Der ruinierte Gentleman
William Thackeray wird in Indien geboren, als Sohn eines Beamten, und wird mit sechs Jahren nach England geschickt. Er besucht ein altes Internat in der City, wo man ihn schlägt und das er in den Romanen den Schlachthof nennen wird. Mit einundzwanzig erbt er ein Vermögen und verliert es in zwei Jahren, durch Glücksspiel und den Bankrott einer Bank. Er beginnt zu schreiben und zu zeichnen, um zu leben. Seine junge Frau verliert nach der dritten Tochter den Verstand und findet ihn nicht wieder.
Das Haus in der Young Street
1846 mietet er ein Haus mit zwei Erkerfenstern in einer ruhigen Straße in Kensington. Dort schreibt er Jahrmarkt der Eitelkeiten, den Roman ohne Helden, der in gelben Heften mit seinen Illustrationen erscheint. Becky Sharp, die skrupellose Aufsteigerin, und die sanfte Amelia bewegen sich in einem genau gezeichneten London: die Häuser der reich gewordenen Kaufleute rund um den Russell Square, die Paläste von Mayfair, wo man auf Kredit lebt.
Jahre später sagte er, als er mit einem Freund an dem Haus vorbeiging, dieser solle niederknien: Dort sei der Jahrmarkt geschrieben worden. Und er fügte hinzu, er werde sich ebenfalls hinknien, denn es sei das Beste, was er gemacht habe.
Die Clubs und der Streit mit Dickens
Thackeray ist ein Clubmensch: fast einen Meter neunzig groß, die Nase in der Schule gebrochen, ein großer Esser. 1858 veröffentlicht ein junger, von Dickens protegierter Journalist ein beleidigendes Porträt von ihm; Thackeray lässt ihn aus dem Schauspielerclub ausschließen. Die beiden Romanciers sprechen fünf Jahre lang nicht miteinander. Zufällig geben sie sich auf der Treppe eines anderen Clubs die Hand, wenige Tage vor seinem Tod.
Das Haus aus roten Ziegeln
Mit den Einnahmen baut er sich ein großes Haus aus roten Ziegeln neben dem Kensington Palace. Er wohnt dort weniger als zwei Jahre. Er stirbt am Heiligabend 1863, mit 52 Jahren. Zur Beerdigung kommen zweitausend Menschen, darunter Dickens.
Die Orte, einer nach dem anderen
Die Markierungen sind wie die Liste nummeriert. Die Positionen sind ungefähr: Prüfen Sie die Adresse, bevor Sie losgehen.
- 1
Das Haus des Jahrmarkts
16 Young Street, Kensington. U-Bahn: High Street Kensington
Das Haus mit den Erkern, mit einer Gedenktafel. Man sieht es von außen.
- 2
Palace Green
Kensington. U-Bahn: High Street Kensington, Notting Hill Gate
Die Privatstraße des Hauses aus roten Ziegeln, heute eine Botschaft. Man kann sie zu Fuß durchqueren.
- 3
Charterhouse
Charterhouse Square. U-Bahn: Barbican
Das alte Kloster, das das Internat beherbergte. Das Museum ist kostenlos, die Führungen sind kostenpflichtig.
- 4
Russell Square
Bloomsbury. U-Bahn: Russell Square
Der Platz der Familien Sedley und Osborne im Roman.
- 5
Garrick Club
15 Garrick Street. U-Bahn: Leicester Square, Covent Garden
Der Club des Streits. Kein Zutritt.
- 6
Friedhof Kensal Green
Harrow Road. U-Bahn: Kensal Green
Sein schlichtes Grab, am Mittelweg.
Die Route
Kensington zu Fuß: Young Street, der Palast, Palace Green, in weniger als einer Stunde. Bloomsbury und die City sind eine zweite Runde.
Zum Lesen
- William Makepeace Thackeray, Jahrmarkt der Eitelkeiten
- William Makepeace Thackeray, Die Memoiren des Barry Lyndon
- William Makepeace Thackeray, Das Snob-Buch
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