O rapaz de Willesden
China Miéville nasce em 1972 e cresce em Willesden, no noroeste, com a mãe professora. Lê ficção científica e joga jogos de interpretação de personagens. Estuda antropologia, doutora-se em direito internacional e em 2001 candidata-se ao Parlamento por um pequeno partido de esquerda. Entretanto escreve romances fantásticos que ganham todos os prémios do género. Define-os como ficção estranha.
O rei dos ratos
No primeiro livro, de 1998, um rapaz acusado da morte do pai descobre que é metade rato e herdeiro de um reino nos esgotos. É a Londres do fim dos anos noventa: as raves, as antenas nos telhados, a música a cento e sessenta batidas por minuto que um flautista usa como arma. Desce-se pelas sarjetas e corre-se pelos telhados de Camden e de Willesden.
A não-Londres
No romance juvenil de 2007, duas amigas de um bairro popular passam por uma cave e dão por si do outro lado: uma cidade feita dos restos de Londres. Os guarda-chuvas partidos têm dono, os caixotes do lixo dão pontapés, as casas são construídas com velhas televisões e discos. A grande roda panorâmica é uma roda de moinho.
O inimigo é o smog: a nuvem que envenenou a cidade verdadeira em 1952, expulsa de Londres pelas leis do ar limpo e refugiada do outro lado, onde cresceu e aprendeu a pensar. Os condutores de autocarros são heróis.
A lula
Em 2010 uma guia do museu de história natural acompanha os visitantes até à peça principal, uma lula gigante num tanque de formol, e encontra o tanque vazio. Começa assim uma corrida entre seitas que adoram cefalópodes, sindicatos de espíritos em greve e polícias encarregados dos cultos. A lula existe: foi pescada em 2004, mede mais de oito metros, e visita-se.
Os locais, um por um
Os marcadores estão numerados como na lista. Posições indicativas: confirma a morada antes de partires.
- 1
Natural History Museum
Cromwell Road. Metro: South Kensington
A lula gigante está no depósito das coleções em álcool, que se vê numa visita guiada paga. O museu é gratuito.
- 2
London Eye
South Bank. Metro: Waterloo, Westminster
A roda que na não-Londres mói a água do rio.
- 3
Kilburn
Kilburn High Road. Metro: Kilburn
O bairro de onde partem as duas raparigas, e o do autor.
- 4
London Transport Museum
Covent Garden Piazza. Metro: Covent Garden
Pelos autocarros vermelhos de dois andares, heróis do romance. Pago.
- 5
O monumento a Bazalgette
Victoria Embankment. Metro: Embankment
Lembra o engenheiro dos esgotos, o reino do rei dos ratos.
- 6
Camden Lock
Camden Town. Metro: Camden Town
Os telhados e os canais das fugas do primeiro romance.
O percurso
South Kensington para o museu, depois de metro até Westminster para a roda e a beira-rio. Camden e Kilburn são o lado norte da história.
Para ler
- China Miéville, Un Lun Dun
- China Miéville, Kraken
- China Miéville, A Cidade e a Cidade
- China Miéville, Perdido Street Station
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