- Wo
- Waterloo-Kreisverkehr, South Bank
- U-Bahn
- Waterloo (vier Linien und Züge)
- Eintritt
- Kostenpflichtig, teurer als ein normales Kino
- Fahrzeit
- Die Dauer eines Films
Was es ist
Wenn man den Bahnhof in Richtung Fluss verlässt, sieht man einen niedrigen, runden Turm ganz aus Glas, mitten auf einer fünfarmigen Kreuzung, umgeben vom Verkehr. Tagsüber ist die Wand von einem riesigen Werbe- oder Kunstbild bedeckt; nachts wird sie von innen beleuchtet wie eine Laterne. Es gibt keinen Eingang auf Straßenhöhe: Man erreicht ihn über vier Fußgängerunterführungen, die in einem abgesenkten, runden Hof mit Kletterpflanzen münden.
Drinnen ein einziger Saal, steil wie eine Tribüne, mit fächerförmig angeordneten Sesseln vor einer leicht gebogenen Leinwand, die das gesamte Blickfeld ausfüllt: zwanzig Meter hoch und sechsundzwanzig breit, mehr als fünfhundert Quadratmeter. Sitzt man in der Saalmitte, sieht man die Ränder nicht.
Wie es entstand
Zwanzig Jahre lang war die Leere in der Mitte des Kreisverkehrs das bekannteste Obdachlosenlager Londons: Bis zu zweihundert Menschen schliefen in den Unterführungen, in Unterständen aus Pappe. Man nannte es die Pappkartonstadt. 1998 wurde sie unter Protesten geräumt, um dem Kino Platz zu machen.
Das von einem englischen Architekten entworfene Gebäude wurde im Mai 1999 eröffnet und zu großen Teilen mit Geldern der nationalen Lotterie finanziert. Das Hauptproblem lag unter den Füßen: Eine U-Bahn-Linie verläuft nur vier Meter unter dem Saal, und die Züge des Bahnhofs wenige Schritte entfernt. Die gesamte Konstruktion ruht auf Federn und Schwingungsdämpfern, damit in den stillen Momenten kein Grollen zu den Zuschauern dringt.
Nach zehn Jahren unter einer kommerziellen Kette wird es seit 2022 wieder direkt vom Filminstitut betrieben, das Projektoren und Tonanlage erneuert hat.
Was das Format bedeutet
Der Name bezeichnet ein System, das Ende der 1960er-Jahre in Kanada erfunden wurde. Der normale Kinofilm ist fünfunddreißig Millimeter breit und läuft vertikal durch. Dieser ist siebzig breit und läuft horizontal: Jedes Einzelbild ist zehnmal so groß, mit einer Schärfe und Helligkeit, die kein anderes Format erreicht. Eine Rolle eines zweieinhalbstündigen Films wiegt mehr als zweihundert Kilo und erstreckt sich über Kilometer.
Nur ganz wenige Säle der Welt können diesen Film noch abspielen, und dieser ist einer davon; er hat auch ein digitales System mit zwei Laserprojektoren. Manche Regisseure drehen mit diesen Kameras gerade deshalb, damit der Film so gesehen wird, und in diesen Szenen weitet sich das Bild aus und füllt die ganze Leinwand, in der Höhe. Wenn einer dieser Filme herauskommt, sind die Filmvorführungen hier Wochen im Voraus ausverkauft, und die Fans reisen aus ganz Europa an.
Der Ton, zwölftausend Watt aus Dutzenden Lautsprechern hinter der Leinwand und an den Wänden, spürt man im Bauch.
Was man sieht
Das Programm wechselt zwischen den großen Filmen des Augenblicks, vor allem den spektakulären, Wiederaufführungen von Klassikern und Natur- und Weltraumdokumentationen, die eigens für das Format gedreht wurden. Es gibt Vorpremieren, Begegnungen mit Regisseuren und Nachtmarathons ganzer Sagen, mit Frühstück im Morgengrauen.
Die Filme laufen in der Originalsprache, fast immer Englisch, ohne Untertitel, außer bei besonderen Vorführungen. Einige sind in 3D, mit Brille. Wer nicht gut Englisch versteht, wählt am besten einen Actionfilm oder eine Dokumentation.
Das Ticket kostet spürbar mehr als in einem normalen Kino, bei den wichtigsten Titeln über zwanzig Pfund, weniger am Vormittag und für Jugendliche. Mitglieder des Instituts haben Vorverkauf.
Wo man sitzen sollte
Das ist die Frage, die alle stellen. Die Leinwand ist so hoch, dass man in den ersten Reihen den Kopf in den Nacken legen muss und das Bild sich verzerrt. Die besten Plätze liegen in der Mitte, zwischen der Saalmitte und zwei Dritteln der Höhe: Dort befinden sich die Augen auf Höhe der Leinwandmitte. Die letzten Reihen bieten einen ruhigeren Blick, wie in einem normalen, sehr großen Kino.
