El escándalo de los precios
Paganini llega a Londres en mayo de 1831, a los 48 años, flaco como un espectro y precedido de leyendas: que había aprendido a tocar en la cárcel, que las cuerdas de su violín estaban hechas con las vísceras de una amante. El primer concierto se anuncia en el teatro de la ópera de Haymarket a precios duplicados. Los periódicos se alzan contra la avaricia del extranjero. El concierto se aplaza y los precios vuelven a la normalidad.
El triunfo
La noche del 3 de junio el teatro está lleno. Después de la primera pieza los músicos de la orquesta se ponen en pie para aplaudir. Los críticos escriben que no es un hombre el que toca, sino otra cosa. En las semanas siguientes la gente lo sigue por la calle, lo toca para ver si es de carne, y los caricaturistas lo dibujan con cuernos.
Toca quince veces en Londres en aquella temporada, luego parte hacia una gira por ciudades inglesas, escocesas e irlandesas que le reporta una fortuna.
El regreso y la fuga
Vuelve en 1832 y en 1833. La última estancia, en 1834, termina mal: intenta llevarse a Francia a la hija de dieciocho años de su acompañante, que quiere ser cantante. El padre los alcanza en Boulogne y la devuelve a casa. Los periódicos ingleses, esta vez, no lo perdonan.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
His Majesty's Theatre
Haymarket. Metro: Piccadilly Circus
En el lugar del teatro del primer concierto.
- 2
Leicester Square
West End. Metro: Leicester Square
La plaza donde se alojó a su llegada, en un hotel frecuentado por extranjeros.
- 3
Royal Opera House
Bow Street, Covent Garden. Metro: Covent Garden
En el teatro de Covent Garden tocó en las temporadas siguientes.
- 4
Royal Academy of Music
Marylebone Road. Metro: Baker Street, Regent's Park
El conservatorio, fundado nueve años antes de su llegada. El museo de instrumentos es gratuito.
El itinerario
De Leicester Square a Haymarket y a Covent Garden: un kilómetro entre teatros. El museo de instrumentos está en Marylebone, a tres paradas.
Para leer
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