De Mánchester a Londres
Emmeline Pankhurst, viuda de un abogado radical, funda en 1903 en Mánchester una asociación solo de mujeres con un lema de tres palabras. En 1906 la sede se traslada a Londres, cerca del Strand: allí está el Parlamento, y están los periódicos. Un diario acuña por burla un diminutivo, suffragette. Ellas lo adoptan. Eligen tres colores: violeta, blanco y verde.
La plaza
En junio de 1908 llevan a Hyde Park, en siete cortejos, a al menos doscientas cincuenta mil personas. El gobierno no se mueve. Entonces cambian de método. Se encadenan a las rejas de Downing Street, interrumpen los mítines, intentan entrar en los Comunes. El 18 de noviembre de 1910 una delegación de trescientas mujeres es golpeada durante seis horas por la policía ante el Parlamento: lo llamarán el Viernes Negro.
La noche del censo de 1911 una militante se esconde en un armario de las escobas en la cripta del Parlamento, para poder declarar ese como domicilio. Dos años después morirá bajo el caballo del rey, en una carrera.
Los escaparates
El 1 de marzo de 1912, a las cuatro de la tarde, cientos de señoras bien vestidas sacan martillos de los manguitos y en pocos minutos rompen los escaparates de los grandes almacenes del West End. El argumento del cristal roto, dice Pankhurst, es el más valioso de la política moderna. Siguen buzones incendiados, cuadros rajados en los museos, casas vacías incendiadas.
La prisión
Las detenidas acaban en la cárcel de mujeres de Holloway, al norte. Hacen huelga de hambre; las alimentan a la fuerza con un tubo. Una ley de 1913 permite soltarlas cuando están demasiado débiles y volver a detenerlas en cuanto se recuperan: la llaman la ley del gato y el ratón. En mayo de 1914 Pankhurst es detenida a las puertas de Buckingham Palace y se la llevan en volandas. Con la guerra suspende la lucha. Muere en 1928, pocas semanas antes del voto pleno.
Los lugares, uno por uno
Los marcadores están numerados como la lista. Posiciones orientativas: comprueba la dirección antes de salir.
- 1
La estatua de Emmeline Pankhurst
Victoria Tower Gardens, junto al Parlamento. Metro: Westminster
En bronce, con el brazo extendido, desde 1930. A los lados, los medallones de su hija y el broche que se daba a las que habían estado en la cárcel.
- 2
El monumento a las sufragistas
Christchurch Gardens, Victoria Street. Metro: St James's Park
Un rollo de bronce, cerca de la sala donde se reunían antes de marchar sobre el Parlamento.
- 3
La estatua de Millicent Fawcett
Parliament Square. Metro: Westminster
Desde 2018: la primera mujer en la plaza. Dirigía el ala moderada del movimiento.
- 4
La tumba de Pankhurst
Cementerio de Brompton, Old Brompton Road. Metro: West Brompton
Una cruz celta de piedra roja, a lo largo de la avenida central.
- 5
La casa de Clarendon Road
50 Clarendon Road, Notting Hill. Metro: Holland Park
Aquí vivieron Emmeline y su hija Christabel. Una placa azul.
- 6
Las verjas de Buckingham Palace
The Mall. Metro: Green Park, St James's Park
El lugar de la detención de 1914, en una fotografía célebre.
- 7
Hyde Park
Speakers' Corner. Metro: Marble Arch
El prado de la gran manifestación de 1908.
El itinerario
Del jardín junto al Parlamento a la plaza, luego por Victoria Street hasta el monumento y el palacio: dos kilómetros. Brompton es una parada en metro.
Para leer
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