Den Sitzplan sieht man beim Online-Kauf. Für die am meisten erwarteten Filme kaufen Sie am Tag, an dem der Vorverkauf beginnt. Kommen Sie zwanzig Minuten früher: Der Weg von den Unterführungen zum Saal braucht Zeit, und im Eingangsgeschoss gibt es eine Bar.
Das Kinoviertel
Fünf Minuten zu Fuß entfernt, unter der Waterloo Bridge, hat seit 1957 das Kino des nationalen Instituts seinen Sitz: vier Säle, in denen täglich Klassiker, Filmreihen, Stummfilme mit Live-Begleitung und Weltkino laufen. Im selben Gebäude gibt es eine kostenlose Mediathek: Man setzt sich an einen Platz und sieht sich nach Belieben Tausende Filme und Sendungen aus dem nationalen Archiv an, darunter Wochenschauen und Aufnahmen von London aus dem frühen 20. Jahrhundert. Es gibt eine Bar am Fluss, und davor, unter der Brücke, den Markt für gebrauchte Bücher.
Im Oktober veranstaltet das Institut das Londoner Filmfestival, mit Hunderten Filmen in zwölf Tagen in diesen Sälen und in denen des Platzes der Premieren, jenseits des Flusses. Viele Vorführungen sind öffentlich: Die Tickets werden im September verkauft.
Rundherum das Südufer: die Konzerthalle von 1951, das Nationaltheater, das Riesenrad.
Praktische Tipps
Vom Bahnhof Waterloo folgen Sie in der Unterführung den Schildern zum Kino: drei Minuten. Vom Flussufer sind es fünf Minuten, unter der Bahnstrecke hindurch. Die Unterführungen sind beleuchtet und mit Versen eines Gedichts geschmückt; abends sind sie vom Kinopublikum belebt.
Man muss sich nicht besonders kleiden. Drinnen darf man an der Bar gekauftes Essen und Getränke mitnehmen. Der Saal ist per Aufzug zugänglich. Wer unter Höhenangst oder Seekrankheit leidet, sollte wissen, dass Luftaufnahmen auf dieser Leinwand ihre Wirkung tun.
Mit Kindern wählen Sie die Fünfundvierzig-Minuten-Dokumentationen am Vormittag.
Häufige Fragen
Ist es wirklich die größte Leinwand? Ja, im Vereinigten Königreich.
Laufen die Filme auf Deutsch? Nein, in der Originalsprache.
Lohnt sich der Preisunterschied? Für die Filme, die eigens für dieses Format gedreht wurden, ja. Für die anderen ist es nur ein sehr großes Kino.
Wo sitzt man am besten? In der Mitte, zwischen der Hälfte und zwei Dritteln des Saals.
Wie kommt man hinein? Über die Fußgängerunterführungen: Es gibt keinen Zugang von der Straße.
Kann man es besichtigen, ohne einen Film zu sehen? Nur das Foyer und die Bar.
Nicht verpassen, Punkt für Punkt
- 1
Der Glaszylinder
Von der Straße aus, nachts beleuchtet.
- 2
Die Leinwand
Zwanzig Meter mal sechsundzwanzig.
- 3
Der abgesenkte Hof
Wo die Unterführungen münden.
- 4
Der breite Film
Wenn ein Film in siebzig Millimeter auf dem Programm steht.
- 5
Das Kino unter der Brücke
Fünf Minuten entfernt, mit der kostenlosen Mediathek.
- 6
Der Büchermarkt
Davor, am Fluss.
Ein Abend
- 10 min Ankunft durch die Unterführungen
- 15 min Bar
- 140 min Film
Die Daten
- 1957Das Kino des Instituts unter der Brücke
- 1980 circaDie Pappkartonstadt entsteht
- 1998Die Räumung
- 1999Das Kino öffnet
- 2012Der Betrieb geht an eine Kette
- 2022Zurück beim Institut, mit neuen Projektoren
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In der Umgebung
- London DungeonkostenpflichtigAussichten und große Attraktionen, Süden, South Bank. Schauspieler, Spezialeffekte und die schaurige Seite der Geschichte.
- London EyekostenpflichtigAussichten und große Attraktionen, Süden, South Bank. Das Riesenrad an der Themse: 135 Meter, eine halbe Stunde pro Umdrehung.
- Queen Elizabeth HallkostenpflichtigTheater, Musik und Unterhaltung, Süden, South Bank. Der Konzertsaal aus Beton am Fluss, mit einem Dachgarten.
- Royal Festival HallkostenlosTheater, Musik und Unterhaltung, Süden, South Bank. Der Konzertsaal von 1951, mit einem Foyer, das allen offensteht.