Willesden
Zadie Smith nace en 1975 de madre jamaicana y padre inglés y crece en un complejo de viviendas de protección oficial de Willesden. Va a los colegios públicos del barrio, pasa las tardes en la biblioteca municipal, baila claqué. Escribe la primera novela en el último curso de la universidad. Sale en 2000 y vende millones de ejemplares.
Dientes blancos
El libro sigue durante treinta años a dos amigos, un inglés cualquiera y un bengalí que trabaja de camarero y añora una gloria militar, y a sus familias. Todo sucede entre Willesden y Cricklewood: una sala de billar regentada por iraquíes que ha conservado un nombre irlandés, los colegios donde los chicos cambian de identidad cada trimestre. El Londres multiétnico aparece aquí por primera vez como un hecho consumado, cómico y ordinario.
NW
En la novela de 2012 cuatro treintañeros criados en el mismo complejo de viviendas han tomado caminos distintos. Un capítulo entero es un paseo: desde la calle principal de Kilburn, a través de Willesden, hasta el páramo de Hampstead y un puente altísimo sobre una calle, al norte, desde donde se ve toda la ciudad.
Hay una vieja iglesia de campo que ha quedado en medio de las casas, con una virgen negra, donde una de las protagonistas entra por casualidad. Y está la biblioteca: cuando el ayuntamiento decidió cerrar la de su infancia, Smith escribió en su defensa uno de sus ensayos más leídos.
De ida y vuelta
Ha vivido mucho tiempo en Nueva York, dando clases, y ha vuelto al barrio. La novela de 2023 está ambientada en la misma zona, pero en el siglo XIX, cuando era campo: un proceso célebre, un novelista olvidado y una tumba en el gran cementerio victoriano junto al canal.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
Kilburn High Road
De Maida Vale a Cricklewood. Metro: Kilburn, Kilburn Park
La antigua calzada romana, tres kilómetros de tiendas de todos los países. El corazón de sus libros.
- 2
Willesden Green Library
95 High Road, Willesden. Metro: Willesden Green
La biblioteca de la infancia, reconstruida.
- 3
St Mary's Willesden
Neasden Lane. Metro: Neasden, Dollis Hill
La iglesia medieval con el santuario de la virgen negra.
- 4
Cricklewood Broadway
Cricklewood. Metro: Willesden Green, Cricklewood (tren)
La calle de la sala de billar.
- 5
Hornsey Lane Bridge
Archway. Metro: Archway
El puente de hierro sobre la carretera del norte, con vistas a la City.
- 6
Cementerio de Kensal Green
Harrow Road. Metro: Kensal Green
El cementerio victoriano de la última novela.
El itinerario
Desde Kilburn Park por la calle principal hasta Cricklewood, luego a la izquierda hacia Willesden: cinco kilómetros, para hacer con muchas paradas para comer.
Para leer
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