madonna, in die eine der Protagonistinnen zufällig eintritt. Und es gibt die Bibliothek: Als die Gemeinde beschloss, die ihrer Kindheit zu schließen, schrieb Smith zu ihrer Verteidigung einen ihrer meistgelesenen Essays.
Hin und zurück
Sie hat lange in New York gelebt und dort unterrichtet und ist in das Viertel zurückgekehrt. Der Roman von 2023 spielt in derselben Gegend, aber im 19. Jahrhundert, als sie noch Land war: ein berühmter Prozess, ein vergessener Romanautor und ein Grab auf dem großen viktorianischen Friedhof am Kanal.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Kilburn High Road
Von Maida Vale bis Cricklewood. U-Bahn: Kilburn, Kilburn Park
Die alte Römerstraße, drei Kilometer Geschäfte aus allen Ländern. Das Herz ihrer Bücher.
- 2
Willesden Green Library
95 High Road, Willesden. U-Bahn: Willesden Green
Die Bibliothek ihrer Kindheit, neu gebaut.
- 3
St Mary's Willesden
Neasden Lane. U-Bahn: Neasden, Dollis Hill
Die mittelalterliche Kirche mit dem Schrein der schwarzen Madonna.
- 4
Cricklewood Broadway
Cricklewood. U-Bahn: Willesden Green, Cricklewood (Zug)
Die Straße des Billardlokals.
- 5
Hornsey Lane Bridge
Archway. U-Bahn: Archway
Die eiserne Brücke über der Straße nach Norden, mit Blick auf die City.
- 6
Friedhof Kensal Green
Harrow Road. U-Bahn: Kensal Green
Der viktorianische Friedhof des letzten Romans.
Die Route
Von Kilburn Park die Hauptstraße hinauf bis Cricklewood, dann links Richtung Willesden: fünf Kilometer, mit vielen Essenspausen.
Zum Lesen
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