L'esilio
Nel 1924 don Luigi Sturzo ha 52 anni, ha fondato il primo grande partito dei cattolici italiani e si è messo di traverso a Mussolini. Il Vaticano, che cerca un accordo con il regime, lo invita ad allontanarsi. Parte per Londra con un passaporto della Santa Sede, convinto di restare pochi mesi.
Una stanza a Bayswater
All'inizio alloggia in case religiose, poi con due signore inglesi che lo ospitano a Notting Hill e più tardi in un appartamento a Bayswater. Vive di articoli e di poco altro. Dice messa ogni mattina, studia nella sala di lettura del British Museum, non impara mai bene l'inglese e scrive lo stesso per i giornali di mezzo mondo.
Nel 1926 pubblica a Londra Italia e fascismo, il primo libro che spiega agli inglesi che cosa sta accadendo a Roma. In un paese dove molti ammirano il Duce, è una voce quasi solitaria.
Il gruppo People and Freedom
Attorno a lui si raccoglie un piccolo circolo di cattolici democratici inglesi, che nel 1936 prende un nome: popolo e libertà. Sturzo incontra gli altri esuli di passaggio, da Salvemini ai fratelli Rosselli, e tiene i contatti con i democratici cristiani di tutta Europa. I semi dei partiti del dopoguerra sono anche qui.
La partenza
Nel giugno 1940 l'Italia dichiara guerra e gli italiani di Londra vengono internati in massa. Sturzo, malato, è lasciato libero ma sotto controllo. A settembre, mentre cominciano i bombardamenti, si imbarca per New York. Tornerà in Italia nel 1946.
I luoghi, uno per uno
I segnaposto sono numerati come l'elenco. Posizioni indicative: verifica l'indirizzo prima di partire.
- 1
La casa di Chepstow Villas
32 Chepstow Villas, Notting Hill. Metro: Notting Hill Gate
Qui visse dal 1926 al 1933. Una targa lo ricorda.
- 2
Gloucester Terrace
Bayswater. Metro: Lancaster Gate, Paddington
La via dell'ultimo alloggio londinese, fino al 1940.
- 3
St Mary of the Angels
Moorhouse Road, Bayswater. Metro: Notting Hill Gate, Royal Oak
La chiesa dei padri che lo accolsero all'arrivo.
- 4
British Museum
Great Russell Street. Metro: Holborn, Tottenham Court Road
Nella sala di lettura rotonda lavorò ai suoi libri.
- 5
Cattedrale di Westminster
Victoria Street. Metro: Victoria
La cattedrale cattolica di Londra, in stile bizantino. Ingresso libero.
L'itinerario
Notting Hill e Bayswater si percorrono a piedi in mezz'ora, tra case bianche e giardini. Il museo e la cattedrale sono due tappe in metro.
Da leggere
- Luigi Sturzo, Italia e fascismo
- Luigi Sturzo, Appello ai liberi e forti
- Gabriele De Rosa, Luigi Sturzo
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