Außerhalb der Mauern
Alexander Pope wird 1688 in einer Gasse der Lombard Street geboren, Sohn eines katholischen Tuchhändlers. Im selben Jahr vertreibt eine Revolution den katholischen König, und neue Gesetze verbieten Papisten, innerhalb von zehn Meilen um die Hauptstadt zu wohnen. Die Familie zieht aufs Land. Eine Knochenkrankheit krümmt ihm den Rücken und hemmt sein Wachstum. Er bildet sich allein; mit dreiundzwanzig ist er berühmt.
Die Cafés
Um in die Welt der Literatur zu gelangen, muss man die Cafés von Covent Garden besuchen, wo die Kritiker Hof halten. Pope kommt sehr jung dorthin, schließt Freundschaften und vor allem Feindschaften. Der Lockenraub von 1712 erzählt mit der Pracht eines Heldengedichts vom Abschneiden einer Haarlocke bei einem Fest in Hampton Court. Mit Swift und anderen Freunden gründet er einen Club, um Pedanten zu verspotten.
Homer und die Villa
Er übersetzt die Ilias in englische Verse und verkauft sie im Subskriptionsverfahren. Er ist der erste englische Dichter, der allein mit der Feder reich wird, ohne Gönner. Vom Gewinn mietet er 1719 eine Villa in Twickenham an der Themse.
Der Garten liegt auf der anderen Straßenseite. Um ihn zu erreichen, lässt er einen Gang graben und verwandelt ihn in eine Grotte, besetzt mit Muscheln, Mineralien und Spiegeln, wo er eine Quelle tropfen hört und schreibt. Die Villa existiert nicht mehr. Die Grotte schon.
Die Dunciade
Von Twickenham aus schleudert er 1728 sein giftigstes Gedicht: den Triumph der Göttin Dummheit, gekrönt unter den bezahlten Schreibern, die in den Dachkammern rund um Moorfields hausen. Er nennt Dutzende beim Namen. Man erzählt, er sei bewaffnet mit Pistolen und einem großen Hund aus dem Haus gegangen. Er stirbt 1744.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Popes Grotte
Cross Deep, Twickenham. U-Bahn: Twickenham, Strawberry Hill (Zug)
Unter einer Schule. Öffnet nur an einigen Tagen für die Öffentlichkeit: Prüfen Sie den Kalender.
- 2
St Mary's, Twickenham
Church Street. U-Bahn: Twickenham (Zug)
Die Kirche seines Begräbnisses am Flussufer, mit dem Denkmal, das er für sich aufstellen ließ.
- 3
Plough Court
Lombard Street, City. U-Bahn: Bank, Monument
Die Gasse seiner Geburt. Eine Gedenktafel.
- 4
Russell Street
Covent Garden. U-Bahn: Covent Garden
Die Straße der literarischen Cafés des frühen 18. Jahrhunderts.
- 5
Mawson's Buildings
Chiswick Lane South, Chiswick. U-Bahn: Stamford Brook, Turnham Green
Das Haus, in dem er vor Twickenham wohnte und Homer übersetzte. Eine blaue Gedenktafel.
- 6
Hampton Court
East Molesey. U-Bahn: Hampton Court (Zug)
Der Palast des Lockenraubs. Eintritt kostenpflichtig.
Die Route
Twickenham ist ein Halbtagesausflug mit dem Zug ab Waterloo: die Kirche, die Uferpromenade, die Grotte, wenn sie geöffnet ist. Man kann bis Hampton Court weitergehen.
Zum Lesen
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